Игорь Хорт - Катар

— Это опасно?

— Жить тоже опасно. Тут вся планета только и хочет откусить от любого человека кусочек. У нас довольно серьезное вооружение и два отделения боевых роботов. Мы справимся, а если нет, то смоемся с места событий на «Скилите», подняв вокруг него силовой кокон.

— Когда ты хочешь начать?

— С первыми утренними лучами мы должны быть на месте. Эти гигантские летучие мыши животные ночные и днем спят. Нам надо за день провести полную зачистку, но я думаю, что мы справимся быстрее.

— Я бы могла управлять силовыми полями глейдера. — Вдруг предложила девушка. — Я бортинженер и это мне знакомо.

— Я хотел доверить искину управлять ими в автоматическом режиме, но не возражаю и даже рад этому предложению, ты должна будешь работать с подстраховкой искина. — Артем до конца не доверял девушке, надеясь, что искин в случае прямой опасности перехватит управление и справится с ситуацией.

— Я понимаю. — Девушку недоверие не задело, она понимала, что доверие нужно заслужить.

— Тогда до завтра, встаем за пару часов до рассвета и летим к автоматическому посту. — Поднялся из-за стола Артем. — Спасибо тебе еще раз за вкусный ужин. Лучше хорошо выспись сегодня. Завтра будет куча работы.

— До завтра. — Артем вернулся в свою каюту и, занимаясь тренировками, еще долго «слышал», как девушка перемыла посуду, убиралась в своей каюте, довольно долго принимала душ и наконец, притихла в своей каюте…

Глава тридцать шестая

Операцию «Зачистка» начали ровно в семь утра, как и планировал Артем, с первыми лучами солнца, осветившего одну из вершин хребта с расположенным в нем автоматическим постом. Запасной выход располагался в трех километрах от двух основных лазов летучих мышей, но его месторасположение было видно с площадки-карниза, на котором Артем приземлился. Ночью, оправляясь на охоту, грызуны были плотоядными, особь разбегалась по площадке и, раскрыв крылья, уходила в полет, бросаясь с карниза вниз в отвесную бездну с речкой еле видимой на дне.

Подступов, кроме воздушного, к автоматическому посту Империи Роден не было. Выгрузив оба отделения боевых роботов, Артем навел пулеметы на оба лаза и выпустил ракету в месторасположения запасного выхода.

— Начали. — Ракета, пока Артем говорил это слово, достигла нужного места и взорвалась, обвалив и засыпав обломками запасной выход. Одно отделение роботов взяло на прицел оба входа, искин сообщил о готовности в бою. Второе отделение вошло в левый лаз, оттуда можно было быстрее добраться до командного центра и начало осторожно продвигаться вперед.

Казалось, что ни чего не происходило, но Артем «видел», что это не так. Из лаза выдвинулся диаметром около метра ментальный щуп и начал ощупывать карниз, приближаясь к «Скириту».

— Чтобы не случилось, не покидай глейдер. — Приказал Селли Артем и отдал распоряжение искину быстро вывести из лаза отделение роботов и взять лаз под прицел. — Селли, как только я махну тебе рукой, ты должна закрыть выходы из обоих лазов силовым полем. Ты меня поняла?

— Да.

— Если они хлынут оттуда, то опускай силовое поле вниз, и мы начнем их поливать из пулеметов. — Артем выпрыгнул на улицу через верхний люк и осторожно начал приближаться к ментальному щупу, ощупывавшему карниз.

Создавалось впечатление, что существо исполинских размеров и обладающее ментальной мощью превосходящей Артема в сотню раз, знает о том, что глейдер сел на карнизе, но не может пока его найти. Ждать пока глейдер найдут, Артем не собирался. Осторожно приблизившись к ментальному щупу у места его выхода из пещеры и помня о том, насколько болезненна потеря ментальной энергии, Артем мысленно создал «ментальный меч» и одним мощным ударом обрубил метрового диаметра щуп у его выхода из пещеры.

В пещере одновременно закричали сотни глоток, и визг постепенно начал переходить в дикий и безумный вой. Артем махнул рукой Селли и побежал к глейдеру. Раздались пулеметные очереди. Землянин, оглянувшись, увидел, как из лаза волной вываливаются, извивающиеся в предсмертных судорогах тела гигантских летучих мышей. Мыши, хоть и простреленные насквозь, упорно ползли из пещеры к «Скириту», умирая по дороге и образуя все растущую гору мертвых тел.

— «Дай по лазу из гранатометов». — Распорядился Артем.

— «Принято». — Залп из четырех гранатометов не только остановил, казавшуюся бесконечной волну летучих мышей, но и заставил убрать назад в пещеру, тех, кто пока еще был жив.

— «Около двух сотен особей осталось лежать без признаков жизни». — Доложил искин.

Пару минут ни чего не происходило, но вдруг из левой пещеры опять выдвинулся ментальный щуп почти метрового диаметра, быстро достигнув «Скирита» он попытался столкнуть глейдер с карниза. Это ему начало удаваться, тяжелый глейдер со скрипом пополз к краю карниза.

— Что это такое? — Закричала девушка, не понимая, что происходит.

— Сейчас. — Артем уже мчался к левому выходу и сходу рубанул его вновь созданным «ментальным мечом» и тут же повторил удар, отсекая ментальный щуп от существа его создавшего.

Дикий рев боли и мгновенная атака сотен особей была остановлена пулеметным огнем с перекрытием зоны атаки взрывами гранат из гранатометов. Оставив еще около двух сотен особей на карнизе, гигантские летучие мыши вернулись в свое обиталище.

— «Чего ты хочешь от нас?» — Артем услышал направленный к нему ментальный вопрос из пещеры.

— «С кем это я говорю?». — Не поверил сначала, что обращаются к нему Артем.

— «Вы называете нас летучими мышами, сравнивая нас с этими безмозглыми тварями».

— «Я так понимаю, что вы хотите переговоров?»

— «Да».

— «Я пришел сюда за ингредиентами и мне нужна эта пещера. Нужен очень серьезный аргумент для того чтобы я не получил и то и другое». — Усмехнулся Артем.

— «Ингредиенты это наши печень, поджелудочная и половые железы, а эта пещера наш дом».

— «Совершенно верно и сегодня до захода солнца я получу и то и другое». — Подвел итог переговорам Артем. — «Вы это понимаете не хуже меня».

— «Мы могли бы предложить кое-что в обмен».

— «Я не знаю о вас ни чего, но выслушаю ваши предложения по устранению возникшего между нами недоразумения». — Артем решил, что он ни чего не теряет, если немного поговорит с оказавшимися разумными летучими мышами. С рассвета прошло не больше часа, запертым в подземных помещениях автоматического поста летучим мышкам некуда было деваться.

— «Мы бы хотели забрать тела наших сородичей, пока они окончательно не умерли».