Юрий Погуляй - Счастливые Земли

Что хотел сказать Бартел? Знал ли он, что Лесоруб не умеет читать? Наверняка знал...

– Что тут написано? – прошептал Гезеш.

– Дай глянуть, – очутился рядом Джаззи. Получив письмо, он нахмурился. – Размыто много, но могу...

– Не сейчас! – Лесоруб отобрал послание мертвого друга. – Потом! Потом, ладно?

– Хорошо, кэп, – удивился шут. – Как скажешь...

– Ну что, – Гезеш натянуто улыбнулся, – готовы идти на Колонну?

– На Колонну так на Колонну. Хоть куда, – осклабился Джаззи.

Друз пожал плечами, с удивлением посмотрел на командира Родинка, хмыкнул Паблар.

«Все равно ничего не выйдет», – неожиданно объявился в голове знакомый голос. С того дня, на черном Поле, он ни разу не давал о себе знать, и Гезеш даже забыл о нем. Понадеялся, что это был дух Стены...

Лесоруб сорвался с места, едва сдерживаясь от ярости. Что надо проклятому невидимке?

– Эй, кэп! – окликнул его Родинка. – Ты куда?

– Сейчас вернусь! – огрызнулся алебардист.

«Ты меня удивляешь, – хмыкнул неизвестный собеседник в голове. – Зачем тебе это? Опять погубить тысячи? Тебе нравится ходить по кругу? В Колонну, из Колонны, в Прорыв, в Колонну, из Колонны, в Прорыв? Для чего это ТЕБЕ?»

– Мне этого не надо, – ответил Гезеш. Сейчас его никто не слышал, воин брел в сторону леса, украдкой оглядывался по сторонам, опасаясь увидеть кого-либо, кто станет свидетелем нелепой беседы.

«Раз не надо – то зачем? Не понимаю!»

– Ты не поймешь...

«Просвети, будь ласков, – фыркнул голос. – Если тебе не надо, то ради чего?»

– Ради тех, кто уже пожертвовал собой. Ради старой дружбы!

«Сколько пафоса! – хохотнул голос. – Пожертвовал собой, ну надо же!»

– Это моя роль.

«А если бы твоя роль была – голову себе разбить? Или утопиться?» – вкрадчиво поинтересовался невидимка.

– Смотря для чего...

«А для чего этот сумасшедший отправился в Храм? Для чего спалил себя малютка Род? А?»

– Кто ты такой? Чего тебе от меня надо? Не просто же так они...

«А вдруг они тоже не знали?!» – ударил голос.

– Кто ты такой?

«Я – разум. Подумай головой – зачем тебе все это? Поумней!»

– Стать Мудрым? – зло улыбнулся Гезеш и остановился. Тут его точно никто не услышит. – Или его братом? Бартелом или сбежавшим капитаном Черной Звезды? Выбор небольшой и очевидный!

«Глупец...» – фыркнул собеседник и замолчал.

Лесоруб присел, поднял комочек сырой земли и несколько минут переминал его в пальцах, потом резко развернулся и зашагал к шатру Антага. Голос не объявлялся.

– Че произошло-то? – спросил Джаззи, когда Гезеш подошел к друзьям.

– Они нас ждали, – глухо ответил Гезеш. – Дождались...

– Это-то я понял, а что за труп вытащили?

– Друг это его, – недовольно напомнил Паблар. – Слушал бы внимательнее...

– Вы его тоже знаете, кстати. – Лесоруб хрустнул шеей.

– То есть?

– Это Борода, которого мы в Аннтейр-Дарге искали.

– Гарду мне в зад, правда, что ли? – изумился Джаззи. – Ничего себе игрушки!

– В письме, надеюсь, найдется ответ на все вопросы, – хмыкнул Друз. – Гезеш, ты не переживай сильно. Понимаю – тяжко так на старых друзей натыкаться, но все ж – держись, а?

– Спасибо. – На душе Лесоруба потеплело.

Их подселили в шатер лучников. Главным там оказался долговязый умралец Керххар. Указав место, где Искатели могли разместиться, стрелок устроился у входа и с равнодушным видом уставился на серое небо. Любопытства он не проявил, как, впрочем, и большинство простых Мечей. Какая разница, кого подобрал командир? Кого ждали? Надо, значит, надо.

Равнодушие...

Вечером Искатели устроились у костерка, сжимающего письмо шута.

Джаззи с непривычно серьезным видом развернул послание, посмотрел на Гезеша и тяжело вздохнул:

– Как-то неправильно это... Письмо-то тебе...

– Читай. Если не ты – то кто?

– Ладно, – поморщился шут.

«Ну, привет тебе, Гезеш, – приступил к чтению он. – Привет-привет-привет. Если ты читаешь эти строки, значит, я не зря пойду в Храм. Значит, все было не зря. Сколько хочется сказать, ты не представляешь. А еще больше хочется дать тебе в морду. И это желание невыносимо, поверь. Времени у меня много, наверх двинемся лишь с восходом, в проклятую гору, а дальше... Дальше для меня ничего не будет». Это он о чем? – Джаззи посмотрел на Лесоруба.

– Видел того сумасшедшего? Это его письмо. Хватит дурку играть! Читай, не отвлекайся, – хмуро рыкнул Паблар.

– Ладно. Тут размыт кусок. С трудом разобрать можно.

– Читай!

– Хорошо... Так... Во! «Вспомнишь ли ты меня, интересно? Говорит ли тебе что-нибудь имя „Бартел“? Помнишь капитана Легенды?! Первого отряда, присоединившегося к тебе? Помнишь, как начинали? Как шли по Умралу в составе всего пятидесяти шлемов? Крохи... И чем все закончилось? Какая армия вошла в земли Колонны? Тысячи!» – Джаззи прервался. – А вот дальше – разобрать не могу! Кусок размыт...

– Дальше!

– Хорошо! Так... «Начало имеет свой конец, так уж повелось. Один вопрос мучает меня с тех пор, как я очнулся в Топях. Да-да-да. Я тоже побывал в Колонне. Как и ты!» Опять размыто! После этого: «Что, если весь Прорыв – фарс? А ты – самозванец, сумасшедший или вообще слуга Безумия?! Пишу тебе и знаю, что ответа не получу. Что никогда не узнаю правды! Впрочем, я надеюсь, что легенды не врали. Что ты и есть тот самый человек, способный победить ЭТО! Антаг обещал тебя убить, если то, чем я стану, промолчит при встрече. А мертвые не читают...» – Шут покачал головой. – Ух, ничего себе!

– Завязывай, Джаз! Читай без комментариев! – раздраженно заметил Паблар.

– Угу. «Знаешь, а мы ведь выследили тебя, когда ты в Колонну ушел. Выследили! Я и Фамуш. Мы целый месяц прятались в лесах. Искали тебя, ждали. И когда увидели...» Тут размыто... Вот, дальше: «Я говорил ему, что бессмысленно останавливать дошедшего до Колонны. Говорил. Но он не слушал, хотел тебя вернуть. Хороший был человек... Безумцы его не тронули, пока он бежал сквозь их ряды. О чем он думал, интересно? Но неважно. Они не тронули. А ты – убил! А потом в Колонну ушел я, и, когда очнулся, когда вспомнил все – решил выбросить прошлое. Уверен был, что все ложь, что ты – самозванец. Чудом добрался до Аннтейр-Дарга, устроился к Дмиту в подручные... И, знаешь, это были счастливые дни. Грязная работа, не грязная – она мне нравилась. Я столько повидал, что...» Опять размыто! Так... Вот, что дальше идет: «Помнишь ли ты ту повозку в Гур-Дарге? Не узнал меня? Ха! А я сразу тебя заприметил».

Джаззи закатил глаза к небу:

– Где письмо хранили? Это не чтение, а угадай букву! Снова кляксы какие-то!

– Он был в Гур-Дарге? – удивился Родинка.

– Похоже... – Лесоруб махнул рукой. – Дальше давай!