Василий Панфилов - Меч и магия

   Богатые-то они богатые, но мне пришлось даже хуже, чем молодым - для обоих магов я был Учителем - то есть в ранге родного отца по здешним законам и повторюсь - для обоих! Вот-вот - голова в цветах, а жопа в мыле... Мало того - я же, как Учитель, представлял Ковен.

   Нефертари отыскала меня, сидящего в уголке, во время редкого перерыва. Молча садится рядом, берёт за руку и просто гладит кисть.

  - Ничего, - говорит рыжекудрая красавица хрустальным голосом, - сегодня последний день. Ты уж подтянись, не порть впечатление.

   Киваю благодарно - на разговоры нет сил. Приходится произносить речи - много речей. Тут рассказы о молодых, восхваляющие из ум и мастерство; похвалы родственников - "добрая кровь"; тосты - в Карфагене любят их ещё больше, чем на Кавказе; многочисленные церемонии и ритуалы...

  - Священный[63] Рэй, - тихонечко подходит служка из храма Эшмуна - мне он как секретарь на четверть ставки, помогает с храмовыми делами.

  - Пора.

  Со стоном разгибаюсь - да, устал даже физически. Ну как физически - это скорее таким образом отпечаталась усталость эмоциональная и сенсорная. Сенсорная перегрузка, кстати, одна из проблем многих оборотней - когда твои нюх/слух/зрение на порядок (а в случае нюха - на порядки) превышает человеческий уровень, то иногда возникают проблемы. Привык, конечно, но не вполне - и это одна из причин, почему у молодых оборотней часто "едет крыша".

   Вспоминать свадьбу не хочется - больше всего она напоминала помесь дешёвого цирка, "экспериментального" фильма - и всё это под воздействием галлюциногенов. Ну сами представьте - отгуляли на ней несколько тысяч людей и нелюдей - весь квартал медников, Ковен, жрецы... Были драки, были магические схватки, несколько судебных разбирательств, вмешательство стражи и много чего ещё "весёлого".

   Как только вся эта бодяга закончилась, самолично отвёл молодых по Тропе на давно уже присмотренный островок - совершенно необитаемый, безопасный, с канарским климатом. Ну и понятно - еды/питья вдоволь. Пусть молодожёны натра...ся, а то видно же - мысли у них гуляют исключительно ниже пояса.

   После свадьбы решил отдохнуть и сам - полностью. То есть исследования, повседневные работы, тренировки - всё побоку. Единственное, что оставил без изменений - утреннюю зарядку.

   Стою перед зеркалом, управляя организмом - постепенно меняется разрез глаз, цвет, длина волос, форма ушей. Перевожу взгляд ниже - "играю" со ступнями, "хозяйством", длинной голеней. Продолжается это минут пятнадцать - пусть из-за многочисленных артефактов, метаморфизм в больших городах не слишком полезен, но вот за их пределами - несомненно. Так что - тренироваться и ещё раз тренироваться.

   Через десять минут первая часть закончена. Подпрыгиваю в воздух и Оборачиваюсь. Вылетаю в окно и здороваюсь со "своей" стаей. Приручил/подружился с небольшой стаей, как только купил этот дом - делал так всегда и везде, даже если снимал квартирку на месяц-другой. Как зачем? Сигнализация мощная, да и охрана. Поверьте - несколько десятков не самых мелких птиц, пикирующих на вас, это пострашнее нескольких бойцовых собак. Хотя бы потому, что явление не самое привычное и даже подготовленные бойцы в большинстве своём просто не умеют обороняться от пернатого "люфтваффе".

   Взлетаю повыше и несколько минут кувыркаюсь в воздушных потоках. Кувыркаюсь буквально - над городом Роза Ветров очень необычная и "рваная", так что можно заниматься акробатикой, едва шевеля крыльями. Упругий воздух держит надёжно, а учитывая некоторое родство с ним...

   Вскоре стая не выдерживает и присоединяется. Начинается любимая игра - "салочки". О, вороны любых видов любят и умеют играть, а уж когда в их компанию попадает Старший - счастью нет предела и хорошие эмоции буквально захлёстывают птиц. Для эмпата это как... эмоциональный массаж, что ли.

   Летаем так довольно долго - едва ли не полчаса. Зато и физическая форма у крылатых - любой Волк позавидует. Кстати - так до сих пор и не понял - во время полётов нагрузки на ноги нет, а в двуногой форме мышцы там такие, что любой легкоатлет позавидует... И нет - нейробиология тоже не дала ответа на этот вопрос.

   Лечу к бане и Оборачиваюсь прямо перед ступенями. Это даже не баня, а огромные комплекс, где можно попариться, помыться под душем, понежиться в горячей ванне, поплавать в бассейне и расслабиться под умелыми руками массажистов. и при этом - наблюдать за выступлениями танцовщиц, слушать музыкантов или ораторов, наблюдать за состязаниями доморощенных спортсменов. Эхх! Аж кровь как будто горячее стала!

   Прислужник издали приветствует меня.

  - Магистр Рэй, рады тебя видеть! Как обычно или..., - вопрос повисает в воздухе, а наг лукаво смотрит на меня. Ну да, наг - и что? Квартал, в котором я живу, не человеческий.

  - Есть что-то интересное?

  А как же! Наняли на время женщин-массажисток - чудеса творят! Не скажу, что лучше наших, скорее - по другому. Но очень хороши!

  - А давай! Ты меня пока не подводил!

  - Псьмо, - пищит странное создание и протягивает свиток. Кошусь недоверчиво (стараясь не показывать своей недоверчивости), осторожно сканирую его на возможные подлянки и открываю.

   Ага, Леер Огненный Щит просит совета в одной житейской проблеме.

  - Ответ ждать?

  - Ждать, ждать, - бурчу я и быстро корябаю несколько строчек. Запечатываю и отдаю, - всё, можешь лететь.

  Курьер Оборачивается и крупная летучая мышь летит на запад.

   Гляжу вслед - не часто с ними сталкиваюсь. Честно слово - те же наги или гоблины-людоеды более понятны и человечны, чем эти... создания. Не знаю, повлияли ли на них дополнительные органы чувств или что-то ещё, но чуднее созданий найти очень непросто.

   Сложно даже сказать - чем они чудные. Вроде оборотни как оборотни, но... другое отношение к проблемам, войне, любви, воспитанию детей. Причём не мелочи - именно принципиальные отличии. Пример? Во многих культурах слабых детей убивают сразу после рождения[64], но не едят же... Или привычка спариваться в животном облике, что у нормальных оборотней категорически запрещено. Есть и другие привычки, но некоторые кажутся вовсе уж дикими, потому даже верить не хочется... В общем - чужаки.

Глава тридцать девятая

   После создания компьютера, пусть даже такого примитивного, работа над порталами ускорилась на два порядка. Ну а что? Идеи-идеями, но их нужно проверять - то есть либо пытаться делать на глазок, либо делать расчёты. И то и другое - потеря времени, да и на глазок - мягко говоря, опасно. Теперь же за один только месяц перебрал на порядок больше вариантов, чем за всё предыдущее время. Неслабая разница, да?