Stashe - Судите и судимы будете

Любопытство буквально распирало меня. Стараясь не демонстрировать его слишком явно, я чуть ускорила шаг, буквально дыша в затылок Кристиану.

— Куда ты так летишь? — недовольно проворчал он и пропустил вперед.

Площадь оказалось не просто большой. Огромный квадрат, покрытый ровным слоем пружинящей под ногами массы серо-стального цвета. Мы обошли его по краю, но я так и не решилась спросить, для чего такое место предназначено. За площадью начинались жилые постройки. Здания высились друг над другом, расползались по сторонам, образуя целый комплекс, кажущийся монолитным. Я не увидела ни одного просвета между строениями. Да и фасады, обращенные к нам, все как один оказались глухими. Ни окошечка, балкончика или любого другого проема лишь гладкая серо-стальная стена.

Кристиан не ответил, пожал плечами и сухо сообщил, что не проектировщик. Я не решилась переспрашивать, кто это такие и оставила мысли при себе.

Пока мы шли вдоль зданий, на другой стороне дороги сплошной стеной стоял глухой лес. Настоящий, знакомый мне лес — смешение веток, стволов и пугающей темноты. Странное, на мой взгляд соседство. Почему островитяне не расчистили этот участок почвы?

— Туда одна ходить не вздумай, опасно, — предупредил Крис, заметив мой взгляд.

— Почему?

— Потому что там произрастает целый ряд плотоядных образцов.

— Что?

— Сейчас увидишь, — волшебник поднял с тропинки ветку и швырнул в зелень. Раздался свист, и словно живая волна прошла внутри чащи. Часть растений задвигалась, раздался хруст и звуки ударов.

— Это так, ерунда. Они просто предупреждают. Пока не попрешься туда, бояться нечего. Лес сам по себе. Но внутрь заходить не стоит. Сожрут.

— А если разрастется? — опасливо спросила я, придвигаясь ближе к зданию, вдоль которого мы шли.

— Нет. Не разрастется. Под зданиями и тропой особая почва. Они тут умирают. Плюс специалисты следят. Думаешь, лес оставят без присмотра? Здесь почти все очень древнее, имеет долгую, интересную историю. Большинство чудес создано первыми островитянами. Кое-что сами и уничтожили, но много полезного… и опасного существует до сих пор. Поэтому никакой самодеятельности, прислушайся к моим советам. Для собственной безопасности, Келан.

Волшебник улыбнулся. Я поняла это как очередное предупреждение. Не просто так Кристиан показывал 'зверинец', с определенной целью.

Мы свернули за угол, и перед глазами появилось очередное зрелище. С большой буквы на этот раз. Ничего более удивительного и величественного мне раньше видеть не приходилось. Когда мы еще только шли вдоль комплекса, я обратила внимание, что все вместе здания образуют некое подобие гигантской башни с округлыми стенами. Эта особенность постройки стала понятна только теперь. Дома выстраивались полукругом, образуя вогнутый серпом полумесяц, где и раскинулся настоящий маленький город. В центре его красовалась немалых размеров площадь. Стены зданий почти полностью были покрыты стеклом или материалом очень похожим на него. Я не понимала, почему такое несоответствие? Все внешние стены глухие, а внутренние сплошь окна. С другой стороны волшебное место должно сильно отличатся от прочих, не так ли?

Я увидела мелькающие на первых этажах фигурки. Двери сами разъезжались перед ними, выпуская на улицу, а затем плавно съезжались за спиной. Некоторые не шли, а планировали на плоских серебряных дисках, бесшумно скользивших примерно в полуметре над землей, и повиновались, видимо, молчаливым указаниям владельцев. Вот тут я действительно прочувствовала, что нахожусь среди волшебников. Да, они выглядели обыкновенными людьми, хотя и занятыми сверх меры. Торопливо переходили из здания в здание, планировали на загадочных дисках. Садились в круглые прозрачные шары, которые тут же окружало золотистое сияние, и они с низким гулом взмывали вертикально вверх, исчезая в небе.

— На острове несколько отдельно расположенных комплексов. Одна лаборатория находиться в другой части острова. А еще две связаны тоннелем, который позже я покажу тебе.

— Зачем? — спросила я, забыв о твердом обещании не задавать лишних вопросов. Но Кристиан ответил, не мешкая.

— Дело в том, что ты втянута в ситуацию по самые уши, Келан. Выбрав жизнь с богом, ты стала сопричастна к тем событиям и вещам, которые опасны для баланса сил в мире Януса. Твоя жизнь никогда больше не станет прежней. Видимо, мне суждено стать тем человеком, что готовит перемены. Я хочу показать колыбель, из которой вышла твоя раса. Многое открыть, но со временем. Знаешь, большинство событий должны происходить вовремя или не происходить вовсе.

Кристиан создал образ истерика — опасного, неуправляемого, живущего лишь своими желаниями и инстинктами. Было странно слушать спокойную, размеренную речь из уст, как казалось до того, совершенно невменяемого человека. Однако слова его заинтересовывали неимоверно. Они обозначали, возможность вплотную приблизится к одной из самых желанных целей.

Мы еще немного прошли вперед, медленно приближаясь к мощеной разноцветной плиткой площади. Середину ее занимал парк. Точно уж не меньше городского в Тшабэ и куда более роскошный. Садовники у островитян создавали живые картины, сочетая оттенки зелени так хитро, что получалась нечто вроде естественных посадок. Тут была тщательно продумана каждая мелочь, а разноцветье и богатство красок вызвало бы зависть у любого торговца. Растущая ковром нежная трава на полянках. Пруды, окаймленные бледно-желтым, мшистым камнем, пучками растений с острыми, узкими листьями и красным кам-камом. Всюду кусты, с которых гроздьями свисают бутоны лиловых, пурпурных и нежно кремовых цветов размером с кулак. Оранжевые огники, в окружении плотных бледно-зеленых псевдощупалец, аккуратно лежат на поверхности воды в искусственных омутах. Глаза разбегаются. А еще фонтаны! Маленькие, большие. Фонтаны с бьющими струями воды или шумными водопадами стекающие в прозрачные русла искусственных ручьев. Кристиан видел, насколько я поражена и самодовольно улыбался.

— Послушай, Келан, — с некоторым трудом привлек он мое внимание, — мне необходимо ненадолго оставить тебя одну, здесь. Красивое место, правда? Можно погулять или подумать о чем-нибудь. Подышать воздухом, не рискуя получить солнечный удар, да? Я надеюсь, обнаружу тебя в парке, когда вернусь, а не где-то еще. Лес, это лишь малая часть враждебного на острове. Не знающему что к чему существу опасно бродить здесь просто так. Брать на испуг шантийца глупо, я знаю. Тем более дочь палача, но… разумная подсказка никому не мешала. Ваши изгороди, ну живые которые, думаешь, откуда родом?