Рисс Хесс - Planescape: Torment: "Пытка Вечностью"

 — А ты не так уж плох, правда. Совсем неплох.

 — Может, даже лучше, чем ты? — не удержался Морти. — А?

 Глаза Кимаскси угрожающе сузились:

 — Не перегибай палку, черепушка!

 — Не буду, тифлинг. Признаюсь, что узнал немного нового...

 Кимаскси обернулась ко мне:

 — Ну, ты этого хотел? Не собираюсь проводить с тобой еще больше времени!

 Пришло время откланяться.

 — Я тоже. Прощай!

 Когда мы выходили из комнаты, Кимаскси бросила вслед:

 — Почему мы тебе не прогуляться в Баатор, гнусная задница?! Я очень сомневался, что когда- либо окажусь там.

 За дверью Анна снова присоединилась к нам, однако молчала и бросала в мою сторону уничтожающие взгляды.

37. Долора

Я направился к центру здания, где скамьи и столы окружали ствол огромного дерева; быть может, там отыщутся проститутки, комнаты которых пустовали.

 Однако в садике обнаружились три причудливых кубических создания, то ли из плоти и крови, то ли механических. Я приблизился к одному из них, и тот уставился на меня своими большими немигающими глазами. Лицо его не выражало совершенно никаких эмоций.

 — Ну же, шеф! — пожаловался Морти. — Мы находимся в здании с самыми сексуальными цыпочками во Вселенной, а ты хочешь тратить время на болтовню с модронами?

 — Что ты можешь рассказать мне о них, Морти?

 Морти издал звук, выражающий отвращение.

 — Что про них скажешь? Надоедливые маленькие механические зверушки... всегда стремящиеся к насаждению закона и порядка во Вселенной. Не добра, заметь... а закона. Давай- ка забудем о них и снова пойдем болтать с девочками, а?

 — Уж извини, Морти, но я собираюсь поговорить с модроном.

 Морти вздохнул.

 — Ладно, как хочешь... но не говори потом, что я тебя не предупреждал. Думаю, ничего путного они тебе все равно не скажут, шеф... очень уж они странные собеседники.

 Я поприветствовал модрона. Голос его отдавал металлом и вибрировал, будто это был звук, проигрываемый на архаичном музыкальном инструменте, а не речь живого существа.

 — Возвращаю твое приветствие. — Когда создание моргнуло, раздался отчетливый щелчок. Между нами воцарилось неловкое молчание. Но, не успел я открыть рот, как он сказал:

 — Назови нам себя.

 Я хотел было назваться Аданом, но не был уверен, что тот не выскочит из угла. Потому я и предпочел сказать правду.

 — Я не знаю, кто я такой.

 Модрон продолжал:

 — Мы хотим узнать, почему так.

 — Я и сам не знаю. Просто вспомнить не могу.

 — Все должно иметь имя; все должно поддаваться определению. Мы находим твой ответ неудовлетворительным, но на настоящий момент он достаточен. — Существо помедлило, уставившись на меня. — Мы определяем себя модронами, тип — квадроны, крылатый вариант.

 Судя по всему, неопознанный объект для них отождествлялся с несуществующим. Я надеялся, что он не будет игнорировать мои вопросы, потому поинтересовался:

 — Что вы здесь делаете?

 Он ответил все тем же ровным голосом.

 — Наша цель здесь — наблюдение.

 — И что же вы наблюдаете?

 — Мы наблюдаем за одной из персонала заведения, — ответил он.

 — За кем же?

 — Как ты уже заметил, мы наблюдаем за одной из персонала заведения.

 Очень уж дословно отвечал он на мои вопросы. Или, быть может, обладал еще более тонким чувством юмора, нежели Морти.

 — Да, но за кем именно вы наблюдаете?

 — Объект нашего наблюдения именуется «Долорой».

 — Почему вы за ней наблюдаете?

 Он отвечал:

 — Нас не проинформировали о цели или целях, которые стоят за нашей нынешней задачей. Приказ нашего начальника - пентадрона — достаточное основание для исполнения возложенного поручения; отсюда следует, что цель или цели для нас не имеют значения.

 К скверу приблизилась женщина, и модрон, с которым я разговаривал, а также два его компаньона, немедленно уставились на нее. Модрон полностью проигноривал следующие мои вопросы.

 Интересно, Долора ли это. Я подошел к темноволосой бледнокожей женщине, выглядящей весьма собранно и интеллигентно. Когда она обернулась ко мне, я заметил, что глаза ее, ранее показавшиеся мне серыми, на самом деле были стальными.

 Ответ на мое приветствие подтвердил ее имя. Голос ее был мягкий, спокойный и... отстраненный, будто ей не принадлежащий.

 — Добрый день... меня зовут Долора. Чем и как могу служить вам?

 — И каким же образом вы можете служить мне, Долора?

 Она моргнула, затем коснулась рукой груди и слегка поклонилась.

 — Я могу со знанием дела обсуждать любой академический или научный вопрос, если вас это устроит. Также я хорошо подкована в различных стратегических играх, если вы захотите во что- нибудь сыграть — вот только материала у меня не так много.

 Мне захотелось испытать ее.

 — Обсуждать, говорите?

 Долора кивнула.

 — Верно. Я — ни книги, ни наставник; учить своих клиентов я не стану. Однако если вы хотите обсудить проблему... 15 фракций и эффект, оказываемый ими на политику Сигила, наилучшие стратегии войны в Ахероне, смысл самого существования... Я буду рада выбрать тему и погрузиться с вами в обсуждение.

 Я выбрал тему и начал... обсуждение, которое длилось весьма долгое время, ибо мы приводили аргументы и контраргументы, методично пытаясь отыскать бреши в позициях друг друга. Во время разговора на меня нахлынуло странное чувство... новые воспоминания пробуждались...

Воспоминания о большом зале, заполненном элитой общества в богатых одеяниях... здесь наверняка проходил бал. Рядом со мной стоял низенький, с иголочки одетый мужчина с золотым медальоном на шее. Знак, выгравированный на нем, я смутно припомнил как Символ Единого. Мы стояли в кругу зевак, пришедших послушать наш спор.

 — Но... это невозможно! — эмоционально доказывал мужчина.

 — О, но так оно и есть, — отвечал я в своих воспоминаниях. — Я привел несколько неоспоримых фактов, а также несколько примеров. Вы просто не можете существовать!