Михаил Катюричев - Путь Долга

- А я ухожу! - рубанул Варс.

- Куда? В поле горбатиться с утра до ночи? - Сэм сплюнул.

- В лес уйду, к Зеленому. Занр, ты со мной? Уж тебе-то в "братья" самая дорога.

- Зима скоро. - Звероватый боец, которого и сам капитан побаивался говорил редко и коротко, а оттого особенно веско.

- Это да, - согласился Жак, - я бы уж лучше к вдовушке какой под бочок.

- А ночью к тебе односельчане заглянут, - Темьен, притулившийся в тени башни, отложил куртку, с которой возился последние полтайса, - выразят, так сказать, благодарность за долгую и тяжелую службу. Вилами выразят, и топорами.

- Да уж, - Ллойд покосился на Варса, - некоторым если и уходить то не в Горелую даже, а сразу в Дарсию. Или к горцам.

- Горцы особенно Жаку обрадуются, - Сэм и часа прожить не мог, чтобы не сказать какую гадость, - такой запас мяса на голодную зиму!

- В разбойники точно идти не стоит, - отсмеявшись, Шенк снова вернулся к планам на будущее, - Новый барон прямо же сказал, что их в первую очередь истреблять будет. Нещадно.

- Он и своих не особо-то жалеет, - нахмурился Жак, - как он с Мышом-то. Раз - и вспыхнул, словно факел!

- Мыш его убить пытался, - пожал плечами Ллойд.

- Дык, у Мыша же повод был, - протянул Жак, - а тут ведь и не похоронить-то по-человечески.

- Когда храм горел, не ты ли Толстяк первым побежал добро-то тащить? - Темьен глянул искоса.

- Вот и подойти всем вместе, объяснить, что не по-людски это - своих жечь! - Варс все гнул свою линию.

- Ты, десятник, пойди-ка в речке искупайся, остудись, - Карстен поглядел недовольно, - или между башнями прогуляйся. Да голову поднять не забудь, полюбоваться, прежде чем такие идеи высказывать.

- Да этого барона вообще в замке нет! А вот вернется к запертым воротам - иначе заговорит!

- Воротную башню эти, пришлые держат, - Ллойд никогда не любил буйного десятника, - да и я трижды бы подумал, прежде чем связываться с человеком, который стрелы на лету ловит.

- Да не бреши!

- Лично видел, - подтвердил из своего угла Темьен, - сначала старик развернулся и стрелу словно из воздуха выхватил, а уж потом Мыш вспыхнул.

- А что вы все куда-то бежать собрались? - посмотрел на товарищей Шенк, - барон бароном, а служба службой. Взятки брать нельзя? Так кто узнает-то? Ну, перетерпим по первой-то, а там, глядишь, седой и успокоится. А что до девок - так и сейчас в трактир меньше чем десятком не выйдешь. Я уже и не говорю про то, чтобы с молодкой просто так словом перекинуться.

- Деньги обещают опять же, - кивнул Ллойд, - а в деревне-то сейчас - гнилое дело, точно говорю.

- Надбавки... - протянул вечно безденежный Сэм, - тебе вот Ллойд хорошо - ты грамоту разумеешь, тебе сразу больше дадут.

- Ну и ты выучись, кто мешает-то? - пожал плечами мечник, - да и не только про грамоту ведь речь шла. Интересно, а горский за иностранный язык считаться будет?

- Ага, жди! Горский даже я понимаю! - вот скажи, Карстен, если я ложки строгать умею - накинут мне за это пару монет, а?

- А что ты у меня-то спрашиваешь?

- Дык, ты умный. У этих, новых, разве спросишь? Они ж после этой ночи сразу за стрелялки свои хватаются.

- Канстеры это называется, - влез Темьен, - у меня дядька в Темных Баронствах когда служил такие видел. Да и какой смысл? Эти-то наемники все. С кем-нибудь из слуг бы поговорить. Узнали бы, что это за старик, чего ждать. А то прав Толстяк, боязно как-то.

- Вон идет, - Занр спрятался за зубец и снова принялся точить нож.

- А ничего так чернявая, - оценил Ульрик, - а глазищи-то какие!

- Эй, девка, а ну-ка иди сюда! - приказал Шенк.

Служанка, остановившись, смерила стоящего на крыше бойца взглядом, а затем взмахнула рукой. Жак только и успел, что откатиться в сторону, прикрыв голову. Карстен, сидящий поодаль, заметил, что огненный шар ударил в зубец стены, так что Шенку еще повезло. Катающийся по земле боец явно был не согласен с такой оценкой событий.

- Она не служанка, кстати, - невозмутимо заметил Ллойд, даже не пытаясь помочь товарищу, - она магесса. Ученица нашего барона.

- Ты раньше не мог сказать, ублюдок? - зыркнул на него Варс, - Шенк, прекрати выть! Дай хоть глянуть, что там у тебя. Не скули, ничего там страшного.

- Поссать надо, оно само все и пройдет. Меня бабка учила.

- Да пошел ты! - Шенк явно решил, что Сэм издевается.

Ожог действительно выглядел не так уж страшно. Боец, сыпля ругательствами, полез вниз. Что ж, у тех слуг, что попадутся ему на пути, сегодня будет неудачный день.

- Слушай, Темьен, а почему ты барона стариком называешь? - вдруг спросил Карстен.

- Наемники его так между собой зовут, - пожал плечами парень, и вдруг встрепенулся: - ты что, думаешь...

- Да ну, глупости! - Ульрик тоже понял, куда клонит командир, - тот Старик маг и демон. Он огромный, с черными глазами и вот такими клыками! Я сам слышал от того менестреля... ну, которого.

Боец замялся и умолк. Да, с менестрелями тогда получилось забавно. У Жака до сих пор от воспоминаний начинало ныть в паху.

- Дурак ты, Ульк. Не демон, а охотник на демонов! - Темьен накинул заштопанную куртку, - хотя все равно не похож. Видел я как-то одного в Доуже - весь из себя амулетами обвешан, а уж важный такой, что и не пердни в его присутствии!

- Ты пердни, а мы посмотрим! - рассмеялся Сэм, - в живых останешься - значит не он.

- Ша! - Занр указал рукоятью ножа на неспешно открывающиеся ворота.

- Быстро они что-то... - недоуменно протянул Ульрик.

- Ты знаешь, Вакр, если глаза меня не обманывают, то, пожалуй я пойду с тобой.

- Ты чего это? - мечник недоуменно нахмурился. Карстен редко менял свое мнение.

- Руку даю на отсечение, но вон то тело очень похоже на старшего из отпрысков тай-Лионтера.

- Конь точно его, - Ульрик, сдвинув шлем, почесал макушку, - Черного Урагана ни с кем не перепутаешь.

Карстен выругался и поспешил вниз, чтобы не маячить на виду у нового господина. Вскоре на крыше не осталось никого. Дежурить должны были Темьен с Толстым Жаком, но кого это волнует, когда тело капитана болтается под мостом, поскрипывая веревкой?

**********

" ...вышеозначенный разбойник наглость имеет называться сыном вашим. Лжет, как я полагаю, ибо истинно благородный человек, да еще и наследник такого выдающегося рыцаря как Вы, дорогой сосед, никогда не позволил бы себе столь недостойное поведение. Ибо долг первейший рыцаря - защищать слабых, а не насиловать и убивать их, когда вздумается, да еще и на чужой земле..."

- Муж мой, откуда такой слог? - Отложив письмо, Тин весело взглянула на меня, - Никак вы коротали ночь за сборником рыцарских баллад?

- Скучно было, - пожал я плечами, - всего одна атака за ночь, да и та глупейшая до невозможности.