Аннелия Вилль - Наследие Эдиара (СИ)

- Пошла вон, проклятая птица! – кричал он, пытаясь отогнать от себя никому невидимое существо. Но гриф не оставлял своих попыток, он кружил над своей жертвой и выхватывал один кусок его плоти за другим. Лейт поднял стену воды, земля затряслась, небольшие огни белого цвета летали вокруг него, подгоняемые потоками воздуха, но ничего не менялось. Лейт кричал и бил кого-то, он выхватил меч, начав рассекать им воздух, замахиваясь каждый раз, когда гриф подлетал ближе. Он попал по птице только один раз, и та с криком отступила, однако сражение не закончилось. Гриф набросился на свою жертву с еще большей силой, он раздирал тело Лейта на куски, выпивал из него все соки и быстро уклонялся от теперь уже неуверенных ударов. Сил становилось все меньше, и теперь Лейт держал меч двумя руками, а белые огни начали гаснуть. Для всех Лейт бился с чем-то, что нельзя было увидеть, но в том, что это была битва, сомнений не возникало. Крик раздирал темноту леса, в воздух поднимались листья, ветер рвал их на части, но с каждым разом все меньше и меньше. Гриф уничтожал свою добычу, наслаждаясь каждым моментом. Землю снова затрясло, и Хелена упала, споткнувшись о поваленное дерево. Еще один удар и тело Лейта оказалось на земле, теперь он мог только закрываться руками, уже не издавая ни звука. Все стояли как зачарованные, пытаясь рассмотреть, чем закончится это сражение. Все снова стихло. Эльфы и герцог стояли в непонимании происходящего. Их грозный враг неожиданно для всех лежал мертвым в огромной груде опавшей листвы. Ничего не говорило о том, что его убили, только посиневшее тело могло смутить того, кто его найдет.

- Что это было? – спросил герцог, приближаясь к телу Лейта и осматривая его.

- Не знаю, но что бы это ни было, оно нас спасло, - сказал Алавир, проверяя карманы трупа.

Они огляделись по сторонам, но больше в лесу ничего не было слышно. Существо, которое убило их противника ушло. Ахат помог всем забраться в повозку и сам сел на оставшееся место, после чего Мар привел последнюю лошадь и запряг ее. Вечером следующего дня наследник уже должен был попасть в Сидар. Но до этого момента им предстоял еще долгий путь.

Соединенное королевство Танар. Сивалийская Академия.

Гриф явился в кабинет ректора только рано утром. Все его ждали с нетерпением, даже Виан не стал уходить, оставив свое спящее тело около священного леса. За тело он не волновался, но не прекращая думал о новой жертве грифа. Об этом думал и ректор, безрезультатно пытаясь задремать в кресле. Он не спал уже несколько дней, но сон так и не пожелал приходить. Навата ходила по кабинету из угла в угол, каждый раз поправляя что-нибудь. В другой бы ситуации ректор уже давно попросил женщину удалиться, но сейчас он знал – это единственное, что успокаивает секретаря. Она даже села за письма, но неожиданно вскрикнула от свиста над своей головой.

Гриф влетел в комнату и покружил над всеми присутствующими. Он довольно сел на свою ветку и сложил крылья. Сила разливалась по его телу приятным теплом, и теперь он чувствовал себя живым. Ректор внимательно наблюдал за птицей, не сказав ни слова. Гриф устало откашлялся и нашел для себя самое удобное место, готовясь к тому, что его снова сделают чучелом. Свою часть договора гриф выполнит самостоятельно, в этом ректор не сомневался. Он расскажет, где находится последний замок и даже не попытается что-либо утаить. Так и произошло.

- Что ж, теперь можно и поговорить, - гордо сказал гриф, расправляя крылья. – Я наелся.

- Кто это был? – спросил ректор.

- Это и есть твой вопрос? – гриф демонстративно повернул шею и сделал вид, что начинает отвечать.

- Нет, мой вопрос остается прежним. Где находится панно? Где последний замок Гериолтанома?

- Ах, этот вопрос. Я думал, вопрос будет дальновиднее. Что если ты не успеешь, и замок откроют до тебя? Что тогда будет? Захочешь дать мне еще одну жертву?

- Просто ответь на вопрос, - ректор был на пределе, он готов был убить птицу незамедлительно, но внешне это никак не проявлялось. Ректор так и не встал со своего кресла, не поднял голову, не смотрел на грифа, он хладнокровно ждал своего ответа.

- Пойми, Эдуард, я действительно хочу помочь, - гриф всеми силами пытался показать свою озабоченность. – Я сделал то, что должен был, ты сделал то, что должен был – мы выполнили свое предназначение, теперь можно и подумать о будущем. Вдруг замок уже открыли? Подумай, Эдуард, рассуждай. Я слышал, что ты был способным учеником Академии, а я был способным учеником своего господина, к тому же долго живу.

- Твое существование нельзя назвать жизнью, - зло ответил Виан.

- А твое? Милый мальчик, который всегда хотел оказаться на правильной стороне, но волей судьбы был загнан в ловушку, неудавшийся любовник. Интересно, ты ее все еще не забыл?

- Отвечай на вопрос!

Гриф прошелся по ветке, посмотрел на Навату и Виана, еще раз взглянул на ректора и обреченно опустил голову.

- Хорошо. Раз ты так хочешь, нельзя перечить традициям, я бы лично вообще с тобой поговорил, я же столько могу рассказать, вот только статуи это не оценят. Зачем придумывать такую глупость, как ответы, вопросы, жертвы, обязательства…

- Отвечай.

- Панно находится в Сидаре, - сказал гриф и отвернулся, сев к спиной ко всем собравшимся.

Ректор встал со своего кресла и обошел стол по кругу.

- Где в Сидаре?

- Это еще один вопрос?

- Нет, ты дал не полный ответ, поэтому отвечай.

Гриф повернул голову, но так и не развернулся на ветке.

- Оно в замке Сидара. В главном зале. Это роспись на потолке. Она огромна и в самом ее центре Гериолтаном умудрился спрятать битву Эдиара. Там работали эльфы, замечательные мастера и они бы никогда не признали, что на самом деле работу за них выполнял тролль – слишком тщеславны, а Гериолтаному это и надо было. Поэтому о последней его работе никто не знал.

- Почему ты уверен, что это она? – ректор надеялся на что-то и Виан это сразу понял, так же как и гриф.

- Я помогал мастеру. Я же говорю, я тогда был молод и надеялся на лучшее, хотел стать фамильяром и защищать мага, а рядом был только один маг и он же мастер. Великим был, хоть и троллем. Я сам ему тогда помогал.

Эдуард молча подошел к своему столу, достал из него маленький мешочек, оттуда вынул последний кристалл Лейта и его спящее тело опустилось на кресло. Навата и Виан остались с грифом наедине. Затянувшееся молчание прервала Навата. Она обратилась к грифу так, словно разговор и не прекращался.

- За что ты здесь?

Гриф удивленно пошевелил лапами и развернулся на своей ветке.