Дарья Гущина - Черная луна

Вода в небольшом озерце громко закипела, забулькала и начала быстро испаряться.

— Подожди, извини, я был не прав! — затараторил Фэйт, когда она вытащила руку. — Только не надо больше воды! Я все расскажу!

Лира села на берег, мрачно уставившись на красивый водопад, а огненный дух вкратце объяснил суть происшествия: он же тоже живое существо, вот и задремал немного, а когда проснулся, обнаружил, что она бредет в неизвестном направлении и почему-то плачет. Ну, а способ разбудить ее он знает только один, если громкие вопли не помогают.

— Чертовщина какая-то! — пробурчала она, нервно потирая обожженную руку. — Ничего не понимаю!

— Мы тоже очень многого не понимаем, — отозвался откуда-то снизу чей-то приятный голос, — но можем объяснить, что с вами произошло. Пожалуйста, выслушайте меня!

Девушка посмотрела вниз, себе под ноги, и чуть было не свалилась в озеро в третий раз: из прозрачной воды высовывалась голова, покрытая ажурными зелеными водорослями.

А потом из озера показалась зеленоватая рука, которая убрала часть водорослей-волос с лица, и перед ошарашенной эльфийкой оказался приятного вида (если не считать странный оттенок кожи) старичок с водорослями же на месте бороды.

— Вы… вы… простите, — заикаясь, пробормотала Лира, — вы… кто?

— Меня зовут Карп, — любезно представилось озерное (или водопадное?) чудо, — я император Водяной страны. Мне нужна ваша помощь. Извините, если напугал. Вы нам поможете?

— Чем? — только и смогла выдавить из себя изумленная девушка: похоже, что правители здешних стран сговорились — всем от нее нужна какая-то помощь.

— Ой, вот оно! — вдруг испугался император. — Ныряем!

Прежде чем Лира успела опомниться, он схватил ее за ногу и утащил за собой в озеро. Девушка едва не захлебнулась, чудом успев задержать дыхание, в то время как Карп проворно рассекал воду, таща ее куда-то за собой в темную глубину.

Они проплыли пару подводных пещер и вынырнули в третьей как раз в тот момент, когда эльфийка начала задыхаться. Император вытащил ее на песок и рассыпался в извинениях:

— Извините, что пришлось так быстро удирать, — виновато оправдывался он, — но оно чуть было не настигло нас! Я не мог допустить, чтобы с вами что-нибудь случилось. И предупреждающий сон тоже я прислал по просьбе Магов, — продолжал тараторить Карп, — и «лунатизм» тоже я…

— Кто «оно»? — перебила Лира коронованного болтуна, с трудом прокашлявшись и громко чихнув.

— Ты не поверишь! — затрещал в ответ пришедший в себя Фэйт. — Это был сгусток черной магии! Мы его видели, помнишь?

— Сгусток, говоришь? Как в замке призрака? — насторожилась эльфийка. — Ты уверен?

— Еще бы! Я видел своими глазами!

— Значит, они все-таки разбежались по Мирам, — обреченно констатировала девушка.

— Вы имели дело с ними? Я вас правильно понял? — тоже насторожившись, спросил Карп.

— Не с ними, а с тем, что их производило, — поправил дух огня.

— Так это же замечательно! — просиял император. — Вы сможете спасти мою страну? Все мои подданные словно свихнулись, затеяли войну из-за какого-то ничтожного пустяка и перевернули здесь все вверх дном! Я сумел спастись под водой, потому что они не могут сюда пробраться. Расскажите, что это за сгустки магии!

Лира поморщилась: император явно соскучился по общению, а от его болтовни у нее разболелась голова. Но страну нужно было выручать, поэтому приятели быстро поделились историей Вуали Тьмы. Это немого помогло. Карп, глубоко задумавшись, наконец, замолчал.

— Но как же с ними бороться? — тихо спросил он, опечаленно глядя на эльфийку.

— Я не знаю! — честно призналась девушка, заранее упав духом. — Мне ведь тоже друзей спасать надо! — и добавила после паузы: — Давайте не будем паниковать, а сядем и подумаем. Фэйт, покопайся у себя, вдруг, найдешь что-нибудь важное!

— Слушаюсь, — откликнулся дух, а Лира с Карпом сели в ряд и глубоко задумались.

Думали долго. Так долго, что не выспавшаяся девушка скоро задремала под мерное бормотание духа огня, прислонившись спиной к теплой скале. А во сне она снова вернулась в замок призрака и опять пыхтела над чертежами, пытаясь понять, где же у этого проклятого генератора кнопка.

— Эй, спасительница стран, просыпайся! — ворвался в ее сон ехидный голос Фэйта. — Надумала что-нибудь или как?

«Или как» хотелось буркнуть Лире, однако тут ее осенило: а ведь это идея! А почему бы и нет?

— Вообще-то я кое-что придумала, — несколько смущенно призналась девушка: все-таки ей в первый раз предоставили возможность высказать свое мнение в таком важном деле. Обычно все решали Соло и Айво, а ее просто ставили в известность.

И эльфийка начала сбивчиво объяснять свой план.

— Превосходно! — расцвел император, ничего толком не поняв из ее объяснений. — Чудесно! Великолепно!

— Смастерить генератор белой магии? — недоверчиво переспросил Фэйт. — Подождите восхищаться, ваше величество. Надо еще подумать, как это сделать…

Его величество послушно замолчало, озабоченно глядя на «спасительницу стран», а огненный дух начал лихорадочно соображать. Девушка же, не теряя времени даром, принялась что-то рисовать на мокром песке небольшим камешком.

— А где ты чертежи возьмешь? — наконец, спросил он.

— Эти устроят? — Лира ткнула в свой рисунок. — Правда, их надо немного переделать…

— У тебя что, феноменальная память? — оживился Фэйт. — Это здорово! Только проверь, чтобы в них не было напутано, а займусь перестройкой генератора. Может, мою голову не видно, но это не значит, что ее нет. Так, так, так, что у нас тут? Давай рисовать!

Лира начала послушно вносить поправки в чертеж, а Карп, прислушиваясь, вдруг проявил способности инженера, найдя в ее рисунке ошибку. Так, соображая на троих, они умудрились сконструировать нечто, отдаленно напоминавшее генератор черной магии.

— Думаешь, сработает? — с сомнением спросила эльфийка.

— Если найдем все составляющие для генератора, успех гарантирован, — горячо заверил Фэйт. — Главное, чтобы мы успели. Что скажите, ваше величество?

— Проводящие камни для пирамиды есть, — задумчиво сказал император, почесывая нос, — стащим их у моего придворного мага, найдем колпак, а вот где магнит взять…

Его слова прервал громкий всплеск. Троица, дружно вздрогнув от неожиданности, резко обернулась: перед ними по пояс в воде стояла Кари и интенсивно отряхивалась, попутно выжимая волосы.

— Кари! — радостно завопила Лира, забыв про все свои подземные страхи, и бросилась ей на шею, снова промокнув до нитки.