Ирина Чернова - И аз воздам

Вилт вернулся и присел у костра, протянув к огню лапы. Вообще-то на лапы они походили не совсем, скорее - толстые пальцы с редкой шерстью и длинными когтями, но по сравнению с человеческой рукой это были именно лапы. Посидел, потом зачерпнул кружкой отвар из котелка и тоже держал ее в лапах чисто человеческим жестом, как будто греясь об нее. При этом он сгорбился и всем обликом напоминал человека в расстроенном состоянии. Я посмотрела на него искоса раз, два, и...почему-то мне стало его жалко. Накатило вот такое дурацкое чувство, что у него там что-то плохо, а он не знает, что делать. Может, думает о том, что ему и существовать-то на свете осталось всего ничего?

- Вилл, хочешь колбасы? У меня еще осталось...- потянула я мешок, чтобы пошарить там. - И сыр есть, будешь?

- Что это с тобой? - он повернулся в мою сторону, держа кружку на весу. - Поделиться решила...

- Не знаю, что ты там в лесу ешь, но колбаса явно вкуснее, - решила я не задираться. - Да и хлеб тоже свежий. Ну как, доставать?

- Давай, - согласился он и протянул когтистую лапу.

Полкруга колбасы улетели вмиг и, подумав, я достала еще шарик сыра. Было такое впечатление, что он вообще не ел и это первая еда с того момента, как мы ушли с хутора Кордела. Р-раз и нету, только зубы лязгнули.

- Вилл, а кто такой Грегор? И что ты хочешь у него узнать?

Вилт допил свой отвар и начал молча расстилать одеяло около костра.

- Грегор - маг, - наконец услышала я, - сильный боевой маг.

- Запечатанный?

- С чего это вдруг? - он так удивился, что повернулся ко мне. - Чтобы его запечатать, Совет Магов должен постараться, а оснований для этого у него пока что нет.

- Вилл, а часто Совет Магов запечатывает кого-нибудь?

- Последний раз это было лет ... - он задумался, - вроде бы пять назад. Больше, кажется, не было ничего подобного.

Он улегся на одеяло, я пристроилась со спины и подгребла к себе свободный край, накрыв им ноги. Вырисовывалась странная картина - почему-то деревенский маг решил, что Дайлерия, то есть я, запечатанная. Решил не сам по себе, а только после просмотра через шар. Примем это как данность и зададим вполне логичный вопрос - а почему это она запечатанная? Еще неделю назад она провернула весь наш обмен и этой самой магии у нее было с избытком, так что же произошло? Может быть, это как-то связано с обменом телами? Магия у меня есть, а пользоваться ею я не могу. Или Дайлерия тоже не может? Или она может, а не могу я? Пожалуй, это самое логичное объяснение, только я думала, что причина здесь в другом, а именно в незнании правил и условий. Я даже огонек зажечь не могу, не говоря уже о чем-то более весомом, может, этот самый Грегор сможет что-то мне разъяснить по поводу меня? Я ведь даже не пойму, врет мне собеседник или нет, а с магией это было бы так заманчиво...

Народу на дороге было по-прежнему немного, но группу верховых я заметила издалека. Всадники попадались нам и вчера, некоторые были одеты весьма причудливо и богато, пролетали в тучах пыли очень быстро и я не всегда успевала их рассмотреть. Эти передвигались не торопясь, ни к кому по дороге не приставали и глазеть на них, как в зоопарке, я не собиралась. Ехали они почти попарно, двое впереди вели между собой беседу, а остальные лениво рассматривали бредущих по дороге людей. Мы уже поравнялись с замыкающими маленькой колонны, как сзади донесся окрик "стоять". Поскольку к себе я его совершенно не отнесла, то продолжала идти, как ни в чем ни бывало и с удивлением заметила, что рядом уже нет привычной для меня темной фигуры в плаще. Раздался топот копыт совсем рядом, я отпрянула в сторону обочины, придерживая мешок на плече и увидела, что спина вилта мелькает между редкими деревьями с правой стороны дороги, а за ним устремились четверо всадников. Пятый, ругаясь и плюясь, освобождался от длинного плаща, в котором запутался, а еще один мужчина, в неприметной коричневой одежде, спрыгнул с лошади и делает какие-то движения руками, как будто пытается охватить ими пространство перед собой. При этом он произносил вполголоса нечто, не поддающееся расшифровке и закончил все выкриком и хлопком, опять широко раздвинув руки. В ответ на это в редколесье раздались крики и вопли, ржание лошадей и рычанье, переходящее почти что в вой. Я похолодела от ужаса - не иначе вилт там, в лесу, начал рвать на части всадников!

- Простите, госпожа...Дайлерия? - ко мне подъехал еще один всадник и наклонился, всматриваясь в лицо. - Вы меня не узнаете?

- П-простите...что-то не припомню, - выдавливать слова было чрезвычайно сложно, тем более, что этого мужчину я и помнить-то никак не могла. - Мы где-то встречались?

- Ну конечно, - обрадовался он, - нас Райшер знакомил! Элисон Бернис, к вашим услугам!

Он уже спрыгнул с лошади и весьма галантно поклонился.

- Простите меня, Элисон, - я виновато улыбнулась, - я действительно совсем вас не помню. Может быть, вы тогда были как-то по-другому одеты и у меня только это отложилось в памяти?

- Конечно, тогда на приеме у господина Деннеля я был не в походной одежде, - согласился он, - да и было это уже почти год назад.

- А здесь вы какими судьбами? - решила я выяснить обстановку. - Что случилось-то такое? Как-то я задумалась по дороге...а тут топот, крики...

- Бернис! Чего стоишь? - к нам подошел маг с посеревшим лицом, на котором ярко блестели светло-карие глаза. - Дайлерия, ты в порядке? Я уж и не чаял тебя увидеть живой после того, что произошло в Арсворте! Мне Деннель сообщил все...но теперь можешь не бояться, ты в совершенной безопасности.

- А...там...- я мотнула головой в сторону леса, откуда недавно слышались вопли и рычанье. - Он не...

- Не узнаю тебя, - маг хлопнул меня по плечу так, что я пошатнулась. - Ты и сама могла отбиться от него, магии-то в них нет ни на медяк! Сейчас его притащат сюда. Ну не думала же ты, что я дам ему порвать кого-нибудь? Это у вас в лесу он безнаказанно мог убивать, пока все спохватились и выследили его по следам, а здесь я не дам ему даже прикоснуться ни к кому. И кто такую дрянь сотворил, руки по тому хозяину чешутся! Ты ведь так и не дозналась ни о чем?

- Н-нет, - я решила на всякий случай быть супериспуганной, чтобы отвести от себя ненужные подозрения, - так и не поняли, кто постарался. А куда вы ехали-то?

- Господин Майкер, я поеду, посмотрю, как там с вилтом управились, - вскочил в седло Элисон.

- Его что, убили? - обратилась я к магу. Значит, его зовут Майкер...запомним.

- Нет, Дайлерия, - маг свистнул и его лошадь, стоявшая вдалеке, пошла к нам. - Я ему "стену" поставил и "плотный туман" в ноги кинул, так что его сейчас свяжут и пусть за нами до самого Грайдиса своими ногами идет.

- До Грайдиса? - еще понять бы, что это такое...