Елена Лирмант - В поисках Белого города

Теперь ты понимаешь? Тебя позвал Путь! Тебя - мою маленькую Веду.

- А если я не вспомню, как моя кровь может мне помочь вспомнить то, что я не знаю? - спросила веста.

- Тебя Путь зовет! А это главное. Ты отдай мне 'Легенды', видишь, в них, оказывается, есть то, что мы не знали. И про длани Ярило-солнца и его сестер, и про то, что надо пожать лапы стражам Валатарь - камня. Может, еще что-то найдем. Теперь ты не одна будешь! Ого, солнце уже высоко. Ты посиди здесь, а мне на Совет надо! Сейчас Раджан будет свою весту требовать!

- Но, если состязания это только игра, зачем тогда отдавать меня Раджану?

- Дело в том, что сначала это была игра, но за долгие годы, пока шли состязания, они стали нашей традицией, да и Раджаны выбирали себе в жёны девушек не по их оценкам, а по влечению сердца. А нынешнему ты чем-то приглянулась.

- А если я не хочу?

- Трудность в том, что ты сама пришла на состязание, сама! Но не бойся, я сделаю все, чтобы не дать тебя в обиду! Я не допущу, чтобы ты повторила мою ошибку!

- Твою ошибку? О чем ты говоришь?

- Когда-то давно я поклялась другу, что мы будем вместе. Но меня выбрали на состязание вест, и случилось так, тот Раджан назвал меня избранницей. И я стала его женой, я старалась быть хорошей спутницей и помощницей Верховному советнику, но сердцу не прикажешь. И не смотря на то, что у меня родился сын, ночами я плакала в подушку, потому что друг не отпускал меня, и часто приходил во сне ко мне. И было горько, очень горько! И, как я думаю, за то, что нарушила клятву, (но что я могла сделать?) Божественная Свати отобрала у меня и мужа, и сына. И я ушла в Белое братство.

- А как же друг?

- После того, как я стала вестой Раджана, он потерял силу рода, и ушел к белым братьям.

- А сейчас ты встречаешь его?

- Встречаю. Но мы оба пустые, наши души выжжены! Это трудно объяснить, деточка, но ни он, ни я никогда не вспоминаем ту светлую клятву верности. Мы посвятили свою жизнь служению Истине! Теперь я - не женщина! Я просто Верховная жрица! Но, не будем об этом! Мне, и, правда, пора!

Сюа поцеловала Веду, и вышла из Светелки.

В зале Советов стоял шум. Советники и белые братья разделились, и стояли по разные стороны круглого стола, перекрикивая друг друга. При появлении Верховной жрицы повисла напряженная суета. Она села на свое место и пригласила всех сделать тоже самое.

Встал самый старший советник:

- Верховная, где веста Раджана?

Сюа молчала, опустив глаза. Подождав немного, советник продолжал:

- По всем признакам Божественная Свати соединила этих двоих. Во-первых, веста приготовила сбитенху, подарив всем родам надежду на счастье. Во-вторых, Раджан первым выбрал вещь, сделанную руками Веды. В - третьих, именно она остановила остальных вест, именно она показала своим примером, как нужно пройти путь с достоинством, и девушки, глядя на нее, не поспешили за своими подарками, как те, первые три, а помогли своей подруге преодолеть третье препятствие, когда стало ясно, что она не умеет лазать.

Грэг сжал губы, Сюа нахмурилась еще больше.

В - четвертых, - продолжал сгибать пальцы советник, - она открыла врата, ну, и, в-пятых, она повела себя как настоящая женщина, не кинулась рассматривать других мужчин, являясь вестой Раджана, а осталась в своей опочивальне. В связи со всем вышеизложенным, ты должна вернуть нам весту, Веду, дочь Уиллина. Мы представим ее горожанам, а в их лице всем кланам. Я все сказал.

- Она знает Путь, и принадлежит Белому братству, - ввернул слово один из белых жрецов.

- Вы переходите все границы, - вскричали советники в один голос, - с каких пор Белое братство влезает в частную жизнь? Это не ваши полномочия!

- Позвольте мне сказать, - Сюа встала, и хотя Верховная жрица сказала, маленькой весте, что ее сила рода погасла, она была неправа. От нее шёл такой поток силы, что мужчины при ней чувствовали себя маленькими мальчиками, и смотрели на Светлейшую во все глаза, подчиняясь неуловимой женской власти над ними.

- Вы правы советники, Веда прошла все испытания, и достойна стать вестой Раджана. - Совет облегченно вздохнул, - но я спрятала Веду по другим причинам. Дело в том, что она не вошла еще в возраст весты. В начале этого месяца ей одели оберег в день ее совершеннолетии. Я обманула Совет приписав ей год.

- Что?

- Да, как ты смела?

- Это преступление!

Советники были в ярости. Верховная жрица подождала, пока утихнут гневные восклицания, и продолжала:

- Да, я сознательно пошла на этот шаг. Но у нее СЕРЫЕ глаза. И ждать еще десять лет я не могла. Кто знает, что могло случиться с ней? И как еще я могла проверить свои подозрения? Я надеялась, что дочь Уиллина пройдет состязания, не обратив на себя внимание Раджана. И никто бы не узнал о моем проступке. Но вышло все не так, как хотела я. - Вы, - обратилась она к белым жрецам - имеете полное право лишить меня сана. Но вы, Совет, подчиняясь законам, не можете выдать замуж ребенка! Я все сказала. Жду вашего решения.

И она гордо опустилась в кресло. Мужчины вскочили со своих мест, и разделились на две группы. Белые братья ушли в угол около двери, Совет перешел ближе к окну. Голоса то повышались, то успокаивались, то переходили на шёпот, то прерывались криками. Сюа старалась не вслушиваться . Ей было безразлично, что решат мужчины. Она думала о том, что главное - выиграть время. А, если Веда вспомнит Путь, и Белль будет найден, она потребует в знак благодарности, расторгнуть сговор между Раджаном и ее девочкой! А о том, что Путь будет найден, она не сомневалась. Недаром она считалась ясновидицей. Она видела вещие сны, и они уже начали сбываться: белые цвета, Веда, раскрытые врата Ярило-солнца. Да и мидгардец, этот мальчик, похожий на ее сына, пропал, затерялся где-то в лесах Раттеи... А значит он выйдет к Веде, пойдет вместе с ней, будет обнимать ее, как обнимал там в ее вещем состоянии...

- Позвольте сказать мне, - произнес Кэрт, подходя к столу, и вставая около своего стула, белые жрецы стали занимать свои места. - Мы считаем, что Верховная жрица поступила правильно! Мы одобряем ее поступок! Благо народа Раттеи, для нас превыше всего.

Грэг подался вперед, желая что-то сказать, но старый советник остановил его:

- Не спеши мальчик, ты слишком горяч, и, несмотря на то, что все происходящее касается непосредственно тебя, ты не имеешь право голоса. Здесь речь ведет закон, которому мы служим. - И сделав несколько шагов к Сюа, - он обратился к ней. - Мы снимаем с тебя свои обвинения Светлейшая. Ты поступила так, как велит тебе долг. Твой проступок останется в тайне. Мы подождем, пока Веда вступит в пору совершеннолетия, и вот тогда объявим ее вестой Раджана. А пока мы разрешаем тебе скрывать ее от глаз людей, и пусть Божественная Свати поможет вспомнить ей Путь! Я все сказал!