Иар Эльтеррус - Книга I. Пробуждение

— Здесь ты прав, — Нир о чем-то задумался и некоторое время молчал. — Просто часто не знаешь, что помощь, а что нет… Не слышал поговорку: благими намерениями устлана дорога в нижний мир?..

— Нет, не слышал, — удивленно посмотрел на него Кенрик.

— А ведь она верна. Сколько раз было так, что, желая сделать добро, человек творил зло. Точнее говоря, его добрый поступок приводил к очень плохим последствиям. Либо для него самого, либо для кого-то еще.

— И что же? Сделать из этого вывод, что добрым быть нельзя? Стать эгоистом, который только для себя? Не-е-ет… Я тебе другую поговорку приведу, в одной книге вычитал еще дома. Если я не за себя, то кто же за меня? Но если я только за себя, то зачем я? Каково?

— Сильная фраза… — варлин обхватил пальцами подбородок, Кенрик с первого дня знакомства заметил за ним этот жест. — И верная. Ты ею ответил на мои сомнения. Делай, что сам можешь, не только для себя, но и для других.

— Мне этого недостаточно! — в глазах ронгедормца появился гнев. — Понимаешь? Недостаточно! Меня бесит, что люди относятся друг к другу по-звериному, стремятся только использовать других ради собственной выгоды! Хочу изменить это. Да, задача неподъемная и, возможно, невыполнимая. Но что сумею для этого сделать — сделаю!

— Достойная цель, — Нир снова задумался, ведь у него самого цели, как таковой, не было — жил, как жилось, не более того. А добивались в жизни чего-то серьезного только те, у кого была именно большая цель, и никак иначе. Примеров этому юноша из истории знал достаточно. Кто вспомнит сейчас человека, просто прожившего свою жизнь? Пусть честно и достойно, но всего лишь прожившего ради самой жизни. Разве что родные, да и то, если он того стоил. Что такой человек оставит после себя? Мало что. Он новыми глазами посмотрел на собеседника, в чем-то даже позавидовав ему.

А Кенрик в это время удивлялся самому себе, пытаясь понять, как и когда досужие размышления превратились для него в цель жизни. А ведь превратились! Да, он с детства пытался жить по совести, никого не обманывать, если это было возможно. Да, ему никогда не нравились взаимоотношения людей вокруг, слишком они были бесчеловечны, слишком эгоистичны, каждый думал только о себе, своей выгоде, даже не задаваясь вопросом, во что обойдется его выгода другим. Но одновременно юноша не раз сталкивался с примерами самопожертвования, доброты, взаимопомощи. Порой один и тот же человек мог проявить сначала самое мерзкое качество, а вслед за ним самое прекрасное. Или наоборот. Это всегда смущало Кенрика, он никак не мог понять почему так происходит. И чаще всего верил людям, несмотря на то, что его не раз предавали. Эту веру почти убили навалившиеся после изгнания из родного города невзгоды, но встреча с невидимками заставила вспомнить о старом, что бы там ни говорил Нир. Что ж, пусть его еще не раз предадут, пусть назовут дураком, но он не превратится в озлобленного зверя, как многие прошедшие через тяжелые испытания.

— Значит, делать все, чтобы мир стал хоть немного добрее? — варлин пристально смотрел на юношу, кусая губы. — То, что можешь сделать? На своем месте? Да. Ты прав, если каждый человек станет поступать так, то мир действительно станет добрее. Я только не понимаю как этого добиться… Хорошо, пусть ты, я, еще кто-то по собственному выбору пойдет по этому пути. Но нас все равно будет меньше, чем тех, кто предпочтет жить по-старому.

— Ну и что? — поднял голову ронгедормец. — Что с того? Делай сам, что должно, что считаешь нужным. Прежде всего сам, а потом уже смотри на других!

— Ну-у-у… — протянул Нир, выглядя неуверенным. — Возможно. Не знаю. Хотя попытаться можно.

— Можно! — заверил Кенрик. — Давай просто поступать по совести! В любой ситуации. Клянусь своей кровью, что с этого дня я буду действовать именно так! И пусть Трое услышат мою клятву!

Он решительно вытащил из ножен свой кинжал, разрезал запястье и стряхнул несколько алых капель в костерок. Тот внезапно взметнулся вверх, на мгновение превратившись в маленький огненный смерч, а затем тут же успокоился. Нир с Кенриком потрясенно уставились на огонь, пытаясь понять, что здесь только что произошло.

— Они слышали твою клятву… — хрипло выдавил варлин.

— Кто? — удивился ронгедормец.

— Трое…

— Трое?! Н-н-н-о-о-о…

— А чем еще ты вот это объяснишь? — Нир кивнул в сторону костра. — Огонь так на кровь не реагирует. Только если кто-то принял твою жертву и услышал клятву могло произойти такое.

— Услышали… — Кенрик ошарашенно помотал головой. — Дел-а-а-а…

— Во-во… — варлин бросил на юношу взгляд, в котором ясно ощущался страх. — Не завидую я тебе, раз на тебя обратили внимание сами боги… Они своих избранников испытывают страшно. Читал я…

Он нервно поежился.

— Я от своей клятвы отказываться не намерен! — бросил ронгедормец, гордо выпрямившись. — Не ради богов давал ее, а потому что сам так решил! И пусть будет, что будет, но я все равно стану поступать по совести!

— А знаешь, я тоже! — выпрямился Нир. — Клянусь! Раз боги услышали тебя, то может и меня услышат.

Он по примеру собеседника порезал руку и стряхнул пару капель крови в костер. Тот снова взвился небольшим смерчем и опал.

— Услышали… — прошептал Кенрик, остановившимся взглядом смотря на огонь. — Услышали…

— Да, услышали… — с трудом заставил себя открыть рот варлин. — И теперь у нас нет пути назад. Слышишь, нет!

— Нет, — согласился ронгедормец. — И хорошо, что нет. Раз даже боги согласны с тем, что мир нужно сделать добрее, то надо делать это.

— Вот только как? — с тоской спросил Нир. — Да, поступать по совести, это ясно, но этого ведь недостаточно. Понимаешь, порой приходится добиваться нужного результата негодными методами. Необходимого результата, иногда спасая при этом тысячи человек. Именно так чаще всего и действует наш департамент. Дело делает нужное, очень нужное, но методы… методы часто омерзительны. А не сделаешь необходимого, погибнет множество невинных, а то и страны не станет. И как в таком случае поступить по совести? Я не знаю…

— А совесть сама подскажет, — едва заметно усмехнулся Кенрик. — Или кто-то еще. Подсказка обязательно возникнет, главное не пропустить ее.

— Хорошо бы…

— Не будь пессимистом! Нас боги услышали, а значит, у нас обязательно появится шанс что-то изменить.

— Надеюсь… — судя по виду варлина, он в вышесказанное не поверил, но предпочел не спорить. — Давай-ка лучше спать, завтра вставать с рассветом. А денек предстоит веселый.

— Пожалуй, — кивнул Кенрик, вставая и направляясь к своему мешку.