Морган Родес - Замороженные приливы (ЛП)

- Я никогда не гордился прежде тобой так, дочь моя!

Наконец-то она заслужила его одобрение.

- Спасибо, отец.

- Этот невероятный день – день соединения двух семей, двух народов. Будущее магии и силы.

Она улыбнулась.

- Не могу не согласиться. В самом деле, у меня есть кое-что, что подойдёт этому празднику. В спальне, я ведь могу принести? Бутылка пелсийского вина.

Его глаза расширились от удивления и восторга.

- Чудесно!

- Да, я забыла, что привезла его с собой из путешествия. Я знала, ты пожелаешь его попробовать. И если тебе понравится, две бочки ещё есть на корабле.

- Я слышал, пелсийские вина магические на вкус, - промолвил Элан.

- Да, это кажется идеальным для сегодняшнего дня, - кивнул император. – Принеси, дочка. И мы выпьем за будущее Крешии.

Она покинула комнату, изумлённая, обеспокоенная, взволнованная и испуганная.

"Ты не должна этого делать, - небольшая часть её разума кричала громко. – Есть другой выбор. Если ты сбежишь, ты можешь жить иначе, далеко отсюда".

Сомнения почти забавляли.

Нет другого пути. Она знала это. Она приняла это.

Её судьба была понятна с того момента, как она родилась.

Она поспешила в свою комнату и вернулась уже с бутылкой вина. Император выхватил её, быстро откупорил и разлил вино по четырём золотым кубкам. Её братья получили по одному, а четвёртый император отдал королю.

- Боюсь, тебе не хватило, дочь моя.

- Я должен отказаться, - покачал головой Гай. – Это против лимерийской религии – поддаваться таким искушениям.

- Ох, политика… - прошептал император. – Прекрасно, тогда вино твоё, Амара.

Она взяла кубок в руки и поклонилась.

- Спасибо, отец.

Император поднял чашу.

- За будущее Крешийской империи! Сыновей тебе, Гай! Много сыновей! Амара, дети мои, пйте!

Амара сделала глоток и смотрела, как отец и браться допивали всё до дна.

- Это невероятно, - задохнулся император, его глаза широко распахнулись. – Так прекрасно, как я и слышал! А теперь попробовал. Гай, мне нужен бесконечный запас в Джевеле!

Король кивнул.

- Конечно, я это организую.

- Это прекрасно, - согласился Дастан.

- Больше нет? – вмешался Элан. – Ох, как же хочется…

- Амара, пусть с твоего корабля принесут дальше, и мы продолжим праздновать. Я убеждён, ожидание стоит этого. Но, дочь моя, смени платье. То, что ты носишь, не подходит жене… - он нахмурился. – Амара?

Амара медленно считала до десяти, а после подняла на него взгляд.

Её сердце колотилось. Она больше не могла сдерживаться.

Наконец-то, когда уже нельзя было остановиться, она выплюнула вино в кубок.

Император нахмурился.

- Что случилось?

Она вытерла рот шёлковой тканью.

- Знаю, ты не поверишь мне, но, прости. У меня не было выбора.

Его насмешливое выражение сменилось как-то слишком быстро. Он схватился за горло.

- Дочь… что ты наделала?

- Только то, что должна, - она посмотрела на братьев, что тоже пытались разодрать свои горла и задыхались.

Яд должен действовать быстро и причинить минимум боли.

- Мне жаль, - сказала она, чувствуя, как жжёт глаза.

Один за другим, они падали на землю, содрогаясь, лица становились фиолетовыми, они смотрели на неё в смятении, что сменялось ненавистью.

Как Ашур.

Наконец-то они умерли.

Амара повернулась к четверым стражникам, что вернулись в комнату во время свадебной церемонии. Их руки легли на эфесы мечей, и они неопределённо переглядывались.

- Вы ничего об этом не скажете, - приказала она. – Никому.

- Они не послушаются, - голос короля оставался спокойным. – Феликс, Мило. Позаботьтесь об этом.

Феликс и Мило рванулись на стражников короткой вспышкой.

Спустя мгновение все четверо трупами упали на пол.

Амара издала короткий, прерывистый вздох, и её дикий взгляд столкнулся с королевским.

Он смотрел на неё без обвинения и шока.

- Я ожидал этого. Но не думал, что ты пойдёшь на крайние меры.

- Вы называете это крайностью, но я – необходимостью, - прошептала она, глядя на мёртвых телохранителей. Феликс следовал приказу короля. Убьёт ли он её столь же быстро, как и стражу, если король прикажет?

- Я когда-то узнал пророчество, что буду управлять вселенной с богиней на моей стороне, - промолвил Гай. – Мне казалось, это ложь. Теперь я так не уверен, - он склонил голову. – Если вы не против, я хотел бы остаться вашим мужем и слугой, императрица Кортас.

Мука внутри неё вспыхнула, когда она поняла, что победила.

Родословные в Крешии не лгут, и она была первой дочерью, что пережила императорскую – и всех его наследников, - смерть.

Младенец, доченька, что стала женщиной.

Первой императрицей Крешии.

Может быть, они с королём будут отличной партией.

***

Король Гай и Амара сказали главе стражи, что повстанцы проникли во дворец и отравили королевскую семью. Амара – единственная из рода Кортас, что пережила атаку.

Конечно, они обвинили повстанцев. Кто поверит, что принцесса Амара отравила свою семью?

Амара пошла к бабушке, когда тела унесли. Её улыбка и объятия заставили боль растаять.

- Это всё для блага, Дхоша, - сказала она. – Я знала, что ты победишь.

- Без твоей веры в меня я б не смогла.

- Ты сомневаешься?

- Да, Мадхоша, - признала Амара. – Очень. Но я знаю, что должна сделать.

Нила провела прохладной рукой по щеке Амары.

- Тогда нет смысла ждать.

***

Она наконец-то увидела Феликса в зале рядом с её покоями и направилась к нему. Он неопределённо смотрел на неё.

- Итак… - начал он. – Это было неожиданно.

- Может быть, для тебя. Не для меня.

- Ты опасная девушка, - он склонил голову. – Но я знал это. Это больше всего нравилось мне в тебе.

- Таким образом, ты поступил бы, как и я.

Он издал нервный смешок.

- Ты спрашиваешь, принцесса? Разве ты не заметила ночью, как я тебя люблю?

- Я не это имела в виду.

- Извини, я был груб. Но моя грубость позволяет оставаться в равновесии. Это то, что ты заставляешь меня чувствовать, - он откашлялся. – Поздравляю со свадьбой. Это весьма удачно.

- Да? Особенно сейчас.

Он нахмурился.

- Что ты имеешь в виду?

- Мне нужен король, поэтому я получу оставшиеся Родичи и узнаю, как их покорить.

- Так ты говоришь, что король не в безопасности рядом с тобой? Ты уверена, что это мудро, принцесса? Ты настолько открыта с его стражником? Моя работа защищать его.

- Ты не обманешь меня, мой прекрасный зверь. Завтра он умрёт, и ты будешь жалеть. Ты должен был согласиться работать на меня, когда я дала тебе шанс.