Ольга Романовская - Ведьмины пляски

Вот и инквизиция пожаловала, давненько её не видела. Не соскучилась, врать не стану.

Интересно, если меня снова застанут с Андреасом, поможет ли прошлое освидетельствование, или я снова ведьма, соучастница и далее по списку? Ждёт тебя, Ира, романтическая судьба: 'И жили они долго и счастливо, пока не сдохли в застенках Тайной канцелярии'. В нашем случае - на костре. Ещё точнее - на разных кострах, потому как иначе рискуем оскорбить чувства зрителей безнравственными прощаниями и поцелуями. Изольду, помнится, тоже осуждали, это мы ей сочувствуем. А похоронили-то их в разных могилах, чтобы не множили грех. Интересно, не эта ли парочка ли вдохновила Вознесенского? Там и там 'белый шиповник, дикий шиповник в память любви цветёт'.(4) Только могилы Тристана и Изольды он соединил. Вырос, треклятый, над каждым надгробием и потянулся ветками-руками к соседу. Рубили - не помогает.

Отогнала мысли о несчастных влюблённых. Не знаю, как Изольда, а я со своим Тристаном-Андреасом умирать не собираюсь.

Порыскала глазами по сторонам и взялась за ухват - настоящее оружие настоящей русской женщины. Сковородки тут чугунные, хорошие, тяжёлые, но далеко, не успею подхватить. А ухват у печи стоял.

Андреас одними губами сказал: 'Дура!', я абсолютно так же ответила: 'Дурак!'. И не потому, что так жаждала сражаться с солдатами подручной кухонной утварью, а потому, что магу даже в голову не пришло, во дворе нас ждут и с превеликим удовольствием упекут зазнобу преступника, то есть меня, в тюрьму.

На этом разговор и закончился, не до него стало.

Андреас рывком захлопнул хлипкую дверь в сени, заодно расквасив нос солдату.

Между пальцев зазмеилась магия.

Я юркнула в угол, чтобы не зашли со спины, и ощетинилась ухватом. Стояла и уговаривала себя, что пырнуть человека - просто, но как-то неубедительно получалось. А ведь совсем недавно хорохорилась!

Сердце прыгало в районе горла, но я не позволяла страху взять вверх, шептала только: 'Сбереги его, Ио!'.

На пару минут воцарилась тишина: преследователи держали военный совет. Раз так, мага с ними нет. Потом послышался властный голос:

- Лиро, отпусти женщину!

Андреас ответил презрительным молчанием.

Я нервно хихикнула. Смех да и только! Допустим, я заложница, зачем преступнику отпускать меня просто так? Или командир привык к безоговорочному исполнению приказов?

Выползла из угла и залпом выпила оставленный Андреасом стакан. С алкоголем море по колено, а страхи отступают.

Самогон огнём прошёл по горлу, но не подействовал, как когда-то. Впрочем, сейчас я пила не на пустой желудок.

Крадучись пробралась к окну и попыталась разглядеть творящееся снаружи. В фильмах о спецназе группа захвата частенько врывалась в квартиру с заложниками не через дверь, солдаты могли провернуть нечто подобное. С них бы сталось даже поджечь дом. Выживет преступник - хорошо, нет - тоже. Чужое имущество их вряд ли волнует. Крестьяне - самый незащищённый слой населения.

Выглянула не зря: окошко пытались выдавить снаружи. Чтобы неповадно было, ткнула ухватом и оповестила Андреаса о незваных гостях. Тот крутанулся, велел отойти и поджарил несчастный бычий пузырь. И не просто поджарил, а пронзил потоком огня.

Снаружи завыли и заматерились - удар попал в цель.

Тут же затрещали доски двери. Начался штурм.

Андреас попросил залезть под стол, чтобы ненароком не покалечили, я отказалась. Пусть мне очень страшно, пусть я слабая, но стоять и смотреть, как нас вяжут, не собираюсь.

Первого солдата Андреас зарубил.

Судорожно сглотнув, задумалась, хорошая ли это идея, стоять и смотреть? Может, действительно лучше залезть под стол и закрыть глаза?

Труп солдата, вот он, всего в паре метров от меня...

С трудом заставила себя отвернуться и перевести дух. Не время рефлексировать, Ира, надо действовать. Либо ты кисейная барышня, либо подруга героя, выбирай и не мешай.

Следующего солдата Андреас отправил в нокаут магией. Беднягу вынесло в сени ураганом, по дороге сметя парочку товарищей.

Как и предполагала, выжженное окно привлекло нездоровое внимание. Но тут перевес был на моей стороне. Если лезешь куда-то через узкий проход, не можешь размахивать мечом. Этим я и воспользовалась, забыла о гуманизме и ткнула солдата ухватом. Надеюсь, глаза не выколола - метила ниже.

Оказалось, ещё хуже: я убила человека, попав ухватом в горло. Его тело повисло, наглухо закрыв оконный проём.

Выронив ухват, осела на пол. Руки, ноги дрожали. Казалось, на пальцах кровь, и я постоянно пыталась её вытереть. Потом поняла, это игра воображения, но легче не стало. Спасибо, наизнанку не вывернуло, а так все признаки нервного расстройства налицо.

Завидую героиням в бронелифчиках, честно, завидую! Они так спокойно убивают людей, а я чуть ли не реву в полный голос. Желание подымать ухват нет никакого, но надо, роль подруги героя обязывает. Надеюсь, не упаду, когда встану. А если упаду, то так, чтобы не помешать Андреасу.

Пока предавалась размышлениям об этических проблемах, маг активно работал мечом и магией. Он не пускал никого в комнату, но мало заботился о сохранности чужого имущества. Похоже, хозяйке придётся заново отстраивать дом.

Попробовала встать, но поняла, лучше сидеть. Так и поступила, ограничиваясь словесной помощью из цикла: 'Сбоку!', 'Слева!', 'Пригнись!'. Вид крови по-прежнему вызывал неприятные ощущения, но постепенно они притупились - не до того стало, успевай предупреждать об опасности.

И тут случилось то, чего я так опасалась, - нас подпалили.

Андреас почувствовал запах дыма одновременно со мной и велел быстро взять то, что могло бы пригодиться в дороге. На попытку возразить: 'Это воровство', ответил: 'Думаешь, кто донёс-то?'. Я сомневалась в справедливости обвинений хозяйки, но промолчала.

Вот и стало мародёркой. Дом занимается, а я не тушу пожар, а рыскаю по сундукам, набиваю декольте всякой всячиной. Как и любого грабителя, меня, прежде всего, интересовали деньги, а во вторую очередь, как женщину, одежда. О том, как выберемся отсюда, старалась не думать. Андреас не сумасшедший, раз велел собираться, значит, нашёл выход.

Взметнув перед солдатами ревущую стену огня и вторую, прозрачную, щит от стрел и арбалетных болтов, маг метнулся ко мне и отобрал набитую доверху сумку. 'Ничего не бойся', - шепнул Андреас и убрал меч в ножны. Я не успела ничего спросить - нас окружил огонь выше человеческого роста. Ухватив за руку, Андреас шагнул в гудящее пламя.

Огонь обжёг кожу и, кажется, подпалил волосы. И тут же стал милым и мягким, как котёнок. Два человека-факела, мы не только не умирали, нам больно не было. Даже одежда и сумка с вещами не занялась.

Запоздало вспомнила о том, что Андреас - маг-стихийник. Но как, когда он успел отдать приказ огню, и разве можно управлять стихией? Это же природа...