Константин Дадов - Борьба за жизнь

Высокий, с густыми прядями седых волос, он стоял в метре от края, и глядя в даль, глубоко затягивался из деревянной трубки. Вокруг уже висело тяжелое облачко дыма, и стоял запах табака.

- я думала, ты не куришь. - произнесла Жизель, встовая рядом.

- редко, только когда надо собрать мысли в одну целую картину. - ответил Алексей, и глубоко затянувшись, выпустил струйку дыма из носа.

- давай поговорим, мне кажется ты слишком однобоко все воспринимаешь.

- хорошо, поговорим. Только на этот раз, мы будим говорить не как друзья, и не как любовники... мы будим говорить, как два офицера, от решений которых зависят многие жизни.

Повисла долгая мучительная пауза, которую нарушила Жизель.

- главы союза долго разрабатывали план, они учли все моменты, и теперь когда у нас есть действенное оружие против драконов, мы можем бросить им вызов.

- ты права, можем. - спокойно признал Алексей, чем удивил эльфийку. Но его дальнейшие слова били беспощадными хлыстами, по едва затянувшимся ранам. Унас есть оружие, проверенное на молодых неопытных драконах, у которых не было настоящих войск, их последователями были либо амбициозные, идиоты, либо перепуганные слабаки, не решившиеся искать более могучих покровителей. У нас много войск, благодаря тому, что в союз тридцать пять лет назад, разрешили принимать представителей всех рас. Теперь рассмотрим гениальную тактику наших великих вождей, она состоит в следующем: в один кулак собираются огромные военные силы, численности которых хватило бы, что бы справиться со слабым драконом, и без всякого оружия. Это кулак, как смерч проносится через земли, находящиеся под властью ящеров, обычным навалом сметая преграды на своем пути. При помощи излучателей, мы испепеляем всех крылатых, и возвращаем власть над континентом. Но взглянем на это с другой стороны. Драконы, видя как гибнут их сородичи, начинают нервничать, и вполне возможно, что в период активного размножения, самцы начнут уделять особое внимание, безопасности самок. В итоге мы можем получить в противники не отдельных крылатых гигантов, которым подчиняются разрозненные отряды, а сильную стаю, в поддержку к которой, огромную армию, не уступающую численностью нам. Кроме того, мы не знаем, как подействует на взрослого дракона, оружие, справляющееся с подростком, и если подействует, где гарантия, что ящеры не найдут способа защититься от излучателей? Драконам служат отнюдь не дураки, и их маги вполне в состоянии найти контр меры. Однажды мы уже не дооценили противника, считая себя высшей силой, и посмотри к чему это привело. Следующая подобная ошибка, может стоить нам самого существования союза. - ненадолго прервавшись, что бы затянуться в очередной раз, Алексей посмотрел на эльфийку, и заметил, как потемнел ее взор, и как сжались губы. Остальное лицо было скрыто маской, но можно было представить, судорожное движение желваков, и нахмуренные брови. - В первую очередь, я имею в виду именно его. Однажды он уже победил, из-за нашей ошибки, и это может повториться вновь. - поколебавшись секунду, генерал все таки решил рассказать все, не щадя чувств подруги. - по моим сведениям, под его рукой уже находится большая армия, и не сброд, с которым мы сражались до этого, а тренированные убийцы. Я не удивлюсь, что если драконы начнут собираться в стаю, то они сплотятся именно вокруг него, даже не подозревая об этом, и ведь сам друид, опять будит находиться в тени, до самого последнего момента, что бы нанести страшнейший удар, когда мы будим, меньше всего к этому готовы.

- ты боишься его? - еле скрывая злобу в голосе, спросила Жизель.

- боюсь. - почти шепотом, признался Алексей. - боюсь и ненавижу. Однако, надо отринуть эмоции, и взглянуть на ситуацию трезвым взглядом, уже дважды мы были у него в руках, и оба раза он нас не убил. Раньше он был опасен, но его возможности были ограничены, сейчас же, единственное что ограничивает его деятельность, его его дракон. Я сильно сомневаюсь, что эта красная ящерица, на самом деле контролирует все действия мага, скорее всего она довольствуется властью, спихнув всю организаторскую работу на мага-друида. Все остальные наши противники не так опасны, потому, что их действия можно предсказать заранее, рассчитать возможные реакции на те или иные наши поступки. Однако как угадать, что придет в голову безуцу? Тем более, что в руках этого безумца, огромная сила, и знания сохранившиеся только у драконов.

- велики знания, если их слуги до сих пор не придумали ничего нового. - проговорила Жизель, уже не скрывая злобы.

- да, по мнению наших магов, эти знания не так уж и обширны. Но подумай сама, много ли умелых магов служит драконам? И кто из тех, кого можно считать сильным, готов рисковать жизнью, душой или целостностью разума, что бы получить древние знания?

На этот раз, эльфийка не сказала ничего. Она резко развернулась, и быстрым шагом пошла к лестнице. Только пропадая из виду, она остановилась и громко произнесла:

- мы должны выступить еще до заката, общее построение через два часа.

Алексей хотел было догнать ее, извениться, и вообще, попытаться перевести разговор в более мирное русло... но так и не шелохнулся. В глубине души он понимал, что Жизель ненавидит проклятого мага, и поэтому готова вновь и вновь, совершать самые разные безумства, что бы отомстить. Только вот верить в одержимость любимой, ему совсем не хотелось.

Внезапно, легкая морось перешла в шквальный ливень, за секунды вымочив генерала до нитки. Даже трубка потухла, уступив напору стихии.

"дождь - это слезы небес" говорил один из древних философов, "когда идет дождь, небеса оплакивают потери тех, за чьими страданиями вынуждены наблюдать, не в состоянии вмешаться в ход вещей".

Правая бровь нервно дернулась, по телу прошла судорога. На обычно гладком лбу, прорезались глубокие морщины.

- и почму я не убил тебя, когда был шанс? - задал вопрос в пространство Алексей, всматриваясь вдаль невидящим взглядом.

Наваждение схлынуло резко, как будто его и не было. Сразу почувствовался холод, мокрая одежда липла к коже, струи дождя били в лицо.

Торопливо переступая по мокрой крыше, генерал добрался до лестницы, и с облегчением скрылся в здании.

За час до заката, дождь ослаб настолько, что можно было начать переход. Солдаты успели вымокнуть, обозы с припасами наскоро закрыли тентами, лошади медленно перебирали копытами. В общем поход начался при полном параде, в самом "радушном" настроении.

Через двое суток марша быстрым шагом, войско Генерала Алексея объединилось с армией, в состав которой входили подразделения трех экспедиционных армий. Общее чсисло солдат достигло полутора сотен тысяч, а это уже внушительная сила.