Леонид Кудрявцев - Дорога мага

– Что же тогда нам делать?

– Как – что? – усмехнулся Хантер. – Конечно, рискнуть. Учти, маг напал на нас только тогда, когда началась ночь любительского волшебства. Он сделал это для того, чтобы нам было до него труднее добраться. Правильно?

– Правильно, – согласился мальчик.

– А куда добраться труднее в подобную ночь? В центр города, или на окраины?

– Конечно, в центр, – просиял Христиан.

– Таким образом, наш подопечный явно обосновался где-то в центре. Туда мы и будем прорываться. Там мы его голубчика и достанем. Побежали.

И они бросились вдоль по улице. Оказавшись на перекрестке, охотник и его ученик свернули на ту улицу, которая вела к центру города.

Хуже всего было то, что в центре города собралась основная масса волшебников-любителей. Оттуда почти все время доносился страшный грохот. Когда он все же смолкал, можно было услышать множество голосов, выкрикивающих нараспев заклинания.

– А если его все же там нет? – спросил Христиан.

– Что-нибудь придумаем, – уверенно сказал Хантер.

– Между прочим, у тебя уже глаза в темноте светятся, – сообщил мальчик. – Может, наденешь очки?

– В эту-то ночь? Нет, сейчас моими глазами никого не удивишь. Вот погоди, ближе к центру города станут попадаться такие типы...

Он был прав. Квартала через два им попался волшебник – любитель, у которого светилось все лицо. Причем, светилось оно так, словно внутри головы волшебника горел мощный фонарь.

– Эй, прохожие, прикурить не желаете? – спросил волшебник. – Валяйте, не бойтесь. Ничего страшного, просто самое обыкновенные заклинание наведенного света. Я делал его всего лишь пару часов.

– Некогда нам, – пробегая мимо, объяснил Хантер.

– Ах, некогда? – оскорбился волшебник. – Ну, тогда получите!

Он раскрыл рот и из него вырвались огненные шары, которые понеслись к Хантеру. Охотник был начеку, и увернувшись от шаров, подхватил с мостовой обломок камня.

– Что, не понравилось? – хохотнул волшебник-любитель. – Сейчас я вам еще кое-что...

Договорить он не успел. Хантер взмахнул рукой и обломок камня угодил ему прямиком в лоб. Волшебник-любитель рухнул на мостовую.

– Жаль, – сказал охотник, и бросил на него задумчивый взгляд. – Как раз такой нам бы очень пригодился. Вместо огнемета. Очень бы подошел.

– Может, подождем пока он очнется и попробуем с ним договориться? – предложил Христиан.

– Ничего не выйдет, – сказал Хантер. – Разве ты не видишь, что он нажевался сушеных мухоморов? Сейчас разговаривать с ним бесполезно. Кроме того, время. Я уверен, черный маг уже очнулся от потери части своей сети, и готовит нам очередную ловушку.

Они бежали. Волшебники-любители стали попадаться чаще. Потом они увидели вовсю полыхавший дом, возле которого парил какой – то волшебник-любитель и хохотал во все горло. Возле дома стояла несколько человек, очевидно, бывших жильцов. Один из них, кряжистый старик, с линной, белой бородой, пошарил в сундуке, судя по пятнам сажи, спасенном из огня, и вытащил из него двустволку.

Волшебник в очередной раз разразился хохотом.

Старик выстрелил из обоих стволов. Двустволка была заряжена картечью. Оба заряда попали точнехонько волшебнику-любителю в грудь. Очевидно, тот наложил на себя какое-то Заклятье, увеличивающее волшебные силы. Когда картечь пробила его грудь, заклятье сработало, но не так, как волшебник-любитель рассчитывал. Его со страшным грохотом, буквально разнесло на клочки.

Удовлетворенно крякнув, старик перезарядил дробовик и спрятал его обратно в сундук.

– Папаша, здорово стреляешь, – крикнул ему на бегу Хантер.

Лицо старика осталось бесстрастным, как будто он не расслышал слова охотника. Может, так и было.

Справедливости ради надо сказать что далеко не все из магов-любителей занимались каким-то опасным волшебством. В нескольких десятках метров от горящего дома, один из волшебников очертив на мостовой мелом довольно большой квадрат, делал над ним какие-то магические пассы. В тот момент когда Хантер и Христиан поравнялись с этим квадратом, он как раз закончил колдовать и громко выкрикнул короткое заклинание.

Тотчас же, внутри квадрата проклюнулись маленькие зеленые побеги. Они вырастали просто с поразительной быстротой. Отбежав от волшебника-цветовода метров на двадцать, Хантер все же не выдержал и оглянулся.

На концах здорово подросших побегов уже. появились крепенькие бутоны. Скорее всего, в течении ближайших нескольких секунд они должны были раскрыться. Однако, смотреть на это у охотника не было времени.

Он прямо кожей чувствовал, что черный маг уже пришел в себя и сейчас готовит очередную ловушку. Интересно, как он на этот раз попытается их прихлопнуть?

– Смотри! – крикнул Христиан, и показал пальцем на бредущего им навстречу человека.

Выглядел он очень странно. У него было четыре руки, причем, две из них он сложил на груди, а две, словно не имеющие отношения к его телу, живущие своей жизнью, все время пытались что-то нашарить и схватить. Головы у него было тоже две. Одна имела белокурые волосы, и ясные голубые глаза, у второй волосы были черные и довольно редкие, глаза – маленькие и злобные.

Когда до этого странного человека осталось всего несколько шагов, он раскинул в стороны все четыре руки и загородил им дорогу.

– Эй, куда это вы так спешите? – спросила черноволосая голова. – Никак, навстречу смерти?

– Угадал, – ухмыльнулся Хантер и попытался проскочить мимо четырехрукого человека.

– Стой, – приказала белокурая голова. – Не торопись. Мне нужно дать тебе совет. Это важно. Это тебе поможет.

– Ну, в чем дело? – останавливаясь, спросил Хантер.

– Не обращай на него внимания, – посоветовал Христиан. – Не видишь, он не в своем уме? Наложил на себя какое-то заклинание, а оно не так сработало.

– Сработало как надо, – рявкнула черноволосая голова. – А если ты, мелкий шкет, еще раз вмешаешься в разговоры старших, я тебя...

Христиан взял нож поухватистей, и мрачно спросил:

– Так что ты мне сделаешь?

– Не обращайте на этого грубияна внимания, – быстро проговорила белокурая голова. – Он грубит не потому что хочет кого-то обидеть. Он просто такой получился.

– Что ты мне хотел сказать? – промолвил Хантер. – Быстро говори. Мы и в самом деле торопимся. Давай, выкладывай.

– Хорошо, хорошо, – проговорила белокурая голова. – Я хотел сказать чтобы вы двое дальше не ходили. Там, в центре города живет очень сильный волшебник. Я смог его обнаружить только сейчас...

– Нечего вам там делать, – перебила его черноволосая голова. – Хана вам там придет. Понятно, да? Мы тут одно заклинание сварганили, так оно нам сказало, что вы враги этого волшебника. А он...