Анатолий Заклинский - Что сказал твой бог? (СИ)

   - Я не расслабляюсь. Я ведь побеждал Деллидею, а многие здесь круче меня.

   - Хорошо. Вижу, ты смекнул. Вдвоём вы очень сильные, сразу говорю, только не думай праздновать победу раньше времени. Тебе нужны очки и минимум три победных матча.

   - Да, я уже понял.

   - Был бы ты с полностью раскачанными и раскованными Эльзиками, можно было бы вообще обнаглеть, но пока нет. К тому моменту, как ты сможешь наглеть здесь, тебе уже будет пора на пару уровней выше. Если ты здесь будешь поскромнее и закрепишь относительно малый успех, то можешь готовиться к большим играм весной.

   - Большим играм? - я искренне удивился.

   - А я тебе про что толкую? Новый сезон, все дела, - усмехнулся он, поглаживая бороду, - Эти Лекс и Литта так и жаждут тебя вышвырнуть, просто потому что если ты относительно пассивно их обойдёшь, им весны не видать скорее всего. Им год прозябать на хрен знает каких турнирах, чтобы к осени снова выйти сюда. Если ты оставишь их с носом, у них будет всё херово.

   - Жаль их. Наверное, - неловко улыбнулся я.

   - Нисколько. Прежде чем пожалеть кого-то, подумай над тем, пожалел бы этот человек тебя или нет. В случае с ними, они бы перешагнули через твой труп не задумываясь, так что можешь о них вообще не переживать.

   - Пожалуй, вы правы.

   - И да, я тебе точно могу сказать, что если они сегодня проиграют, то она ему неделю давать не будет, - он рассмеялся, а я поддержал.

   В этот момент в его офис вошёл мой менеджер.

   - Ладно, - подытожил Виталий, - давай по ещё одной для храбрости, и погнали.

   - По-моему, хватит, - сказал Игорь.

   - Не слушай этого циника. Давай.

   Он не обратил внимания на возражения менеджера и разлил нам по глотку. Мне было хорошо, и я не был против. Знаете, это плохо. Среди прочего я осознал, что такое поддатое радостное состояние катит для какой-нибудь случайной драки в сети вечером в пятницу после работы, но не сейчас, когда против меня выступают люди, прошедшие определённую ступень. Это уже не любители, жаждущие скоротать своё время, а люди с претензиями на звание профи. Их одолеть будет сложнее. Но, поскольку я впервые на турнире, то решил, что мне в привычном пьяненьком состоянии будет несколько проще. Либо победить, либо достойно принять поражение, если уж я его заслужу.

   - Ладно, - сказал Игорь, - а теперь точно всё. Нам уже пора.

   - Стой. А как же селфик с любимым кузнецом и любимым менеджером? - Виталий посмотрел на меня и улыбнулся

   Конечно. Я достал телефон, и мы встали рядом, чтобы сделать снимок.

   - И сразу в профиль, - сказал Виталий, - пора показать, что ты на серьёзном турнире и готов всех порвать.

   - Хорошо.

   Менеджер не возражал. Видимо, это действительно поможет сделать шоу. После этого мы вышли. Я действительно забыл о времени. Моя сестра с мужем уже, наверное, прошли. Нужно им позвонить.

   - Значит так, - своими привычными интонациями снова начал вещать Игорь, - виски уже в коле, так что можешь просто наливать в стакан и пить. Только прошу тебя, не перебарщивай, ладно?

   - Хорошо.

   Хотя меня так и подмывало спросить: "это потому что испорчу шоу?", я всё же делать этого не стал. В конце концов, он вообще раздобыл для меня алкоголь сугубо по моей просьбе, так что это надо уважать. Это Виталий, наверное, на меня так подействовал, что я перестал верить менеджеру.

   Хотя, по большому счёту, я ощущал себя сейчас бильярдным шаром, который просто отскакивает от других и катится в сторону лузы. Может, попадёт в неё, а нет - так бортик и отскок, а пройдёт кто-то другой. Может быть, для них это и так, но уж точно не для меня. Я хочу победить. Хоть малую часть большой победы, но забрать сегодня с собой. Уж лучше действительно, цапнуть сегодня лишь синицу, чтобы весной вернуться за журавлём. Как вы считаете? А тем временем, пока я размышлял, время выхода на арену неумолимо приближалось.

   - Ты пил? - Маша, понятно, как сыщик, сразу же унюхала.

   - Немного, извини.

   - Ты как играть вообще собрался? - возмутилась она.

   - Послушай. Я справлюсь, только не надо орать здесь на весь зал.

   Вокруг нас действительно было много народа, трибуны заполнялись, и я сам скоро должен был занять своё место в небольшой кабинке. Там меня уже ждал компьютер, к которому были подключены моя клавиатура и мышь, и которому нужен только мой электронный ключ для подтверждения идентификации. А ещё там есть бутылка колы - я сделаю пару глотков, и сражения уже не будут казаться мне такими сложными.

   - Зачем, объясни мне?

   - Маша, - я мягко взял её за плечи, - мне не десять лет, не включай мамочку. Я справлюсь, я знаю, что делать. Просто пожелай мне удачи и всё. Ладно?

   Она посмотрела на меня с негодованием, выдохнула, но всё же пожелала.

   - Удачи.

   - Спасибо, сеструля, - я приблизился и чмокнул её в щёчку, а потом пожал руку Игорьку, - болейте там за меня, если что. Это очень важно для меня.

   - Хорошо.

   С этими словами я отошёл к ждущему меня менеджеру, который, понятное дело, не успокоится, пока не проведёт меня в нужную кабинку.

   - Слушай, Игорь, - попросил я.

   - Да, - с готовностью отозвался он.

   - Ты не мог бы сразу идти к нужной кабинке, и просто показать мне, куда надо входить, а то мне нужно позвонить.

   - Хорошо, - согласился он, тут же уходя вперёд, - нет проблем.

   Конечно, он, как менеджер, должен сделать всё так, чтобы я чувствовал себя отлично перед игрой. Это верный залог того, чтобы я здесь устроил шоу. Что же, я действительно исполню его желание, если Света возьмёт трубку.

   Гудки. Их больно слышать, но я не сдавался. Каждый новый добавлял безысходности, превращаясь из монотонного звукового сигнала в сообщение: "она не ответит, парень", однако я ждал.

   - Алло, - наконец, ответила она, как мне показалось, со скучными интонациями.

   - Привет, - сказал я, останавливаясь, потому что впереди по коридору уже маячила чёрная фигура моего менеджера.

   - Привет. Что хотел?

   - Хотел поговорить.

   - О чём?

   - Ты ведь не смотришь, да?

   - Нет. Я фармлю. Ты о чём?

   - Я в Арене, на турнире. Трансляция уже идёт. Я уже почти вошёл в кабинку и скоро начну.

   - А, хорошо.

   - Пожелаешь мне удачи?

   - Удачи, - сухо сказала она, как будто желая быстрее отвязаться.

   - Знаешь, Света, я здесь только потому, что считаю это частью борьбы за наше с тобой будущее. Я могу сделать это, и я делаю. Неважно, оценишь ты или нет, но я люблю тебя и хочу быть с тобой.

   Не стал слушать, что она ответит, и тут же отключился. Вдруг она не поверит и решит, что я издеваюсь или там, просто пытаюсь пошутить или надавить на жалость. Нет. Я готов сражаться по хардкору, и я буду это делать. А то, что сказал - действительно правда. Я ещё поборюсь за неё, а это пусть будет хоть каким-то шагом на пути этой борьбы. И ещё - пусть между нами останется недосказанность, так мне будет лучше. Я не слышал её скучного вздоха или какого-то не слишком доброго ответа с неверием. Я оставил вопрос открытым. Она ответит позже, но тогда я уже буду победителем.