Александр Змушко - Пробуждение

  - А ты уверена, что твой Артефактумный Ключ сработает? - решил наконец-то разбавить тишину я.

  Девушка зыркнула на меня.

  - Всё-таки, если он был создан в мире Инферно-8, а у нас тут Алинда...

  Лику так перекосило, что я счёл за лучшее не продолжать расспросы.

  Зато, неожиданно, ответила Мирра:

  - Если удастся портировать его через банковскую ячейку, но велика вероятность, что необходимые свойства будут подстроены автоматически.

  Лицо девушки немного просветлело, но она промолчала.

  А я сообразил, о чём идёт речь: в последнее время набирал популярность ТрансмедиаБанк, позволяющий напрямую переводить средства не только из реала в игровую вселенную, но и из одной MMORPG в другую. Например, можно было продать замок в Друмире и сразу же купить себе на вырученные средства в Ева-4 звездолёт. Удобно, ничего не скажешь... Передавать через службы банка можно было не только деньги, но и вещи - большая часть которых, правда, при портировании в другую сетевую реальность, не работала, или примитивно рассыпалась единицами и нулями. Велись работы в направлении унификации, но пришёл Срыв - и всё это стало уже никому не нужно... Надо же, а я и не знал, что в Эльане есть филиал этого самого банка. Кому он нужен в обучающей локации? Тем более, что система доната подключается впервые в Золотом Граде? Ну, разве что все города Алинды были более или менее однотипны и возводились-проектировались по одному лекалу - тогда это становилось более или менее понятно.

  - Я. Ненавижу. Компьютерные игры, - вдруг сказала Лика.

  Хм. Странно было бы, если б она их любила.

  - Знаешь, как я попалась? Мы пошли одной разбитной компанией на мощного рейд-босса. Там была важная привязка по времени - босса можно было атаковать только в пятницу, 13-го, и никак иначе. Вернее, именно в пятницу с него падали легендарные шмотки и редкие ингредиенты, зато и сила чудовища увеличивалась безмерно. Легко - думали мы! Сможем - думали мы!

  Она помолчала, с каким-то остервенением выбивая пыль из дороги ногами.

  - Я была к тому моменту в виртуале уже почти полтора дня. Как-то так вот - заигралась. Но ведь и экзамены иногда учат по две-три бессонных ночи. Ерунда - думала я. Потом отосплюсь - думала я.

  Лика подбила кончиком сапожка мелкий камешек.

  - Тогда я была уже в Срыве, но об этом не знала. Тогда вообще о Срыве ещё было известно мало - и ещё меньше - понятно. Я знала, что Виталик в Срыве, но как это произошло - никто толком не понимал. Связывали с какими-то неполадками оборудования, нестабильностью психики. Но ведь у меня - сплошная лицензия, думала я! Нервы как канаты - думала я.

  Я слушал и молчал.

  - Мы вышли в рейд, изрядно набаффленные, все в эпичных и сетовых вещах. С крутыми, зачарованными клинками, петами-любимцами нехилого уровня, на мощнейших маунтах, способных наравне с петами вступать в бой. У нас были полные бары жизни, куча эликсиров и магических эссенций. Мы изучили гайды, туториалы и закрытые форумы топовых гильдий. Мы были уверены в победе. Да, жаль потерять персонажа навсегда, но ведь без риска - нет и роста уровней, нет прокачки. Мы не были идиотами - мы были молодыми. А кругом была игра.

  Лика прикрыла глаза, вышагивая рядом с нами на слух.

  - Мы прошли Изгарное Плато, перебрасываясь шутками и прибаутками. Мы вспоминали о новой подружке Макса - той ещё стервозине, что запрещает ему играть - так думали мы. Обсуждали выход нового мистического сериала - весьма крутой примочки про Чернокнижников из Ада, реально рулит чертяка - думали мы!

  Девушка закусила губу.

  - Мы преодолели Разрыв Сатаны и увидели Лавовое Море Крови. Как это красиво - думали мы. Вот молодцы дизайнеры - думали мы.

  Мои подружки слушали её с неослабевающим вниманием.

  - Можно было наложить на себя ещё и Благословение Света, но мы поленились. И так сойдёт - думали мы. Да мы круты! - думали мы.

  Лика вздохнула.

  - А затем вышел Он. Царь Смерти - Вельзофарон. 345-го уровня. Чудовище, пышущее пламенем, отравляющее воздух серой, сжигающее всё на своём пути. Он был ужасен - и прекрасен, как может быть прекрасна сама смерть - ох, долгожданная смерть. Но смертью он одарил не всех.

  Она облизнула тонкие губы.

  - Мы забыли, не учли один крохотный фактор. Мы решили атаковать Царя Смерти в тот миг, когда Сатурн находился в Поясе Ориона, и сила его возрастала безразмерно. Он буквально прошёл по нашей пати и стёр её с лица земли.

  Лика смотрела сквозь холмы.

  - Он убил Марину, разорвав её за ноги. К счастью, она была не в Срыве - и попала домой, на Землю. Он убил Антона, впечатав его чара-персонажа кулаком в пыль. Он перекусил Ольгу пополам - хруст, кровь, смерть. Он выбросил Михаила прямо в озеро лавы - там где его персонаж кричит до сих пор. Все они умерли для мира Инферно. Все они вернулись на Землю. А я не смогла.

  Она шумно выдохнула и сжала кулаки:

  - Как последние идиоты, мы установили привязку на Изгарном Плато. Нужно бить босса, пока непобедим - решили мы. Фу, бегать по часу за шмотками в Лондиниум - моветон, решили мы. Выбраться из плато такой крутой пати - пара пустяков, решили мы. Ну, а если персонажи погибнут от рук рейд-босса - тем более, чего париться, решили мы.

  Она помолчала.

  - Когда я возродилась, Вельзофарон уже ждал меня. Он убил меня огромным когтем, и шрам от этого удара как будто ещё болит. А затем он взял меня в ладонь, и отнёс в свой Замок на вершине Безумных Гор, и там впервые пожалела, что жива.

  Лика бросила огненный взгляд на меня:

  - И жалею до сих пор.

  После её исповеди мы долго шли молча.

  - Лик, - наконец, неуверенно сказала ей Мирра. - Нельзя всегда смотреть назад. Нельзя всегда видеть смерть. Иди вперёд и родись для новой жизни, как это сделали мы.

  - Идиот, - пробормотала Лика, но её лицо слегка разгладилось.

  На первый момент я опешил, но потом понял, что с ей точки зрения, сейчас говорил я - через меню управления НПС. Сами НПС, по её мнению, на такие прочувствованные речи были неспособны. Да уж, сказать, что её речь произвела на нас впечатление - ничего не сказать. Я положил ей руку на плечо. Лика дёрнулась, но не стал вырываться.

  - Знаешь, - шепнул я. - Воспользуйся Артефакторным Ключом.

  Она судорожно вздохнула:

  - Ничто не остановит меня.

  После этого напряжение, царящее в группе, понемногу рассеялось. Первое время мрачная тень от её рассказа ещё лежала на нас, но затем красоты Алинды её понемногу сгладили...

  До Эльана осталось всего ничего - если я правильно помню дорогу. Мягкая музыка, словно специально подобранная для релаксации, красивые пейзажи - к счастью, на этот раз никаких гор или пещер - всё это ложилось бальзамом на наши израненные души и приносило успокоение. Атмосферу ещё больше разрядила Мирра, сказав: