Анатолий Нейтак - Попытка говорить 3. Нити понимания

Ладно. Хорошего – понемножку. Я снова сократил темпок до привычных размеров. И:

- Может, внутри поговорим?

- А? Да, конечно! Заходите!.. Рин?

- Спрашивай смелее. Я не кусаюсь.

- Что стало с Айсом? И с Лимре?

- Они живы и здоровы. Гостят в столице первой родины Айса. У него там неожиданная дочка объявилась… к тому же мы со Схеттой понятия не имели, что нынче у вас творится. И в Ирване, и вообще… о! Ландек, привет и тебе!

"Почуял. Хотя чего удивляться? Схетта-то не особо скрывается".

Следом за Ландеком набежали Наркен, и Векст, и Энкут с Лаконэ, и ещё какие-то персоны, вовсе нам не знакомые (видать, Проныра искал и нашёл замену для нас с Айсом), и ученики школы – те, кому позволили прервать занятия, но не только…

В общем, изрядный кавардак получился.

Но – приятный. Я почувствовал себя так, словно вернулся домой. И Схетта, похоже, вполне разделяла мои ощущения, судя по тому, как замедлилось "горение" её переменчивой Силы.

- Куда ты дела моего Айса?

Один из внутренних двориков школы, небольшой, уютный, с такой же небольшой беседкой в центре. Рядом журчит искусственный ручеёк, источают пряный аромат кустики декоративной разновидности кафаллы. Мир, тишина и покой, неподвижность валунов, извивы мощёных камнем дорожек, блеск лака, защищающего от непогоды полированное дерево беседки…

- Колючка, уймись. Предупреждаю по-хорошему.

- А иначе?

- Превращу твои воспоминания об Айсе в сон. Забытый. До поры, пока ты снова не…

- Стерва!

- Не стервознее тебя.

- Да что ты? А твоя угроза – это так, хиханьки? Я люблю Айса! А ты…

- Помолчи.

Колючка не просто умолкла. Ещё и замерла. Как птичка под взглядом удава.

- Странное у тебя понятие о любви, – "хор" голосов Схетты негромок, но ему не надо быть громким, чтобы внушать страх. – Рин рассказывал мне мрачную сказку о красавице, которую с неистовой силой влекло лишь недоступное. А стоило ей получить желаемое, как она мгновенно теряла к объекту страсти всякий интерес. К общему счастью, ты не так хороша, как красавица из сказки, иначе стала бы истинным проклятием для мужчин. Ты сама-то понимаешь, почему так стремишься к Айсу, хранишь ему "верность" и бешено его ревнуешь? Не потому ли, что твёрдо знаешь: он не любит тебя – и не полюбит никогда?!

Из горла Колючки вырвался слабый придушенный хрип.

- Ты не заменишь Айсу потерянную Ниррит. И я не заменю. Никто её не заменит. Я ещё могла бы сказать, почему он приходил к тебе по ночам, что он отдавал тебе вместо настоящей страсти. Но речь не об Айсе – о тебе. Почему тебя влечёт недоступное? Какие побуждения, какие тайные страхи формируют странности твоих помыслов? Я знаю ответ на эти вопросы. И ты тоже его знаешь, правда?

- М… молчи! Ненавижу!

- Сколько угодно. Но держись подальше со своими подозрениями, накинь узду на свой прелестный рот. Иначе я действительно превращу твою память об Айсе в сон… а этого мне бы не хотелось, поверь.

- Не верю!

- Ты почти безумна, – сказала Схетта. И в "хоре" её голоса гудело сожаление. – Мне даже интересно, почему Сьолвэн ограничилась изменением твоего тела, не исцелив незримых ран?

- Я могу тебе ответить.

То, что Рину казалось тёплой тенью в ауре Колючки, а Схетта в данный момент видела как лепесток Силы, неслиянно соединяющий все цвета радуги, разрослось и потеснило сознание наставницы холодного оружия.

- Приветствую, высшая.

- И тебе не болеть, высшая. Кажется, ты спрашивала, почему я не исцелила Колючку?

- Да.

- Тогда вспомни диалог Руматы и Будаха. Если Рин рассказывал тебе сказку о проклятии Дарующего Имена, он никак не мог пройти мимо сказки о боге бессильной жалости.

- Вот как. Принцип свободы воли?

- И неприкосновенности личности. Странная мания Колючки – в очень большой мере и есть Колючка. Да, я могла бы вмешаться без спроса. Кто осудил бы меня? Даже пациентка в итоге сказала бы спасибо! Но никогда исцелённая не приблизилась бы к совершенству во владении своим изменённым телом, никогда не устремилась бы к недостижимому… а домохозяек и в Ирване, и во всех мирах Сущего без того более чем достаточно!

- Выходит, мы обе удержались от вмешательства по сходным мотивам.

- Да.

- А как насчёт будущего Колючки? После изменения в "родильном бассейне" она не стареет и, следовательно, имеет шанс прожить очень долго. Она когда-нибудь изменится?

- Никто не скажет точно, даже мой Видящий. Но шанс есть.

- Тогда я спокойна. Кстати, мы скоро увидимся лицом к лицу: ты, я и Рин.

- Знаю. Жду.

- Тогда до встречи.

Присутствие Сьолвэн свернулось, умалилось, полностью исчезло. А Схетта шагнула к Колючке, взяла в ладони её голову, словно бутон цветка, и тихо дохнула ей в лицо – один раз.

- Что ты?..

- Почти ничего, – ответила высшая, отступая.

- Почти?

- Я не так стара и мудра, чтобы ограничиваться бездеятельной, созерцательной жалостью.

- Не понимаю тебя.

- Это не страшно. Сны объяснят. До встречи, Колючка…

Не дожидаясь ответа, Схетта переместилась прочь, оставив собеседницу в растрёпанных чувствах… и – в одиночестве.

Попытка уединиться в знакомой беседке не удалась: этот тихий уголок заняли (и, кажется, ссорились друг с другом) Колючка со Схеттой. В другое время и в другом настроении Сейвел, скорее всего, попытался бы задержаться и хоть краем уха послушать, о чём они говорят…

В другое время. В другом настроении.

Сейчас он просто развернулся и пошёл к комнате для медитаций. И если бы размышления сами по себе порождали звук, его сопровождал бы густой вибрирующий гул. …всё началось с очередной невозможности. Пёстрая компания, окружившая Рина и Схетту, двинулась вместе с ними в сторону столовой, а он не успел сделать и шага, как сзади на плечо опустилась чужая рука. Что само по себе показалось едва реальным: ведь ни сторожевые чары, ни собственные чувства не предупредили о приближении постороннего!

- Не торопись, – сказал знакомый голос.

Обернувшись, Сейвел моргнул. Рука на его плече принадлежала Рину Бродяге. Второму. Потому что Рин номер один – Сейвел оглянулся, проверил; да, всё так и есть… – продолжал удаляться в направлении столовой.

- Да, я немножко раздвоился. То есть вообще-то растроился: ещё одно тело-отражение осталось в Энгасти – так, на всякий случай. Не обращай внимания. У нас будет отдельный разговор. И да: пока этот разговор не закончится, нас никто не увидит.

- А что случилось?

- Ничего страшного, не бойся. Я просто хотел уточнить твои планы на будущее.

- Не понимаю…

- Припомни: ты ведь в своё время просил меня о личном обучении?

- Да.

- А зачем?

- Странный вопрос.

- Не такой уж странный. В уже помянутый момент я поделикатничал. То есть не стал интересоваться, почему ты явился в домен Теффор в одиночестве, без охраны, и попросил меня о протекции. Причины выглядели довольно очевидно. И, признаться, твоя просьба мне польстила. Но с того момента много времени утекло.