Александр Прозоров - Ключ Времен

- Садись, земляк. Вон сколько подушек разбросано, выбирай любую.

Ведун огляделся. Заметив стоящий практически у самого возвышения пуфик, Олег наконец сел. Куница же совершенно не желала высовываться наружу, из выреза рубахи виднелась только ее любопытная мордочка.

- Так кто ты такой, земляк? И как здесь оказался? Корней сдвинул висящий на стене гобелен, достал из выемки мундштук кальяна и приготовился слушать.

- Меня зовут Олег Середин. Я - ведун. Хожу по земле, нечисть уничтожаю. А также за слабых заступаюсь и за тех, которых из дома утаскивают.

Корней расхохотался.

- Я понял, в кого ты кидаешь камень своей язвительности. Значит, ты - ведун. Интересно. Признаться честно, я ожидал чего-то подобного. Ты меня очень удивил, появившись в образе рыси. Вот уж не знал, что такое возможно. Как тебе это удалось?

- Немного удачи - и все получится.

- Ладно уж, не хочешь - не говори. Однако я не предполагал, что здесь, кроме меня, еще есть люди из другого времени. Откуда ты и как попал сюда?

- Я раньше в конце двадцатого столетия жил. Однажды попробовал заговор. И очутился здесь.

- Хе: Двадцатый век: - Колдун глубоко затянулся. - Я помню, мы изучали это время в летном училище. Начало космической эры. Вы изобрели паровоз, подводную лодку и атомную бомбу. Технология, гарантирующая автономность подводных лодок, была использована для кораблей, которые с помощью атомной энергии выводили в ближний космос. У вас еще были депрессии, постоянный голод, угольные электростанции вызвали повсеместное радиоактивное заражение, против которых постоянно протестовали "зеленые человечки". Потом еще это: Война. Я имею в виду мировую. Которую вели страны Антанты против Гитлера. Просто поразительно, как вам удалось выжить. Человечество находилось на грани всеобщей гибели.

- Сколько у тебя по истории-то было? - не удержался Середин от вопроса.

- Хорошо: А что?

- Да нет, ничего: - Олег попытался вспомнить, что он сам знает про семнадцатый или восемнадцатый век, и решил не заострять вопросов образования. - Значит, ты из моего будущего?

- Да, земляк, я несколько дальше жил. Конец двадцать второго столетия. Я в своем времени космическими перевозками зарабатывал. Ты вообще слышал о космических транспортах? Или у вас этого еще не было?

- Летали помаленьку, - кивнул Олег.

- Ага, ну так вот. Бывало, что заказов нет, хоть на стену кидайся. А жить-то надо. Вот мы с моими ребятами подумали и подались на вольные хлеба, так сказать. Космос, он ведь большой. Связь только вокруг обитаемых систем надежная. Ушел корабль в пространство - как в омут провалился. Всплывет по ту сторону или нет - все в руках великих. Не дошел - поди угадай, в каких местах и почему сгинул?

- В общем, пиратами заделались, - перевел его расплывчатый рассказ на более простой язык Середин.

- Да, собственно, у полиции на меня ничего, кроме подозрения на контрабанду, не имелось, - пожал плечами колдун. - Но они, оказывается, начали меня "пасти"

В итоге, приметили одну яхту какого-то богатенького бездельника, нагнали его на Проксисе, дали сигнал бедствия и послали спасательную капсулу с абордажной командой. Кто ж знал, что мы собственный "хвост" "ощипать" собрались?! В общем, ребята пропали все, хорошо хоть сигнал успели дать. Пришлось мне влупить максимальную тягу на все, что хоть как-то разгоняться способно, и рвануть наугад. Полиция, даром, что на яхте потрепанной, а не отстает. А тут прямо по курсу какое-то странное свечение разливается на локаторе. Вроде газового облака. Я корпусом пожертвовать решил. Полиция за мной бы не пошла, на яхте облако корпус до самых дюз бы спалило. Так я со всего маху и влетел в это самое пятно:

Корней затянулся, посмаковал ароматный дым и выдохнул.

- В общем, оклемался я уже здесь. Только два джойстика в руках, да ларингофон на шее: Ты чего лыбишься-то?

- Пытаюсь прикинуть, как это выглядит со стороны, - ответил Олег. - Древняя Русь. Завороженные горы в Прибалтике. В темной пещере при свете свечи черный колдун, покуривая кальян, рассказывает мне о космической полицейской операции. Полный бред.

- А и правда, бред! - во все горло расхохотался Корней. - В пещере, колдун, о космических перелетах! Бред! Полная шизофрения!

Он утер слезу, скинул куртку, отложив ее за свою лежанку, затянулся.

- Ох, земляк, соскучился я по обычным людям. Здесь ведь и словом не с кем перекинуться. Никто того, о чем речь веду, не понимает. Ни поделиться с кем, ни дом вспомнить. Э-эх: - Хозяин поднял руку, нащупал плетеный шнурок, дернул. Где-то вдалеке послышался мелодичный звон.

- А насчет истории, - неожиданно вспомнил он, - насчет ее, родимой, я с тобой полностью согласен, земляк. Пока тут в нее с головой не макнешься, так и близко ничего не поймешь.

- Скажи-ка мне, колдун, - спросил Олег, ощутив, как на груди шевельнулась куница. - Я слышал, что где-то в горах Аспида есть родник, воды которого помогают оборотню избавиться от животной сущности. Это правда?

- Тебе, что ли? Значит, ты оборотень?

- Нет, - рассмеялся Олег. - Это не мне нужно. Так верно ли это?

- Ладно, ведун, не хочешь - не говори. А об источнике я что-то слышал: - Корней задумчиво потеребил губу. - Вот только не припомню. Но если хочешь, я прикажу разыскать его и принести воды.

Створки двери разошлись, в пещеру вошла полуобнаженная девушка лет семнадцати, склонилась в раболепном поклоне.

- Принеси нам с гостем вина, - распорядился хозяин, - вишню, яблоки, халву.

Невольница беззвучно исчезла.

- Какие тут вина, земляк, - мечтательно закатил глаза колдун. - Из самого настоящего винограда, без единого ароматизатора и консерванта. Со своим вкусом, своим цветом. Натуральное мясо, необезвреженные фрукты, нестандартизированная вода! Вот уже сколько лет каждая трапеза становится для меня праздником:

- Так как космический пилот стал колдуном из гор Аспида? - перебил его Олег. - Это было несложно, - откинулся на спину Корней, перебросив мундштук кальяна в уголок рта. - Здешний чародей, Ремил, научил меня всему, чему смог, мир его праху. Он выдернул из будущего не только меня, он таскал много и активно. Но мне удалось убедить его, что я знаю много того, о чем он даже не подозревает. Мы устроили друг для друга маленькие курсы по обмену знаниями: И старик не учел, что человек двадцать третьего века усваивает все намного быстрее, нежели дикарь из десятого. К тому времени, когда он решил отправлять меня в Запретный мир, я вполне благополучно скормил его воронам. В прямом смысле этого слова: - Колдун довольно рассмеялся, вспоминая что-то из недавнего прошлого. - Они начали с того, что выклевали язык, и он не смог произносить заклинания: