Марина Дечко - Королевство Крови: Рыцари Ночи

Я тоже обратила взгляд в ту сторону, куда смотрели присутствующие, и увидела потрясающую картину. Потрясающей она была в своей красоте и надежде, которую несла. Через отворенную дверь в зал вошла прекрасная девушка в длинном платье. Все черты ее внешности были исполнены грации. Конечно, никто даже и не подразумевал, кем она могла быть, но мы-то знали.

Я взглянула на сестру, и увидела, что ее лицо словно озарил луч света.

Она ждала.

Ждала справедливого избавления от приговора.

Да, это была та самая ведьма, которую мы видели в лесу. Мы уже не надеялись на то, что ее увидим, но старая плутовка сдержала свое слово.

Она медленно и грациозно шла между рядами кресел, и это зрелище завораживало. Даже судьи, которые встали со своих мест для того, чтобы уйти, застыли в молчании.

Подойдя к креслу подсудимого, она опустилась в него и стала ждать. Минуту спустя, как бы очнувшись, Лещинский произнес:

— Здесь проходил суд, на котором разрешалось присутствовать лишь Рыцарям Ночи и Главам других Кланов. Посторонним нуарам вход сюда запрещен. Что же вы здесь делаете?

— Я пришла сюда потому, что вы не выслушали еще всех свидетелей, — звоном колокольчиков отозвалась лесная колдунья.

— Не хочу вас расстроить, но судьи уже вынесли свой приговор, — нагло ответил ей Лещинский, — поэтому вы опоздали. Нам придется попросить вас вернуться туда, откуда вы пришли.

Конечно, заявить подобное сумасшедшей старухе было явной ошибкой. И думаю, если бы Лещинский знал, с кем имеет дело, вел бы себя более осторожно. Однако предстояло ему это узнать в скором времени. Ведьма не заставила себя долго ждать.

Очертания ее тела стали искривляться, она начала расти, и превратилась в ужасного монстра. По залу прошелся шепот: нуары поняли, что перед ними древняя ведьма. Поднявшись почти до потолка, она протянула огромный когтистый палец к Лещинскому и сказала голосом, от которого кровь останавливала свой бег:

— Не тебе указывать на то, что и когда мне говорить. Я могу в считанные секунды превратить твое лощеное тело в кусок мяса, и даже не подумаю о том, что это произойдет на глазах у твоих учеников.

Никто не успел даже среагировать на все происходящее. Ни один двойник не был призван. Не знаю, то ли все были в таком замешательстве, то ли боялись, что старуха исполнит свои угрозы.

Превратившись обратно в прекрасную молодую девушку, она, как ни в чем не бывало, продолжила:

— Вы должны отпустить этого юношу на свободу. Он не виновен.

— Вам и кому бы то ни было другому не дано знать этого наверняка, — не удержался Лещинский.

Не знаю, что его дернуло за язык. Или, может, встав сегодня не с той ноги, он забыл включить инстинкт самосохранения. Но старуха не обратила на него внимания, как будто он был просто букашкой на ее пути.

— Преступление, в котором вы его обвиняете, было совершено не одним человеком. В нем замешана такая магия, о которой большинство из вас так и не узнает даже в том случае, если прочитает все известные книги. Вам дано было предупреждение, и остановить эти несчастья не мог никто. Но вы можете повлиять на исход последующих событий. Этот юноша, — она указала на Игоря, — будет достойным правителем вашего Клана. Он сможет сделать верный выбор в важный час, и это приведет вас к победе. Пришло время объединить народ, а не упрятывать за решетку лучших его представителей.

Все присутствующие молчали. Слова, произнесенные колдуньей, произвели на всех слишком большое впечатление.

— Я скажу вам еще об одном пророчестве, известном мне: только истинный наследник крови Рыцарей Ночи сможет управлять Кланом. Если его постигнет заточение и смерть, всех вас ожидают огромные беды.

Не знаю, последние слова ее были правдой или выдумкой, но, на мой взгляд, именно они стали определяющими. Сам вид этой древней ведьмы, да еще и странное пророчество сделали свое дело. И результат не заставил себя ждать.

В зале поднялась суматоха. Все нуары, относящиеся к Клану Рыцарей Ночи, требовали освобождения из заточения законного наследника трона. Они кричали, что готовы служить своему правителю верой и правдой.

Когда же Совет был вынужден согласиться с этими доводами, старухи в зале уже не оказалось. В разгар заваренной ею же каши она решила испариться. Хотя, это уже было не важно.

Мы ликовали.

Уже не рассчитывая на такой исход, Игорь не сразу поверил в нашу победу. Окончательно очнулся он от всего этого кошмара в объятиях Алекс, которая теперь боялась его от себя отпустить. Мы с Кевином стояли рядом и были за них искренне рады.

— Ты должен позвонить родителям, они ведь ужасно переживают, — сказала я брату, — а вам лучше пройти к себе, чтобы немного отдохнуть.

Алекс кивнула, и они с Игорем быстро покинули зал суда. Я знала, что за последние дни им обоим выпало множество испытаний, и они наверняка хотели побыть наедине.

Все мое тело изнывало от усталости, а мысли в мозгу путались, так что мне просто необходимо было побыть одной. Стараясь незаметно прошмыгнуть в свою комнату, чтобы не отвечать на лишние вопросы, я оставила все волнения позади.

Глава 26

Инаугурация

Постепенно все становилось на свои места. Игорь вернулся на свое законное место, и стал управлять Рыцарями Ночи. Теперь все в Клане готовились к предстоящей инаугурации Игоря и Алекс. Этот обряд с древних времен считался первым шагом, с которого новый правитель начинал свой путь. Поскольку Игорь был членом главной семьи в Клане, а свадьба, которая была у них с Алекс, отмечалась только в узком семейном кругу, было решено совместить инаугурацию с празднованием зарождения их семьи. Конечно, обряд повторять не планировалось, так как он совершается лишь раз в жизни, но было решено устроить огромный праздник.

К таким событиям обычно готовятся около недели или даже больше, но мы планировали все успеть за пять дней. Скоро должен был состояться мой отъезд из Клана, и Игорь с Алекс очень хотели, чтобы я обязательно успела побыть на их торжестве.

Дни пролетали незаметно. Каждый из Клана был чем-то занят. Готовились огромные шатры, которые смогли бы уместить всех присутствующих. Они были дивного желтого цвета, а украшались желтыми орхидеями. Новая семья Полянских пригласила гостей из других Кланов. Нуары из Наблюдающих жизнь и Хранящих Элементалей помогали надолго сохранить живые цветы, которые использовали для украшения Замка и шатров, неувядающими. Звери Крови участвовали в возведении построек, так как обладали наибольшей физической силой среди всех присутствующих.

В общем, работа бурлила, и праздник обещал быть действительно фееричным.