Геннадий Ищенко - Прометей с востока

— Какой маоз? — похолодев, спросил Верн. — Он разве не пшек?

— Натуральный маоз, — подтвердил эльф. — Будь он дворянином из пшеков, пусть даже с купленным дворянством, его поведение не вызвало бы такого возмущения!

Он за десять минут поведал в подробностях всё, что вытворял на балу Глеб.

— А кто с ним был? — спросил Верн. — Что-нибудь говорили о старике?

— Ничего ни о каком старике не слышал, — пожал плечами эльф. — Был сын главы одного из наших торговых домов. Поехал с дядей и ещё какими-то родственниками покупать рудник и нарвался на разбойников. Всех побили, а этого Майка выручил шевалье. Об этом рассказывали на балу, а потом растрепали по всему городу. Маоз стрелами перебил десяток разбойников и помог Майку добраться сюда. Потом они уехали, наверное, в Данциг. До этого оба жили у графини Лазович. Если с маозом был кто-то ещё, наверняка он был с ними, и слуги графини должны знать. Её сын кое-кого из них выгнал. Капитана стражи графиня взяла с собой, а об остальных я ничего не знаю.

— Узнайте, Дуэйн! — приказал Верн. — Я хорошо заплачу, но мне нужно знать, кто с ним ещё жил, кроме нашего эльфа!

— Сам я вам ничего такого не узнаю, — ответил эльф, — но могу прислать одного из сыщиков магистрата. С ним будете договариваться и об оплате, и обо всём остальном.

Агент рассказал, как его найти, и на поджидавшей карете вернулся на постоялый двор. Скоро наступило время обеда, а после трапезы к нему пришли гости.

— Я сыщик стражи магистрата Донат Дудек, — представился невысокий и полный пшек с небольшими усами на гладко выбритом лице. — Мне сказали, кто вам нужен, поэтому…

Он показал рукой на стоявшего за ним мужчину.

— Я был дворецким графини Касии Лазович, — представился тот. — Влодек Ружевич, к вашим услугам!

— Расскажите, кто ещё жил у графини вместе с шевалье Берёзовским, — попросил Верн. — Эльфа можете не упоминать.

— Только один пожилой господин, — ответил Влодек. — Представился простаком Корном Кучинским, но все относились к нему с почтением, даже сама графиня и барон Михал Выговский!

— Что ещё за барон? — насторожился агент.

— Ну как же его не знать! — с негодованием воскликнул бывший дворецкий. — Барон тридцать лет служил советником нашему королю и его отцу! А здесь он поселился несколько лет назад. Госпожа графиня пригласила его на ужин как раз тогда, когда у неё жили интересующие вас лица. О нём у нас знает весь Юрлов!

— Вы мне сильно помогли, господа, — сказал Верн, отсыпая каждому в ладонь горсть монет. — Я думаю, вас не нужно предупреждать о том, что разговоры о визите ко мне не продлят ваши жизни? Вот и прекрасно, желаю вам здравствовать! К вам, господин Донат, будет просьба — направить ко мне карету. Сделаете? Спасибо, я почему-то так и думал, что вы не откажете мне в такой малости.

Когда гости ушли, он минут пять сидел, обдумывая всё, что удалось узнать, потом поднялся, надел обшитый мехом кафтан и спустился к выходу из постоялого двора. Почти сразу же подъехала карета, поэтому ждать не пришлось, и вскоре он опять сидел в той же комнате представительства.

— Мне от вас нужна ещё одна услуга, господа! — обратился он к эльфам. — Мне необходимо поговорить наедине с бывшим советником короля бароном Михалом Выговским. Ехать к нему в моём здешнем статусе бессмысленно. Если он меня из любопытства примет, всё равно ничего не скажет. Но мне, скорее всего, просто укажут на дверь, поэтому вам придётся привести его сюда.

— Я помню, что мы можем арестовать в королевствах любого вельможу, — недовольно сказал старший посланник, — но до сих пор этим старались не злоупотреблять. Арест старика вызовет шум…

— А кто говорил об аресте? — удивился Верн. — Мы побеседуем и, если старая сволочь будет упрямиться, я на него надавлю. Если он после этого умрёт, это никого особо не взволнует. В его состоянии можно помереть в любой момент. Но я думаю, что он долго упираться не станет и потом будет молчать. У вас есть карета или вам отдать ту, на которой я к вам приехал?

Они управились сами и примерно через час привезли в представительство растерянного и немного напуганного старика. Его завели в комнату к агенту, и поспешно вышли.

— Гадаете, для чего вы нам нужны? — спросил его Верн. — Садитесь, долго стоять — это не для ваших ног, а у нас будет долгая беседа. Будет ли она приятной, зависит только от вас.

— Интересует что-то из того времени, когда я служил советником? — спросил барон.

— От вас я хочу услышать только одно, — сказал ему Верн. — Кем был старик, который жил у графини Лазович вместе с шевалье Берёзовским? Вы с ним виделись на званом ужине. Вы же умный человек, барон! Я из вас выжму правдивый ответ или убью. Вы готовы отдать свою жизнь? И учтите, что это будет больно и долго. Скажите правду, и вас тут же увезут домой. Я думаю, что вы об этом разговоре будете молчать, это в ваших собственных интересах.

— Это был беглый маг и советник короля барон Кирилл Карговский, — ответил старик. — Вы правы: нет у меня причин из-за него умирать, да ещё с пытками. Это всё?

— Ещё несколько вопросов, и поедете. Король в курсе его дел?

— Нет, маг действует по собственной воле. Не скажете, что он у вас натворил?

— Вам это знать ни к чему. Вопрос второй: знала ли о его планах графиня?

— Бог с вами, конечно нет, — ответил старик. — Она влюбилась в шевалье и по его просьбе пригласила меня, чтобы я ответил ему на несколько вопросов. Сама она при нашей беседе не присутствовала. Предваряя ваш вопрос, о чём мы говорили, скажу, что говорили о вас. Шевалье интересовало ваше отношение к княжествам маозов. Ничего секретного я ему не сказал. Что-то ещё?

— Маг на вас как-то воздействовал? Почему он не стёр вам память?

— Я его узнал и не стал молчать, — пожав худыми плечами, сказал старик. — Для того чтобы развязать мне язык, ему не понадобились бы пытки. А память он мне стирать не стал, он её на какое-то время заморозил. Когда я всё вспомнил, они, наверное, уже переплыли море.

— Спасибо, — поблагодарил Верн. — Хорошо, что не стали запираться. Сэкономили мне время и избавили от грязной и неприятной работы. Сейчас вас отвезут домой.

Отправив барона, он вернулся на постоялый двор, а на следующее утро выехал в столицу королевства пшеков — город Вавель. Нужно было убедиться в том, что король не имеет отношения к угону корабля. Если это так, то придётся ехать на восток к маозам. Ночью уже подмораживало, и грязь не так мешала, как в начале путешествия. Сначала Верн думал продолжить путь верхом, но потом передумал и нанял карету. Расспросив кучера, он узнал, что дорога безопасна, поэтому не стал брать охрану. Денег было не жалко, не хотелось терять время. Мятежников давно выбили, а разбойники попрятались по деревням до более тёплого времени. На второй день пути начал срываться снег, а за день до приезда поднялась настоящая метель и ударил мороз. Кучер снял с крыши кареты предусмотрительно захваченные полозья и с помощью трактирных слуг быстро превратил карету в возок. Намёрзшийся Верн поговорил с хозяином трактира и купил у него меховую шапку и рукавицы.