Елена Филон - Неправильная сторона

Вертолёт затрясло — мы взлетали.

— Предупреждаю последний раз: покиньте вертолёт, или мы откроем огонь!

— Не откроете, — хмыкнул Кит и потянул за большой красный рычаг, — у вас не так много вертушек.

Мы взлетели. Я схватилась за поручень.

— Что она здесь делает?! — закричала я, сама не зная к кому конкретно обращаясь.

— Это было моё решение! — выкрикнул Кит. — Не понял, ты против что ли?

Я презренно уставилась на Дерека:

— Почему не сказал мне?

— И что бы ты сделала? Не полетела? — невесело усмехнулся Дерек. — Когда мы остались в амбаре, он уговаривал меня не лететь, потому что я буду привлекать внимание стражей, в отличие от вас — Хиверов, но я отказался. Тогда он сказал, что в таком случае с нами полетит Малия — в роли второго пилота, — хуже всё равно не будет. Я не сказал, чтобы ты не нервничала лишний раз, лететь всё равно бы пришлось!

— А как же напрасно занятое место, Кит?! — закричала я, сверля взглядом затылок парня. — Или родственники не в счёт?

— Мне надо это обдумать, — пожал плечами Кит.

— Я занимаю место второго пилота, — подала голос Малия. — Или сама может, хочешь попробовать?

Я возмущённо выдохнула. Ничего себе компания! Если наш вертолёт по пути не собьют стражи, то мы сами перебьём друг друга!

— Ты один бы не справился? — не успокаивалась я. — Какого чёрта её взял?

— А какого чёрта здесь твой дружок? — парировал Кит. — Меньше вопросов, крошка, я здесь главный, если вдруг забыла.

Сделала глубокий вдох ртом. Ладно, что толку? Поздно что-то менять. Не вышвырнут же её за борт, хотя идея очень заманчивая.

— Только давай без домогательств, ок? — выпалила я Малии в спину. — Заканчивай свой драмкружок.

— Я здесь как человек, который умеет управлять вертолётом, пользоваться оружием и у которого есть необходимая боевая подготовка. Так что можешь уже заткнуться, Лин?

Я отвернулась к окну, но небо было такое чёрное, что увидела лишь своё мрачное отражение. Ну и видок, нос распух на пол лица, даже страшно до него дотрагиваться. Лицо и одежда в крови, волосы выбились из хвоста и торчат в стороны, точно прутья. А ещё меня тошнит, то ли из-за носа, то ли из-за Малии…

Разговаривать ни с кем не хотелось, даже с Дереком. Хотя, судя по всему, разговаривать и так не придётся — скитс вдруг запылал, обжигая грудь.

Так и знала.

Рывком вытащила его из-под рубашки и уставилась в гладкую поверхность.

— Сейчас? — послышался голос Дерека, — Лин! Сейчас?!

Я кивнула, не поднимая глаз.

— Что сейчас? — не понял Кит, пытаясь обернуться. — Эй, ребятки, что у вас там?

— Дуэль, — бросила я.

— Что? — завизжала Малия. — Дуэль?! По-почему? Почему ты не сказала? А если стражи нападут, кто нас будет защищать?!

— Слушай, — резко бросила я, — твоя задача в том, чтобы не домогаться Дерека в моё отсутствие, сконцентрируйся на этом, ладно? А о стражах не волнуйся.

Достала катану и протянула Дереку:

— На всякий случай.

— Мило. У нас появилась вторая мисс Катана? — поинтересовался Кит. — Он хотя бы знает, что это такое?

— Дерек умеет обращаться с любым оружием!

И это была правда, однажды я сама видела, как ловко Дерек управлялся с Киккаре — не хуже меня, между прочим.

Словила на себе взгляд Дерека и сейчас он говорил лучше слов, так что даже обида вмиг испарилась. Ещё ни разу в жизни никто не смотрел на меня так. С таким беспокойством и тревогой.

— Я вернусь, — тихо сказала я.

Плечи Дерека опустились, но на лице так и не появилось облегчения.

Малия фыркнула, но я не успела вылить на неё уже приготовленное ведро словесной грязи — скитс заговорил:

— Приветствую Вас, Хивер. Вам предстоит четвёртая дуэль, расслабьтесь и приготовьтесь к перемещению.

Глава 21

Что за странное место? Вокруг всё зелёное и пахнет цветами… Ботанический сад какой-то?

Поднявшись, огляделась. Нет, определённо не ботанический сад… скорее это просто невероятно огромная оранжерея! Ещё никогда в жизни я не видела такой красоты! И пусть я не любитель представителей зелёного царства, но то, что приходится лицезреть сейчас производит воистину неизгладимое впечатление.

Я стояла на гладкой дорожке, мощенной мелкими плоскими камешкам светлых тонов. Вдоль дорожки, по обе стороны, возвышалась небольшая ограда из серого грубого камня, высотой примерно до колен. А за оградой росли потрясающей красоты растения, цветы, кустарники и деревья. Их ветви переплетались друг с другом, подобно толстой паутине, цветы водопадами ниспадали до земли: всех форм, размеров и окрасов. Воздух был наполнен смесью одурманивающих ароматов. Я ощутила приятное головокружение.

Отовсюду доносилась птичья трель, подобно хорошо слаженному музыкальному оркестру. С высокого куполообразного потолка свисали лианы самых невероятных окрасов: от насыщено-зелёных до розовых и ядовито-фиолетовых. Сквозь толстое стекло по периметру купола струились лучи яркого солнца; я ощущала их тепло на своей коже.

— Ты восхищена? — этот голос вернул меня в жестокую реальность.

Мигом огляделась в поисках оружия, но увидела лишь малюсенький складной ножик длиной не больше мизинца. Подобрала его и выдвинула лезвие. Это разочаровало меня окончательно: длина лезвия сантиметров шесть, а то и меньше! Кто-то потерял здесь свою игрушку?

— Не удивляйся так, это я его выбрал, — прозвучал мелодичный голос и передо мной возник человек.

Провались я сквозь землю! У меня галлюцинации?!

— Вы?

— Я? — переспросил мужчина, вздёрнув брови. — Прости, мы знакомы?

Ещё бы не знакомы! Передо мной стоял сам профессор биологии из моего университета! Тот самый который постоянно травил лекции про естественный отбор. Мужчина лет пятидесяти, с короткострижеными тёмными волосами тронутыми сединой, большими зелёными глазами, которые всегда казались мне выпученными, как у жабы, и бисеринками пота, которые никогда не исчезали с его неестественно высокого лба.

— Я… я одна из ваших студенток.

— А, прости, я не могу всех помнить, но твоё лицо действительно кажется знакомым, — вежливо протянул он, почёсывая подбородок. — Это весьма интересная встреча, должен признать.

Слово «смертоносная» подойдёт больше.

Просто поверить не могу: неужели мне придётся убить своего преподавателя?!

Нет-нет-нет, это немыслимо! Я всегда его недолюбливала, но дуэль, с ним… это грань безумия, он же безобидный! Даже оружие выбрал нелепо детское!

— Заметил, тебя восхитило это место? — он скрестил руки за спиной и, улыбнувшись, обвёл оранжерею восторженным взглядом. — Я тоже здесь впервые. Это была моя давняя мечта. Решил, раз так сложились обстоятельства, почему бы ими не воспользоваться?