Константин Читатель - Ромул

Молчание длилось минуты две.

— Идущий, что привело тебя к ждущему просветления?

Я уже и забыл, как бывает витиевата речь некоторых НПС. Постаравшись не ударить в грязь лицом, я изложил как мог свою историю.

-..Боги, боги живут в эфире. Дорога к ним проходит через слои астрала. Верные Стражи своих богов подстерегают любого смертного, возжелавшего пройти «дорогой в небеса». Смерть, смерть ждет любого, дерзнувшего приблизиться к богам! — мне пришлось буквально припасть к лицу НПС, чтобы услышать последний абзац из десятиминутной речи отшельника. Сошедший с пафосных интонаций до хриплого бормотания монолог был в целом интересен, но не прояснял ситуации со вторым квестом. Не успел я распрямить согнутую спину, как получил сообщение:

«Внимание!

Линейка квестов „Дорога в небеса“

Предлагается выполнить 2/3 задание „Астрал“

Для завершения задания достигните третьего слоя Астрала.

Принять: Да/Нет?»

Прочитав задание, у меня не возникло никакого желания его брать. Награды никакой обещано не было, да и отшельник вполне конкретно обещал, что любой игрок быстро сдохнет, не продержавшись в Астрале и пары минут.

С другой стороны никаких штрафов в случае провала задания тоже не обещали. А еще было жалко денег, потраченных на серию телепортов сюда. Так что я дал согласие, решив забить на линейку, если с квестом не заладится.

«Внимание!

Заклинание: „Вдох“ добавлено в вашу книгу заклинаний.

Заклинание: „Вдох“ Уровень 1/3 (Активируемое)

Позволяет входить Астрал.

Текущий уровень 1/100

Доступен выбор слоя Астрала, но не выше уровня заклинания.

Расход маны: 30 ед.»

Оставалось непонятным, зачем вообще лезть в этот Астрал, если там стража, и с ней не договориться полюбовно. Хотя выданное мне заклинание могло закинуть меня на максимальный третий слой, что в долгосрочной перспективе решало проблему

Глянув на всякий случай в инвентарь, я не обнаружил там ничего ценного.

«— Ну, можно и рискнуть, — решил я: — выпадать из меня нечему»

Выведя иконку нового заклинания на панель быстрого доступа, я ее активировал.

Подождав для верности почти минуту, я нажал на кнопку повторно. Бар маны остался незыблемым, что косвенно подтверждало забрезжившую догадку: — несработало…

Повернувшись к отшельнику, я не обнаружил его на прежнем месте. Зипоритас сидел на своей неизменной циновке в паре десятков метров от меня. Направившись к нему, я мысленно подивился: — «Интересно, как он так ловко сместился, я даже не заметил движения»

— О ждущий просветления, — я обратился к НПС, запомнив, как он сам себя обозвал: — укажи мне начало пути, что ведет в Астрал этого мира.

— В Астрал ведут миллионы путей, и все они начинаются и заканчиваются под ногой ищущего, — помолчав, он добавил: — земля огромна, но не каждое место подойдет для свершения первого шага на дорогу в небеса.

Оценив расположение НПС и сказанные слова об избранности места, я направился к ближайшей точке места силы, отмеченного на карте.

Заклинание на этот раз сработало, и я оказался неизвестно где. Под ногами была россыпь светлячков, а вокруг был молочный туман.

«Внимание!

Вы вошли в первый слой Астрала!»

«— И это все? — я был разочарован: — Как-то невзрачно создатели игры обставили этот момент»

«Внимание!

Получен урон божественной силы 125

Здоровье:9/139

Защита от божественной силы +1

Всего 37 %»

Дернувшись от неожиданности, я пожелал отсюда выбраться. Словно кто-то услышал мое желание, и я стал проваливаться вниз. Один из светлячков под моими ногами стал приближаться с огромной скоростью. Изображение на миг пропало и снова появилось, как если бы я моргнул в реальной жизни.

Оглянувшись, я узнал местность вокруг. Виднеющаяся невдалеке гора Риттола помогла мне сориентироваться. По всему выходило, что я практически мгновенно переместился на добрый километр, а то и два в сторону. Светлячки под ногами из Астрала, оказались местами силы на поверхности земли.

Перечитав системное сообщение, я порадовался новому месту прокачки защиты от божественной силы. Оставалось выяснить, с какой частотой наносят урон Астральные стражи. И выяснить это можно было только опытным путем.

Мана уже успела восстановиться, и я снова ринулся в Астрал. Второй заход оставил больше впечатлений. Я успел заметить ринувшуюся куда-то вниз поверхность земли и движение светлячков, как будто стягивающихся под мои ноги со всех сторон.

Получив первый удар, я с замиранием сердца стал ждать второй. Прошло уже три минуты, но ничего не происходило. Озадаченный, я чуть пошевелился. Второй удар не заставил себя долго ждать, прилетев почти мгновенно. Через каких-то полчаса я выяснил очевидное. Любое перемещение в Астрале каралось божественным уроном. Чем быстрее я пытался двигаться, тем больше был входящий урон. В общем-то, я выяснил это после того, как слетал на точку возрождения четыре раза. Пятая смерть принудительно перенесет меня в город, но я туда попадать не хотел. У подножия горы было интереснее. Расположенные близко друг к другу места силы позволяли совершать в Астрале минимум движения, для перемещения между ними. Отшельник Зипоритас совершал своеобразное паломничество, перемещаясь по кругу вокруг своей горы, входя в Астрал в одной точке и выходя в соседней. Расстояния между стоящими в кольце точками было минимальным, если смотреть на них из первого слоя.

Я решил последовать его примеру. Вернувшись с точки возрождения к подножию горы Риттола я вошел в круг и сместился в Астрал. Зазвеневший будильник был для меня неожиданным. Я уже давно выходил из игры, не дожидаясь сигнала. События сегодняшнего дня увлекли настолько, что я потерял контроль над временем.

Возвращаться на землю я не стал. Активировав по быстрому навыки «скрытность» и «тише-дальше» я нажал логаут. Мне было интересно, как будет качаться навык, находясь в Астрале.

Показанная мне при выходе из игры картинка была грандиозной. Тело Огра быстро уменьшилось до размера песчинки, затерявшись в гигантском хороводе. Охватить с первого раза и понять, на что это похоже оказалось выше моих сил. Осталось лишь впечатление о том, что чтобы я не сделал, это не изменит ничего, ни сейчас, ни потом.

— Ты сегодня что-то поздно, — Сергей уже стоял рядом с капсулой, переодевшийся и готовый к погружению.

— Ты сегодня что-то рано, — в тон ему я вылез из капсулы и метнулся в сторону.

От очередного рукоприкладства удалось увернуться. Не тратя на меня больше времени, брат нырнул в кокон. Процесс само-очистки виртуальной капсулы я больше не включал. Пару недель назад Сергей отменил свое требование, устав в очередной раз ждать, пока завершится начатый процесс.