Веда Корнилова - Перстень Сварга

- Давай, рожай скорей! - оскалился Сандр. - Не тяни!

- Знаете, там, впереди, какая-то опасность… - наконец сказала Олея.

- Удивила… - Сандр все никак не мог остановиться. - Ты нам об этом говорила. Или уже забыла? Ну да это и неудивительно - у блондинок память с гулькин нос!

- Что за опасность? - Юрл, в отличие от своего подчиненного, куда более серьезно отнесся к словам женщины. - Пояснить подробнее можешь?

- Пока не скажу. Вижу только, что это что-то белое…

- И пушистое… - заржал Сандр.

- Наверное, еще и с бантиком! - добавил веселья Рыжак.

- Н-да… - процедил Юрл. - Очень познавательно, а главное, информативно. Как я понимаю, ничего иного, более толкового, мы от этой особы не дождемся. Что ж, значит остается одно: приказываю всем смотреть в оба!..

Когда же это все, наконец, закончится?! - уже в который раз с тоской подумалось Олее.

Глава 6

Снова в седле. Прошло уже несколько часов с того времени, как они покинули ту уютную стоянку, и вновь петляют среди бесконечных холмов, покрытых сухой травой вперемежку с редкими пятнами зелени. Стоит радоваться хотя бы тому, что здесь нет такой пыли, какую они глотали на дорогах этой жаркой страны все последние дни - вон как одежда у всех пропылилась! Олее очень хотелось сменить свою пропитавшуюся потом и въевшейся пылью одежду на чистую, да и самой бы искупаться не мешало, смыть с тела многодневную грязь, но, увы - в здешних местах подобное невозможно. Тут вода необходима, прежде всего, для питья, а уж о том, чтоб в ней плескаться - о таком святотатстве многие из жителей засушливых мест и думать бояться.

А еще женщине не нравилась тишина, стоящая в этих местах. Конечно, здесь слышалось гудение каких-то насекомых, треск песчаных сверчков, или как они там правильно называются, эти серо-желтые создания, напоминающие кузнечиков, только разогнать гнетущую тишину они все одно не могли. Эта тишина была какая-то… неправильная, но в чем была неправильность - этого Олея не понимала. Да и на душе как-то неприятно…

Кажется, это давящее ощущение почувствовали все. Вон, даже колдун насторожился, а Бел пододвинулся ближе к Олее, и у той стало чуть полегче на душе. Да, если бы не этот немногословный человек, то молодой женщине было бы очень тяжело находиться среди мужчин, считающих ее полной дурой, и относящиеся к ней с определенной долей презрения.

Несколько холмов с острыми вершинами, стоящих рядом друг с другом, словно большая гребенка… Внезапно, взглянув на них, у женщины вырвалось:

- Осторожно!

- Что? - повернулся к ней Юрл.

- Там, за этими холмами… Или чуть дальше… В тех местах есть какая-то опасность! Кварг там своего коня чуть не потерял!

- Даже так? Парни! - повернулся к мужчинам Юрл, - парни, вы знаете, что в таких случаях надо делать. Оружие на всякий случай держите под рукой!

Несколько поворотов вдоль крутых холмов - пока что ничего… Проехали еще какое-то расстояние - кажется, все тихо.

Однако, стоило им миновать несколько даже не холмов, а небольших скал, невесть каким образом оказавшихся здесь, и выехать на открытое место, напоминающее большую поляну с сухой травой, как кто-то из мужчин чуть удивленно произнес:

- А эти-то откуда здесь взялись?

Перед ними, пощипывая траву, мирно паслось небольшое стадо баранов. Десятка два животных с удивительно белой шерстью и красиво изогнутыми рогами выглядели пасторально-красивыми, невольно притягивали к себе взгляд любого. Идиллическая картина: яркое солнце, голубое небо, белоснежные барашки, мирно пасущиеся на зеленом лугу… Все это смотрелось настолько мило и трогательно, что казалось нелепой одна только мысль о том, что в здешних местах может быть какая-то опасность. Только отчего-то рядом с этим стадом не было видно пастуха. Вот раззява! Наверное, безбоязненно отошел куда-то в сторону, да и кого ему бояться в этих пустынных и безлюдных местах?

Благодать… Все хорошо, однако вот лошади отчего-то не хотят идти вперед, словно чего-то испугались, на месте крутятся, того и гляди назад повернут… В чем дело?

И тут в памяти Олеи всплыло одно из воспоминаний Кварга, и женщина закричала:

- Осторожнее! - от растерянности у Олеи едва не перехватило горло. - Это не бараны! Это… это… Их надо каким-то образом объехать! К ним даже приближаться нельзя!

- Блондинка, с чего ты разоралась? - повернулся к ней Сандр. - Прямо уши заложило от твоих воплей! Все, как ты и говорила - перед нами белые и пушистые…

- Это не бараны! - женщина пыталась втолковать то, во что было невозможно поверить с первого взгляда. - Это… Не знаю, что это такое! И Кварг не знал! Он от них еле ушел!..

- Ты о чем толкуешь? Да ты чего такое… - начал, было, Рыжак, но Иннасин-Оббо его прервал.

- А ведь она права! Я тоже при взгляде на этих животных чувствую что-то не то… Надо бы их объехать, и желательно на как можно большем расстоянии от этих… баранов. Посмотрите на своих лошадей - они чего-то всерьез боятся, а это неспроста!

- Да вы что, сдурели! Мало ли что блондинка сдуру может брякнуть! Это же обычные бараны… - вступил в разговор Сандр, но Юрл покачал головой.

- Может, и обычные, но где же пастух? Я его что-то не вижу поблизости… А лошади, и верно, беспокоятся. Конечно, лучше бы объехать это стадо, но, посмотрите - эти бараны пасутся на ровном месте, единственном годном для проезда, а справа и слева от них - сплошные булыжники с острыми краями, по которым я не рискну вести лошадей - они себе или ноги переломают, или копыта собьют. И потом, если здесь пасется стадо, то неподалеку должны быть люди - эти ухоженные барашки совершенно не похожи на никому не нужных животных, или же тех, кого за ненадобностью выгнали хозяева…

- Что предлагаете? - не успокаивался Сандр. - Неужели возвращаться из-за каких-то дурацких подозрений? Мало ли что блондинка с перепугу выдаст, у нее в голове все одно мозгов не хватает! Самим разве не смешно - бояться баранов!

- Пожалуй, возвращаться не стоит… - покачал головой Юрл. - Что скажете, Иннасин-Оббо?

- Могу только повторить - мне это все не нравится… Погодите… - колдун что-то зашептал, затем сделал несколько непонятных пассов руками. - Теперь давайте вперед. Опрометью нестись не надо, но и медлить ни в коем случае не стоит.

- Стоит быть поосторожнее, они опасны! - не удержалась Олея. - Во всяком случае, Кварг их возненавидел…

- Подкоптил бы на костре баранью ногу - враз бы их возлюбил! - хмыкнул Сандр. - Причем страстно… А уж с кувшином хорошего вина удовольствие продолжалось бы бесконечно!

Отряд подъезжал к стаду баранов, которые все так же паслись на лугу, и около которых по-прежнему не было видно хозяина. А и верно, в этом есть непонятная странность: пусть тут места и безлюдные, но таких красивых животных даже здесь не стоит оставлять в одиночестве. Между прочим, отметила про себя Олея, Юрл был прав: в этом месте бараны пасутся на единственной пригодной для проезда полоске земли, словно перегораживают проезжающим путь, а остальная земля справа и слева сплошь усеяна камнями.