Элисон Бэрд - Камень звезд

– Да, но сейчас положение другое. Мы не можем предложить ему свободу и безопасность, как в Маурайнии.

– И все же, может быть, стоит спросить? Может быть, он и согласится.

Дамион встал, отошел в сторону охранника и сказал, понизив голос:

– Йомар, послушай…

Йомар продолжал с недвижным лицом смотреть в пространство.

– Нагнись, будто ищешь чего в траве, – прошипел он уголком рта.

Дамион так и сделал, притворяясь, что изучает сломанную капитель.

– Ладно, – сказал Йомар после паузы. – За нами наблюдал офицер, но он отошел. Так что тебе нужно?

– Сбежать, – шепнул Дамион.

– Больше ничего? – фыркнул Йомар. – Ты не заметил, что мы на острове? На случай, если ты не знаешь: так называется часть суши, со всех сторон окруженная водой. Собираешься домой вплавь?

– Вообще-то я думал, что можно вернуться к кораблям, подбить рабов на мятеж или… или… – Под насмешливым взглядом Йомара Дамион опустил глаза. – Я думал, у тебя может быть идея.

– И чего я тебя только слушаю? – буркнул Йомар, уставясь в землю. – Там, в Мауарайнии, была возможность, но сейчас – что толку? Остров необитаем. Даже если сбежим от зимбуров, застрянем здесь…

– Не необитаем, – таким же тихим голосом уточнила Ана. – Стражи все еще здесь живут.

– Кто? – хором спросили Дамион и Йомар. Ана объяснила:

– Если Стражам были те же видения, что и маурийским немереям, то они будут предупреждены о нашем приходе. Когда мы дойдем до горы Элендор, они будут ждать и смотреть. Если они придут к мысли, что Лорелин – действительно та, кто предсказана в пророчествах, то отдадут ей Камень, как обещано.

– А потом? – спросил Дамион.

– А потом они помогут ей и ее спутникам покинуть Тринисию, если мы об этом попросим. Даже отведут нас в Элдимию, если мы пожелаем.

– И Элдимия тоже есть на самом деле? – спросила с интересом Лорелин.

– Да.

– На той карте ее не было, – заметил Дамион. – Где же она находится?

– С самого Крушения ее местонахождение держится в тайне, – ответила Ана. – Но Стражи знают его.

– В древних легендах Элдимия вроде как волшебная страна, иной мир, – сказала Лорелин.

– Это правда, – признала Ана. – Но в некоторых Элдимию называют Землей за краем света. Будто это обыкновенная страна, до которой можно добраться, если только достаточно далеко уехать.

– Но где же она точно? – спросил Дамион.

– К востоку от солнца и к западу от луны, – ответила Эйлия с виноватым видом. – Только такие указания есть в легендах.

– Весьма полезные! – фыркнул Йомар. Наступило молчание, и снова заговорил Дамион:

– А что если Стражи Камня не признают Лорелин как ту, которую ждут?

– Тогда, – ответила Ана, – мы будем предоставлены сами себе.

– Но ведь они же не дадут зимбурийцам захватить Камень?! – воскликнула Лорелин.

– Боюсь, что дадут. Его уже однажды украли, как вы знаете, и потом вернули на подобающее место. Стражам приказано ничего не делать, пока не появится сама Трина Лиа и не потребует их помощи. Таков их священный обет, и они сдержат его, что бы ни случилось. Они верят, что ей предопределено взять Камень, и ни одна земная сила не может помешать ее приходу. А потому похищение Камня зимбурийцами для них будет лишь очередным поворотом судьбы. В конце концов, однажды зимбурийцы его уже похищали, и он вернулся в Лиамар. Они будут ждать своего часа, ждать возвращения Камня и пришествия Трины Лиа.

– Ну ладно, так Трина Лиа пришла, – заявила Лорелин. – Если ты насчет меня права, конечно.

– Трина Лиа! – фыркнул Йомар, поворачиваясь к ней. – Неужто ты веришь в эту дребедень? Из тебя принцесса, как из меня царь зимбурийский.

– Трина Лиа не такая принцесса, которая дочь короля, – серьезно объяснила Лорелин. – Это просто значит, что она поведет народы.

– Меня ты никуда не поведешь, и уж точно не поведешь ловить журавля в небе. Лучше я уж как-то с зимбурами перекантуюсь.

– Йомар, но нам же нужна твоя помощь! – взмолилась Эйлия. – И разве ты не хочешь быть снова свободным?

– У вас по-прежнему нет плана, – тяжело вздохнул мохарец. – Как вы собираетесь удрать из лагеря? Повернуться и пойти?

– Нет, лучше поехать, – ответила старая Ана вполне серьезно. – Возьмем несколько лошадей и припасов. Уже есть навьюченные лошади. Но сначала надо подождать, пока зимбурийцы заснут.

– Они одновременно все не заснут! – рявкнул Йомар, уже начинающий выходить из себя.

– Заснут, как только подействует сонное зелье, которое я бросила им в котел.

Молодые люди замолчали и стали оглядываться. Действительно, в лагере было необычно тихо. Один солдат клевал носом над миской. Другие растянулись на траве, и слышался храп.

– Им следовало бы меня обыскать, когда они меня задержали, – сказала Ана, покачивая седой головой. – Я всегда ношу с собой травы – никогда не знаешь, когда тебя позовут кого-нибудь лечить. Пару мешочков со снотворными травами я положила в рукава и высыпала в котлы, когда повара не смотрели. Что же ты теперь скажешь, Йомар? Пойдешь с нами, поможешь нам? Твоя помощь может быть нам очень полезной.

– С вами! – Широкая ухмылка расплылась на темном лице, будто солнце пробилось сквозь тучи. Йомар обнажил меч, подбросил его в воздух и снова поймал за рукоять. – Эх, зубы Валдура! – крикнул он. – Украсть у зимбурийцев их сокровище – чего я только за это не отдам!

– Значит, решено, – сказала Ана. – Но мы должны спешить: трава, которую я подсыпала, заставит их проспать всего лишь около часа. Если мы будем мешкать, они проснутся.

Йомар широким шагом перешел поляну и остановился над растянувшимся в траве Шеззеком. У мохарца зашевелились губы, руки сжимали рукоять оружия, не успевшего вернуться в ножны. У него за спиной Ана произнесла, будто в пространство:

– Мохарские воины не убивают спящего врага.

Йомар сунул меч в ножны.

– В другой раз, – буркнул он.

Пленники поспешили туда, где стояли привязанные кони, но никто из похитителей не шевельнулся. Эйлия со страхом поглядела на раскрасневшиеся лица спящих солдат.

– Если они проснутся…

– Не думай об этом, – прошипел Йомар. – Шевелись!

– Возьмите все оружие, но немного еды оставьте, – велела Ана, – и отвяжите всех лошадей. Это задержит погоню.

Йомар потянулся к уздечке крупного жеребца Шеззека.

– Вот так просто? – пробормотал он.

В тот же миг сзади раздалось громкое рычание.

– Псы! – зашипел Дамион. – Они же не спят!

Ана повернулась к сторожевым псам, которые летели к ним, перемахивая недвижные тела своих хозяев, рыча и щетинясь. Намордники с них сняли, чтобы дать им поесть, и в оскаленных пастях виднелись страшные клыки. Ана, подняв руку, что-то тихо сказала. Псы остановились, насторожив уши, будто в удивлении, шерсть на загривках улеглась. Вожак подошел к старухе и на глазах изумленных путешественников лизнул Ане руку. Она улыбнулась, погладила страшную черно-белую башку.