Сергей Давыдов - Нежеланный Фамильяр

Как бы горожане не относились к молодому магу и каким бы сплетням не верили, лицом к лицу они были подчёркнуто вежливы и предупредительны. Вызвано ли это опаской или благодарностью за предотвращение катастрофы, — слухи об этом, разумеется, тоже были известны всем — Магчи не был уверен, да его это и не интересовало, пока народ ведёт себя прилично и не портит приятную прогулку. Даже бредущая позади Шан вела себя тихо и спокойно… подозрительно тихо и спокойно. Сдерживаться и вести себя прилично демоны неспособны принципиально, так что… Магчи активировал амулет, пытаясь понять, что именно делает его фамильяр.

Через несколько секунд он, хмыкнув, деактивировал заклинание.

«Похоже, в городе ожидается бум рождаемости…» — мысленно хмыкнул маг. — «А небольшие побочные проблемы… не мои проблемы».

— Как вам прогулка? — поинтересовался Магчи за ужином, по возвращении домой. Обедали они в городском ресторане, и прогуляли почти весь день.

— Это было приятно — улыбнулась Лиура. — Благодарю вас.

— Если вас что-то интересует или беспокоит, просто скажите — вставила Лакша. — Мы рады помочь вам всем, чем сможем.

— Лакша права — кивнул хозяин. — Помимо того, что я не хотел бы позволить пропасть вашему таланту, вы находитесь в сложном положении, так что мой долг — помочь вам, чем смогу. К счастью, мои возможности достаточно велики… Да и в любом случае, приятно помочь столь привлекательной женщине.

— Разве не лучше было бы сосредоточить комплименты на своей супруге? — заметила Лиура.

— Я хорошо знаю себе цену и без комплиментов — усмехнулась Лакша. — К тому же я получаю их за работой. Я всё же ученица Магчи…

— И очень хорошая — кивнул маг, решив, что комплимент действительно будет вполне уместен. — Усердие, интерес к делу и живой ум дают очень хорошие результаты.

— Могу я задать вопрос?.. — неуверенно спросила Лиура.

— Разумеется. Мы же только что об этом говорили.

— В таком случае… Вы считаете, что я могла бы стать волшебницей… магом?..

— Специализированной, но да — кивнул Магчи. — Как я уже говорил, у вас есть редкий и ценный талант. Не думаю, что вы сможете выдавать значимые результаты в использовании заклинаний, но для карьеры спиритиста у вас есть блестящий задел. Главное, им воспользоваться, не дать пропасть.

— Это… интересно. Возможно, вы будете столь любезны, что расскажете и о Школе?..

— Возможно, это лишь моё заблуждение, но можно подумать, что ты хочешь от неё избавиться — заметила Лакша, когда Лиура удалилась в выделенную ей комнату. Магчи поморщился.

— Я хочу, чтобы её талант не пропал. А сам не могу с этим помочь — совершенно не разбираюсь в спиритистике… Так что остаётся только один выбор.

— Почему же? — возразила ведьма. — Почти всегда есть альтернативы… Ты сам это говорил. И в данном случае — разве нет в круге твоего общения нужного специалиста?

— Ты… Права — пробормотал маг. — Хмм… Это следует обдумать. Но пока что займёмся делом.

— С удовольствием — соблазнительно потянулась женщина.

Тестирование заклинания прошло успешно. Суази призвал мелкого духа, детекторы успешно зарегистрировали возмущение, заклинание выдало данные, пригодные для обработки, и итоговые координаты совпали с местом призыва. Энерголовушка Магчи выдавала уже достаточно энергии, так что основное заклинание он оставил постоянно активным. Главной проблемой оставались амулеты-детекторы; из-за небольшого запаса энергии могли функционировать от силы пару суток, после чего нуждались в перезарядке. Конечно, использование привязанных демонов решило бы это затруднение, но Магчи считал, что игра не стоит свеч. Вообще-то спиритист намекал на такое решение проблемы, но Магчи ответил, что для этого необходимо специальное разрешение… хотя с его текущим постом он, пожалуй, мог бы выдать его себе сам.

Сам демонолог в переписке затронул тему корреспондентского обучения, сообщив, что у него на примете есть перспективный человек, у которого, к сожалению, сложности с транспортировкой. Спиритист обещал посодействовать, особенно если упомянутый человек будет считаться его учеником.

Среди всех прочих дел Магчи ухитрялся находить время и на начатые ранее исследования. И даже получать какие-то результаты… К примеру, термометр показал, что безамулетная магия Лакши формирует заклинание в воздухе перед её лбом. Продвинуться дальше Магчи, к сожалению, не успел, но это уже было что-то.

С заклинанием призыва, которое использовал «Крысиный царь», было хуже. Нет, основная часть, отвечающая за призыв, была в общих чертах понятна, но Магчи в первую очередь интересовала энерголовушка, способная вытягивать энергию из демонов, и эту часть заклинания не удавалось даже толком вычленить. Обычные Абсорбирующие ЭнергоСистемы, как можно понять по названию, просто впитывают избыточную энергию; проклятья паразитируют на Се, растрачивая энергию или направляя на некую вредную работу. Но высасывание энергии и перенаправление в отдельное заклинание?.. Возможно, это тоже можно считать формой проклятья, но Имперская магическая школа ничего подобного не знала. Лакша, по её словам, тоже. Откуда, вообще, взялось подобное заклинание?.. Кто в мире располагает такими знаниями? Сплошные вопросы без ответов…

Хотя в спиритистике демонолог совсем не разбирался — если не считать вынужденно изученный недавно материал — общую теорию магии, изучаемую всеми факультетами, он знал хорошо, и старательно передавал её Лиуре. К сожалению, экс-баронетта была несравнимо более трудной ученицей, чем Лакша, и не только потому, что ведьма уже располагала неким багажом знаний. И даже не только потому, что общество Лиуры изрядно отвлекало Магчи, сбивая с рабочего настроя. У женщины просто были не слишком хорошие способности к учёбе; точнее, к запоминанию и пониманию теории. Немногочисленные доступные на её уровне практические навыки она осваивала легко, а вот с теорией… Ей давалась лишь механическая зубрёжка. Благо, хоть упорства хватало… «Её слишком хорошо выдрессировали» — как задумчиво произнесла Лакша после одного из занятий, имея в виду обучение этикету и манерам, которое прошла урождённая селянка.

К слову, ведьма старалась помогать Лиуре, и хозяину дома временами казалось, что та отвечает его супруге куда большей симпатией, чем ему. Возможно, не доверяет мужчинам?…

В любом случае, прогресс был, а вскоре спиритист прислал и обещанные учебники основ спиритистики. Техники транса, управления сознанием, ориентации в эфире — всё это там описывалось, равно как и необходимые меры безопасности, и Лиура вновь начала осваивать свой дар, руководствуясь на этот раз научным подходом вместо интуиции.