Сергей Жилин - Иоанниты

– Август, – окликнула меня дочь.

– В чём дело?

– Штиль хочет спросить…

– Ну, так пусть берёт и спрашивает, – зло перебил я Викторию и закрылся газетой.

Какие-то секунды мой манёвр работал – ни слова не раздалось. Однако скоро до верзилы дошло, что так заканчивать разговор пагубно для его гордости:

– Я хотел спросить по делу, а ты тут носом воротишь?

– Извини, я не говорю по делам с теми, кто считает ниже своего достоинства общаться со мной напрямую.

– Ну-ка оба замолчите! – не стала терпеть перебранку Виктория.

И мы замолчали, правда, я из-за газеты так и не вылез. Поражаюсь своей невозмутимости: успел даже пробежать глазами статью про женитьбу каких-то голубокровных.

– Август, – строго продолжила дочь, – убери это!

– Что «это»?

– Газету!

– Так бы сразу и сказала, – ответил я и сложил номер.

В экипаже нас трое – Роде трудиться на козлах – все мы переглядываемся, почти не шевелясь. Штиль выглядит не таким уж неприветливым, но глаза его излучают что-то нехорошее, а на подбородке красуется белёсый шрам. Всякий раз чудится, что он извивается, как червяк. Хотя не уверен, что это веский повод не любить Штиля.

– Так что ты хотел спросить? – затянул я, откидываясь назад и пряча лицо за полами шляпы.

– Ты всё сказал насчёт Коро?

– А что я, по-твоему, упустил?

– Как знать, ты вечно недоговариваешь.

– Извини? – нахмурился я. – Мало того, что ты не желаешь со мной говорить, так ты мне ещё и не доверяешь!

– Я объяснил почему, – надменно бросил здоровяк.

Признаться, в эту секунду стало неловко (самую малость): впервые вижу, чтоб Штиль умел говорить.

– Нет, не объяснил. Ты просто обвинил меня, мол, я недоговариваю. Это когда я недоговаривал?

– В самом деле, Штиль, что ты имеешь в виду? – встала на мою сторону дочь.

– Когда вы поехали на шахту. Готов спорить, он это заранее задумал.

– Опять говоришь со мной через Викторию?

– Ответь-ка лучше на вопрос, – глухо произнёс бандит.

– Задавай.

– Ты знал, что придётся ехать за пределы Фанека? Просто, если бы ты сказал заранее, четверо…

– Откуда мне было знать, что придётся мотаться на эту шахту?

– Четверо моих друзей, – упорно не слышал меня Штиль.

– Да не знал, что так обернётся! – сорвался я. – Мне их очень жаль, но я ничего не планировал! Тем более я не намеревался пожертвовать…

– Прекратите об этом, – негромко, но уверенно сказала Бестия.

Нарушить приказ мы оба не смогли. А ведь по лицу разбойника видно, что он собирается обвинять меня до тех пор, пока я не соглашусь. Либо пока не пойдёт в ход сталь.

Стоило рассчитать шансы одолеть самонадеянного каледонца, как на душе стало легче. Нам надо ежедневно вот так мирно дискутировать, переходя временами на повышенные.

– Что-нибудь ещё? – спросил я, отвернувшись к окну.

– Ты так и не ответил, есть ли нам ещё чего ждать в Коро?

Он либо параноик, либо пытается вывести меня.

– Всё, что знаю про это место, а я ничего о нём не знаю, уже сказал.

– То есть, ты опять ни черта не знаешь и бросаешь нас в пекло?

– В пекло вас бросаю я, – снова приструнила верзилу Бестия. Видно, что ей не особо нравиться быть против своей правой руки.

– Ясно, значит, едем покупать коттедж, – скрестил он руки на груди и откинулся на сидение.

И, чёрт возьми, Штиль сказал всё верно. Быстро выяснилось, что планировка коттеджей одинаковая: все их строили именно в расчёте на наплыв богачей. Так что вопрос с поиском плана здания отпал сам собой – изучим любой другой коттедж. В газетах нашлось всего одно объявление о продаже здания (как мы впоследствии выяснили, это на другой стороне посёлка). Продавец живёт Фанеке, отправили к нему Адама, и нас согласились встретить сегодня вечером на месте.

Конечно, мы придирчиво изучим комнаты, камины и кровлю, но решим, что дом за полмиллиона нам не подходит. И не только по причине отсутствия у нас полумиллиона…

Добрались до Коро быстро. На деле посёлок оказался именно тем, чего я ждал: кучка лачуг в центре и ряды одинаковых коттеджей вокруг. Нужный пришлось поискать – ненароком мы даже проехали мимо жилища Балесте.

На месте нас уже поджидает полный джентльмен с аккуратными усами. Сняв котелок, он приветствовал нас, вытягивая фразы в коронном каледонском говоре:

– Добрый вечер, мадемуазель, месье. Рад, что вы нашли дорогу – у нас частенько плутают.

– У вас вежливые крестьяне, – бросил с козел Роде.

– Крестьяне? – переспросил джентльмен, вытягивая шею.

– Да, они подсказали дорогу.

– Откуда они знают, чей дом продаётся?

– От них не укроешься, – прохрипел щербатый, поняв, что ляпнул ненужного.

Продавец кивнул, так и не поняв Роде. Тотчас его лицо расслабилось, он поспешил протянуть руку Штилю:

– Марк Ашар к вашим услугам.

Мы обменялись рукопожатиями, назвавшись семейкой Рие. Оставив «кучера» сторожить экипаж, мы прошли в коттедж. Он оказался полностью обжитым, видно, что обеспеченный человек годами обставлял своё гнёздышко. Внутри похоже на мою квартиру в Гольхе – аж ностальгия взыграла.

– Двенадцать комнат, высокие потолки, как видите, – месье Ашар с порога кинулся нахваливать дом. Мёд из его уст обрисовал коттедж настоящим раем. Вообще говоря, слова его в большинстве справедливы.

Я достал из карман блокнот и сделал вид, что записываю. На самом деле на бумагу ложится неуклюжий набросок помещения. Обходя комнаты, я дополняю драгоценный план. Штиль с Викторией решили довериться памяти.

Со временем задача усложнилась – приходится ещё и мычать одобрительно, когда продавец рекламирует очередной торшер или табурет. Лицо его сверкает, как начищенное блюдо.

Наконец-то всё закончилось. Потратили мы двадцать минут, так долго услужливый Марк выгуливал нас по комнатам дома мечты. Я сумел начертить вполне точный план. И мне не понравилось то, что на нём вышло.

– Итак, на этом всё, – завершил демонстрацию Ашар. – Сейчас в это не верится, но летом здесь будет ещё и славный газончик. Так что вы скажете?

– Изыскано, – выдал Штиль, – меня впечатлило.

– Этот дом нас устраивает, – доверительнее сказала Виктория. – Просторно, светло. И места у вас здесь отличные…

– Чудно, так когда я могу ждать ваш окончательный ответ?

– Через неделю, я думаю, – изобразил задумчивость Штиль. – Рассматриваем ещё одно предложение…

– Где, если не секрет? – в который раз перебил месье Ашар.

– В Ребелье, – нашлась Виктория.

– А, у Шари. Да, они продают недурную виллу. Что ж, всего доброго!