Кривицкий Михайлович - Алый - цвет жизни

   - Точно, подруга! - согласилась Гайлэ.

   Кайтар утер испарину со лба и, критически осмотрев туго набитые мешочки с отокалием, с сомнением в голосе уточнил:

   - Кхат, а ты уверен, что это именно то, что требуется магам?

   - Конечно, - тролль уверенно кивнул, небрежно закидывая мешки весом по полтора килограмма каждый в освободившийся мешок от овса для Тайна. - Я его своими глазами в гильдии магов в Хастадаррате видел, когда два мага из-за него чуть свою магическую дуэль не затеяли. Своим ушам не поверил, что они готовы любые деньги отдать за эту пакость едкую. Поинтересовался между делом у Орденского мага, так и есть. Эти кристаллы образуются в нежити, и если их плоть высушить, а потом выпарить, то получается этот отокалий. Маги используют гномий перегонный куб для его извлечения, помнишь, нам такой Мир показывал, он его для выгона своей отравы горючей использует?

   - Помню, особенно то, что мне хреново стало сразу после первой чарочки. - Кайтар передернул плечами, - Ее хорошо для дезинфекции использовать, а гномы эту отраву пьют да нахваливают. По мне так лучше воды выпить, а еще лучше нашего лакта. Полезнее и вкуснее раз в сто.

   - Точно. - подтвердил Кхат, - Пиво еще туда-сюда, напиток так себе, если ничего другого нет попить можно, но тоже не люблю, с него в мозгах мутнеет, да по малому часто в кусты сходить охота.

   - Не знаю, не пробовал. Ну, так что там с тем кубом?

   - Выпаривают отокалий, а потом полученную жидкость высушивают и образовавшиеся кристаллы соскабливают, затем для своих опытов используют.

   - Какая-то двойная работа получается, высушить, потом опять намочить и выгонять через перегонный куб, затем опять сушить. - высказал свое сомнение орк.

   - Маги, что ты хочешь. - Кхат пожал плечами, - Это нам водяница нужна с огневицей да десяток воздушниц, а у них подход чисто алхимический с толикой магии. Как у них на выходе хоть что-то остается, я без понятия. Ты сам-то эту дрянь чисто случайно получил, когда в расчетах ошибся, потом еще долго думал для чего ее приспособить. То, что это отокалий нам Эйленталь подсказал.

   - Я вот чего думаю, - Кайтар задумчиво почесал щеку, - Если эта хрень действительно много стоит, то сразу все и одному магу загонять ни в коем случае нельзя, замучаемся от ночников отбиваться. А еще лучше найти надежного разумного, к которому вопросов не возникнет, да через него сбывать за процент с продажи. Мы теперь типа воины Ордена Ночи и нежити надыбаем сколько надо, и, честно говоря, мне жалко время терять на всю эту ерунду.

   - Ты голова, Лед, в который раз убеждаюсь!

   - Хорош мне дифирамбы петь, - отмахнулся урук-хай, - мы тут уже четыре дня всю эту мерзость, мм, пускаем на вторсырье, пора девчонок нагонять, и так из графика почти выбились.

   - Я с тобой, в общем-то, согласен, вот только жрать очень уж хочется.

   - Кхат, не выражайся. - поморщился орк.

   - Не-ет, Лед, вчера я еще хотел кушать, а сегодня хочу жрать! - Кхат решительно затянул горловину мешка, - Ты как хочешь, а я пойду, притащу нам обед. Это твоему Тайну хорошо, пожевал травки и наелся, а моему растущему организму нужно мясо, кстати, твоему тоже.

   Кайтар усмехнулся.

   - Да я не против, сам есть хочу так, что уже кишки позвоночник обгладывают. Я к тому мысль веду, что нам нужно для начала себя в порядок привести, а то с самого болота не мылись да за последние трое суток в саже перемазались как мелкие демоны. Покажись мы сейчас в таком виде в Ледяной Короне, нас бы сразу гоблины своими томагавками закидали, Эла помнишь?

   Шаманы рассмеялись, вспомнив в каком виде нашли эльфа десять лет назад.

   - Я кроме нашего с тобой амбре ничего не чувствую, а какая может быть охота, когда от нас несет за версту? - Кайтар встал и потянулся, - Короче, пошли себе баню устроим.

   Кхат фыркнул.

   - Брат, давай лучше совместим полезное с полезным, помывку с хорошо прожаренным громадным куском мяса.

   - Предложение заманчивое, конечно, но я сначала помоюсь, а потом кого-нибудь убью нам на обед.

   Тролль сочувственно покачал головой.

   - Брат, тебе отокалий совсем нюх отбил, раз ты мяса в пяти метрах от себя не чуешь.

   - Кхат, хватит ходить вокруг да около, выражайся яснее, а?

   Побратим скрылся в кустах и выволок оттуда за ногу тушу какого-то животного с размозженным могучим ударом черепом.

   - Вот, я когда по нужде отходил, эта кобыла дурная чего-то вякать пыталась, еще и рога наставила.

   - Кобыла с рогами? - Кайтар потряс головой, прогоняя муть от усталости перед глазами, поднялся и подошел ближе. - Кхат, это не лошадь, ты лося зашиб.

   - Да хоть козел горный, это в первую очередь еда, а потом уже все остальное. - Кхат расплылся в улыбке, - Так как тебе мое предложение?

   - Я за, как эти демоновы краты, что в островной республике живут и в тряпочки вместо нормальной одежды заворачиваются. - улыбнулся орк.

   - Это голоногие что ли?

   - Они, пойдем уже есть и мыться, а то я чесаться начинаю.

   Кайтар взвалил на плечо мешок с отокалием и прихватил их с побратимом дорожные мешки с шаманскими принадлежностями, Кхат перехватил тушу лося и направился вслед за побратимом, оставляя кровяную дорожку на тропе.

   Рыцари гнали лошадей, едва не загоняя бедных животных насмерть, справедливо рассудив, что чем дальше от девушек они встретят побратимов, тем проще будет шаманов уговорить идти с ними в Хастадаррат. Была мысль, что Кайтар, если Гайлэ будет рядом, пошлет их подальше вместе со всем орденом, вернет значок и отправится за ней следом. Разор надеялся, что он достаточно изучил молодого урук-хай, чтобы считать того орком слова и что однажды данное ему слово он сдержит и не покинет ряды ордена, так в нем и не задержавшись. Но на всякий случай решил все же удалиться от его невесты как можно дальше.

   На четвертые сутки бешеной скачки, рыцари на полном ходу влетели в теплый влажный туман, заволакивающий видимость. Осадив коней, рыцари спешились и пошли пешком, ведя своих скакунов в поводу, опасаясь за целостность их конечностей.

   - Странный какой-то туман. - поведал очевидное Йолли в полголоса, - И мясом жареным пахнет.

   - Если пахнет мясом, значит его кто-то жарит. - сделал "умное" заключение Клейн, сглотнув обильную слюну. - И может угостить усталых путников.

   - А если кто-то надеется на халяву, то может топать себе дальше. - донесся до рыцарей бас откуда-то справа вместе с тихим журчанием реки.

   - Да ты знаешь, с кем говоришь?! - мгновенно разозлился вспыльчивый Йолли, хватаясь за рукоять меча.