Елена Холодная - Ночной принц и я.

   - Да, я смотрю, ты влюбился? В который раз? Смотри, бросишь эту куколку, и твоя названная сестренка испробует коготки на твоем лице, - усмехнулся Милен уголкам губ, прошептав на ухо сию речь, а в полный голос уже сказав. - Елена, вы просто прекрасны. Как дикая роза.

   - Спасибо, - вновь смутилась девушка.

   - Ребята, - вдруг влез Павел. - Что мы выкаем друг другу? Лена давайте на "ты"? Хорошо?

   Кукла кивнула, сверля глазами пол.

   - Тибальт, - прошептали губы.

   - Лена, а кто тебе больше всех нравится в Ромео и Джульетте? - вставил свои пять копеек Сергей.

   - Ромео, - не задумываясь, ответила Елена и тут же залилась румянцем. - Нет, вы все. Каждый по - своему.

   Она совсем стушевалась и замолкла. Видимо в присутствии четырех актеров она чувствовала себя не в своей тарелке.

   - Но все-таки Романа ты выделяешь больше?

   Красная как помидор девушка сначала кивнула, а потом яростно завертела головой. Актеры рассмеялись, А Лена сцепила ладошки, стараясь справиться с эмоциями.

   Роман рассматривал её и удивлялся - она не такая как Алиса, более покладистая, более гибкая, так сказать и в то же время в ней чувствовался какой-то стержень, такой же, как у Алисы.

   - Ребята, - от разглядывания девушки его отвлек голос Брата. - Привет.

   - О, Алекс, - мужчины поднялись и пожали руку новоприбывшему. Роман даже обнял его, шепнув на ухо. - Алиска сегодня просто волшебница!

   - А то ты не знаешь! Она всегда такая! - усмехнулся он. Ему явно льстили такие разговоры о невесте. Он оглядел взглядом "собрание" и остановил глаза на замершей девушке. - Лена, я же говорил, что мы увидимся. А я свои обещания держу? Как Михаил?

   - Миша? - заикнулась Елена. - Нормально.

   Мужчина обратил внимание на заминку девушки, но от этих мыслей меня отвлек голос Алисы.

   - Мигуми, будь добра, накрой стол в столовой, - приказала она и перевела взгляд на подругу.

***

   Пока гостей развлекал разговорами Лекс, они не обращали на меня внимания. В этот момент я решила серьезно поговорить с подругой.

   - Лен, не обманывай, - прошептала ей на ухо.- Миша бьет тебя. Или ты думаешь, что я не видела синяки на руках?

   Мне приходилось не в первый раз видеть следы побоев на ее теле, которые она прятала под длинными рукавами. А не так давно увидела, как лелеемый ею Миша выдал ей пощечину на кухне за то, что она пришла вместе со мной поздно вечером. Подруга просто боялась одна идти дворами. Как я уже рассказывала, Лекс что-то поменял во мне, и тут я не утерпела и, не говоря ни слова, вытащила плачущую подругу за дверь. Во мне клокотал гнев, а после того, как мы с Романом все-таки сдружились, я придумала, как им двоим помочь. Надо, чтобы два одиночества встретились. И вот сейчас она как примерная девочка сидела напротив Ромки, сложив ручки на коленях. Я знала, что Ленка мечтает о Романе, и теперь предоставила ей шанс устроить свою судьбу.

   Снова раздался звонок. На этот раз на пороге стояли Эрлен и Гришка. Парень обнимал за плечи светившуюся от счастья девушку. Подруга взвизгнула при виде меня и повисла на шее. Расцеловала меня в обе щеки и тихонько спросила:

   - Как молодой папочка?

   - Как, как, - хихикнула я. - Вчера подгузник менял, так знаешь, комедия была покруче "Евротура". Ведь ни в какое сравнение с нами.

   - А то, - поддакнула Эрлен. - У нас в запасе Материнский Инстинкт, а как мы убедились - это реально крутая вещь.

   - Ага, и ещё круто, когда нас двое, - я улыбнулась Григорию, заметив, что обычного браслета, который подчеркивал его статус теперь нет. - А что ты с ним сделала?

   Девушка повертела у меня перед глазами ручкой, на которой было надето колечко с маленьким сапфиром.

   - Поздравляю, ты все-таки решилась, - я ещё раз обняла подругу.

   - Я беременна, Алис, - ошарашила меня она.

   - Понятно. Ну, ребят, когда вы все успеваете?!

   - Милый, иди в гостиную, а нам пока с Алиской поговорить надо.

   Григорий кивнул и скрылся в комнате, а я, заглянув в гостиную и цапнув Ленку, утащила их на кухню. Подруги с удивлением воззрились друг на друга, но ничего не сказали.

   - Эрлен - это Лена. Лена - это Эрлен. Собственно тоже кратко Лена. Девочки, вы, наверное, недоумеваете зачем я вас сюда пригласила?

   Эрлен фыркнула, взглядом пройдясь по своему темно-синему платью с корсетом и прозрачной нефритовой накидкой.

   - Нет, не на званый вечер. По крайней мере, не у нас дома. Лен, у нас Рома с друзьями. А через..., - я взглянула на часы - пол пятого, - полтора часа у Ромки спектакль. Так что мы все идем. У нас билеты в первый ряд. Эрлен и ты даже сможешь попасть за кулисы. А пока осталось дождаться Лекса.

   - А как же Настя?

   - Её я сейчас вам всем и покажу, - я подмигнула им и, сдав подруг на руки их кавалерам, отправилась наверх. По пути в детскую меня перехватил Николя.

   - Ты что-то хотел? - обернулась, подождав на площадке между третьим и вторым этажом охранника.

   - Да нет. Думал, у тебя вопросы будут. Ты к Насте?

   - Угу, - кивнула я.

   - Тогда я тоже к ней заскочу. Привыкаешь к роли мамы?

   - По-тихоньку. Всё никак в толк не возьму, почему же Аня покончила жизнь самоубийством? Ведь она так ждала этого ребенка и тут вдруг такое.

   - Правильный вопрос, - кивнул Николя. - Лекс на него тебе вряд ли ответит. А я попробую. Начну с того, что у Максима был тоже свой бизнес. И довольно успешный. Несколько месяцев назад он перешел, сам того нехотя, дорогу питерскому авторитету Самсону. А в больнице было совершено покушение на Настю. Лекс предвидел такое развитие событий и поэтому сумел спасти девочку, заменив мертвым ребенком в колыбели. Аня не должна была видеть, но до того как сделали обратную подмену, это все-таки случилось. У неё помутился рассудок, а результат ты знаешь.

   - А бабушка?

   - Кто лучше защитит Настю - Лекс или эта бабулька? Ей до сих пор угрожает опасность. Если Самсон узнает о существовании Насти, то все, она обречена.

   Я застыла, прикоснувшись к ручке двери детской.

   - А как же...

   Внизу хлопнула дверь. На сердце сразу стало тепло - в последнее время я чувствовала приход любимого именно так.

   - Лекс все объяснит гостям.

   Я кивнула и открыла дверь. Настенка встретила меня беззубой улыбкой. Марина - няня, которую мы наняли, хлопотала около пеленального столика, подыскивая костюмчик.

   - Вот этот розовый, - подсказала я ей.

   А через несколько минут мы уже заходили вместе с малышкой в гостиную. Лекс, завидев нас, а до этого что-то яро обсуждавший с Романом и Миленом, замолк, потом встал и, приняв горделивую позу, произнес: