Охота на Странника: Последняя месть (СИ) - Ульяна Муратова

я от едкого комментария, получив предостерегающий взгляд от мужа.

А что? Бесит такое отношение к целителям. Видите ли, мы должны помогать в беде всем страждущим. А как только страждущие выздоравливают, сразу же забывают о важности взаимопоможения. Удобно!

— С чего бы я чужую девку бесплатно должен кормить? Я её, так и быть, предлагал в невестки взять. Так воротила нос! А задарма кормить я никого не обязан!

— А она вас задарма лечить, значит, обязана? — не унималась я.

— Обязана, коли ей дозволили подле деревни жить! — взвился староста.

— И какая же попалась девица неблагодарная! — вдруг подал голос поддержки Десар. — Дозволение не оценила, предписание властей нарушила... Надо бы её наказать и обратно вернуть. Как считаете? — спросил он у недовольного старосты.

— Отож! Вот он дело говорит! — чуть ли не плюнул староста мне в лицо. — А вообще молчать должны бабы, когда мужики разговаривают!

Он ещё и на брюки мои зыркнул так, словно они лично его чем-то оскорбляли. Я даже проверила на всякий случай: вдруг у меня на штанине написано, что староста — заскорузлый горшкоголовый козёл. Но нет. Не написано. А хорошо бы написать!

— Это точно, молчать должны бабы. Кайра, иди в мобиль, — вдруг строго сказал Десар, а я аж поперхнулась от такого заявления.

— С чего бы? — заартачилась я.

— А ну-ка быстро исполнять приказ старшего по званию! — рявкнул он.

Да как он мог? После того, что между нами было… и вот так?!

Я фыркнула и ушла в магомобиль. Если бы умела им управлять, то и уехала бы. Как и положено бабам — молча. А этот засранец двуличный пусть бы пешком домой добирался!

Когда почти час спустя он вернулся, сияя улыбкой, я уже придумала как минимум четыре плана изощрённой мести и выбирала лучший, кипя от обиды и негодования.

— Ты была просто великолепна, луна моя! — радостно провозгласил Десар, плюхаясь на место рядом со мной. — Как я и предполагал, ты будешь по-настоящему бесценна на допросах!

— Что? — нахмурилась я, сбитая с толку его неуместным счастьем.

А ведь до этого особой толстокожести он не проявлял, обычно хорошо чувствовал моё настроение.

— Обычно роль злодея выпадала Эреру, а с тобой у нас открывается совершенно новый спектр возможных способов установления эмоциональных связей с допрашиваемыми. Видела, как на тебя этот староста отреагировал? Стоило мне пожаловаться, что начальство навязало нахальную распоясавшуюся бабу, как он был весь мой, со всеми своими женоненавистническими потрохами. Всё мне рассказал, как миленький.

Я вытаращилась на Десара, широко распахнув глаза и даже рот.

— Погоди, так ты нарочно так себя повёл?

Десар вытаращился в ответ, а потом протянул:

— Кайра, луна моя, тебе нужно срочно браться за учебники. Пойми, я же должен установить контакт с допрашиваемым, чтобы он проникся ко мне симпатией и всё выложил. Ладно с магами — можно клятву взять, а с полуденниками как прикажешь быть, если полуночников они терпеть не могут, сведениями делятся неохотно? Опаивать зельями всех подряд запрещает закон, да и не напасёшься их… Пойми, наша работа — втереться в доверие в том числе к самому мерзкому преступнику и выяснить всю подноготную. Это дознавателям проще, у них полуденники на службе есть, а у нас только маги. Я воспользовался его отношением к женщинам, чтобы получить сведения, ничего более. А ты в следующий раз, если такая ситуация возникнет, можешь более бурно реагировать. Хотя бы ногой топнуть или швырнуть чем-нибудь. Чем истеричнее ты себя поведёшь, тем глубже и искреннее будет сочувствие ко мне, как к пострадавшему от бабского произвола.

Широченная улыбка совершенно не пострадавшего капитана несколько диссонировала с его словами, но я всё же поняла, о чём речь, и сменила гнев на милость:

— Так что тебе удалось выяснить?

50.2

— Много чего. Лана с бабкой приехали сюда двенадцать лет назад. Строились специально на отшибе, искали уединённое место с хорошим источником воды поблизости от леса и подальше от сельских полей. Кстати, бабка была обычной полуденницей, никакого дара у неё не имелось, зато характер был твёрдый, при ней Лана молча делала то, что велят. Они вдвоём разбили огород, готовили зелья, собирали травы. У них, кстати, были постоянные покупатели из города, так что не бедствовали. Полтора года назад бабка умерла от старости. Так как все финансовые дела вела она, у Ланы быстро начались проблемы. Селяне стали брать снадобья в долг, да только расплачиваться не спешили. Пару раз лекарка не управилась с городским заказом, то ли не успела в одиночку, то ли перепутала что-то. В общем, покупатель у неё травы забрал, а денег не заплатил. Она пришла к старосте жаловаться, а он над ней только посмеялся.

— Урод, — процедила я.

— И не говори! Так как девушкой Лана была тихой и робкой, отпор давать не умела. Вскоре отложенные бабкой деньги закончились и Лана впала в отчаяние, просрочила платёж за налог на безбрачие. Заперлась в избе и неделями ни к кому не выходила. А потом — бах! — развела активность. Отказывать начала, нещадно торговалась, чего раньше никогда не делала. Стребовала долги с кого смогла, что очень сильно деревенским не понравилось.

— Вот нахалка, — одобрительно хмыкнула я.

— Совсем совесть потеряла, отпор местным дала, а над некоторыми особо нахрапистыми ещё и поизмывалась.

— Как?

— Этого староста в подробностях рассказывать не стал, надо думать, что ему тоже прилетело порядочно. Но это не самое интересное, — дразняще пошевелил бровями Десар и замолчал.

— Что? — пихнула я его в плечо, а потом вспомнила, что вообще-то есть куда более эффективные способы разговорить мужа. Обняла, поцеловала в шею и хрипловато попросила: — Не томи!

— Изначально Лана с бабкой переехали из Эстрены. Судя по всему, бабка на лоарельском толком разговаривать так и не научилась, говорила с сильным акцентом и ошибками. А вот Лана бодро болтала на двух языках. Так вот, увидев изменения в характере лекарки, староста донёс в СИБ, а дальше мы всё уже знаем. Теперь давай попробуем опросить других селян, вдруг кто-то вспомнит что-нибудь ещё.

— Думаешь, она уехала обратно в Эстрену?

— Скорее куда-то на границу. Это объясняет, что таможенники с ней дел не имели, а в приграничных сёлах к пришлым относятся как-то проще. Достаточно найти такое, где требуется лекарка, а её история никому не известна.

— Так, а причём тут Эрер? — спросила я.

— Вот этого не знаю, но хочется уже найти эту Лану! В любом случае служебная необходимость обязывает. Кстати, старосту я спросил, не появлялись ли в окрестностях раненые мужики,