Скотт Чинчин - Тантрас

– Это всего лишь наблюдение, – холодно ответил Адон. – Кроме того, мне кажется, что Торм должен защитить вас.

– Когда город строился, никто не предполагал, что он станет резиденцией бога, – сказал Шен. – Торм прибыл сюда недавно. Присутствие нашего бога сдержит любого врага, но жители все равно готовятся защищать свои дома.

– Я заметила здесь несколько лагерей для беженцев, – заметила Миднайт, как можно быстрее меняя тему разговора.

– Хаос в Королевствах заставил жителей соседних земель искать убежища в нашем городе, – ответил Шен. – Кто-то отправился на юг в Вороний Утес, кто-то на север в Калант. А вот Хлинтар практически опустел после того, как через город пронесся смерч, который разворошил несколько сотен могил. Мертвецы ожили и теперь правят городом.

Через десять минут друзья уже оказались на улице, которая шла параллельно берегу и вела в деловой район города. Мимо них прошла бродячая труппа мимов и артистов, разыгрывавших отрывки из разных пьес – от непристойной грубой комедии до мрачной трагедии. Друзья старались не обращать внимание на актеров, но для того чтобы отвязаться от них, пришлось расстаться с несколькими золотыми монетами.

Вдоль улицы стояли торговцы, которые во весь голос нахваливали свой товар. Внешний вид торгующих говорил о том, что хаос в Королевствах нанес деловой жизни города серьезный ущерб. Келемвар разглядывал товар, Миднайт купила новую ленточку для волос, а Адон тем временем зашел в харчевню.

Жрец попробовал странного вида блюдо, приготовленное из хлеба, мясной вырезки и острого красного соуса, да еще посыпанное молотым черным перцем.

– Восхитительно, – сказал он и передал деревянную миску Келемвару.

– В нескольких кварталах отсюда есть трактир, в котором сегодня утром еще сдавались комнаты, – предупредил их хозяин харчевни. – Вам лучше поторопиться.

Жрец заплатил за еду и поблагодарил за помощь. Затем друзья отправились на поиски трактира. Трижды заблудившись в извилистых городских улицах и получив разъяснения, которые завели их еще дальше в центр города, они наконец нашли трактир «Ленивая Луна».

Они вошли внутрь, и перед ними появился молодой человек в красном сюртуке с золотой отделкой, видимо слуга.

– Надолго собираетесь остановиться у нас? – спросил он холодным деловым тоном.

– Пока не знаем, но этого, надеюсь, хватит, – сказал Келемвар и положил в руку молодого человека несколько монет. – Мы берем две комнаты, – добавил воин. – Как минимум до конца недели.

Это был непритязательный трактир, на первом этаже которого располагались кухня, кладовая и большой обеденный зал, а на втором и третьем этажах – комнаты для гостей. В углу около стойки лежал меч, украшенный эмблемой Торма.

Молодой человек вызвался нести дорожные сумки постояльцев и повел Келемвара, Миднайт и Адона по крутой деревянной лестнице наверх, на третий этаж. Отпустив слугу, друзья осмотрели свои комнаты и спустились вниз. До вечерней трапезы было еще далеко, поэтому в зале было немного посетителей.

– Ну вот мы и здесь, – сказал Келемвар – Тантрас… – Воин глубоко вздохнул. – Миднайт, как мы узнаем этот Камень? И самое главное, что мы будем с ним делать после того, как найдем?

– Если найдем, – мрачно сказал Адон, нервно барабаня пальцами по грязному, давно не мытому столу.

– Мы их найдем, – уверенно сказала Миднайт, поворачиваясь, чтобы посмотреть на жреца. – Шар, который дал нам Лео, разобьется, когда окажется поблизости от такого объекта большой магической силы, как Камни Судьбы. – Чародейка повернулась к Келемвару. – Что касается их внешнего вида, то в замке Килгрэйв в своем последнем послании Мистра показала мне, как выглядят Камни. Они около двух футов в высоту, а их поверхность покрыта светящимися голубовато-белыми рунами. Кроме того, Камни излучают мощную магическую силу.

– Но магия ненадежна, – промолвил Келемвар, знаком приказывая служанке принести ему эля. – Кто сказал, что твой шар сработает? И где нам искать? Мы не можем обшарить каждый квадратный дюйм этого города. Он слишком большой. – Зеленоглазый воин бросил сердитый взгляд на своих друзей и отвернулся. – Кроме того, мы должны учитывать, что Бэйн пошлет за нами своих шпионов. Его люди могут даже перепрятать Камень.

Миднайт потерла лоб и посмотрела в открытую дверь. С тех пор как они прибыли в город, яркий солнечный свет, лившийся снаружи, ничуть не изменился.

– Если верить солдатам, которые встречали нас в порту, мы сможем вести наши поиски при свете. Это, по крайней мере, будет не по нраву агентам Черного Властелина.

Служанка принесла эль, и друзья замолчали, ожидая, пока девушка отойдет подальше. Но как только она уже не могла подслушать их разговор, Келемвар ударил кулаком по столу:

– Без сна мы долго не протянем. Ты что, хочешь устать до такой степени, чтобы не суметь защитить себя? Надо не носиться по городу толпой в поисках проклятого Камня, а выработать план получше.

– И что ты предлагаешь? – выкрикнула Миднайт. Голос чародейки выдавал охватившее ее отчаяние.

Воин вздохнул и закрыл глаза:

– Во-первых, мы должны разделиться. Так мы скорее обойдем большую площадь.

Чародейка покачала головой:

– У нас есть только один предмет, который может помочь найти Камень. Если я заберу шар, что вы будете делать?

Келемвар, пытаясь не замечать горечи в голосе Миднайт, старался взять себя в руки.

– Я пытался выудить у Бэйна, где находится Камень Судьбы. Прямо он мне ничего не сказал, но почему-то заговорил о вере. Может быть, это важная подсказка?

Адону в голову пришла одна мысль, и жрец улыбнулся.

– Храмы, – просто сказал он. – Бэйн мог играть со словом «вера». В наши дни боги любят этим заниматься. – Адон провел рукой по своему шраму. – Фолкнер сказал, что в городе много заброшенных храмов. Камень Судьбы может быть спрятан в одном из них.

– Ну, с этого можно хотя бы начать, – сказала Миднайт и повернулась к воину: – Что касается твоего второго вопроса, Кел, то, когда мы найдем Камень Судьбы, мы можем сделать с ним только одно. Эльминстер говорил, что по всему Фэйрану разбросаны Небесные Лестницы – проходы на разные Уровни. Только боги или волшебники, равные по способностям Эльминстеру, могут их увидеть и прикоснуться к ним. Простой смертный пройдет прямо через такую лестницу и ничего не заметит. – Миднайт сделала паузу и, осторожно подбирая слова, сказала: – Я видела две из них, и думаю, что надо принести Камень Судьбы к подножию какой-нибудь Небесной Лестницы и отдать его Хельму. Но сначала один из нас должен получить аудиенцию у Торма. Он знает, где находится ближайшая лестница. – Чародейка снова замолчала и положила руку на плечо Адону. – Это придется сделать тебе. Опытный жрец…