Ник Олегов - Маг Крови (СИ)

Когда с первым голодом было покончено, волки решили заняться третьей жертвой. Хоть сейчас они были сыты, кто знает, когда в этом захолустье они снова встретят такой деликатес. Тяжело дыша, он наблюдал, как звери водят круги вокруг дерева. Пепельные чудовища пытались допрыгнуть до него, но, к счастью, у них это не получалось. И тут они начали вести себя довольно странно. Волки стали подкапывать землю около дерева и, добравшись до корней, просто перекусывали их. Дерево дрогнуло и немного наклонилось. Звери набросились на оставшиеся корни и быстро с ними расправились.

Земля быстро приближалась, и Йен решил прыгать. Вот только посадка вышла неудачной, он ударился о дерево и довольно сильно приложился головой. Мир перед глазами немного завертелся, и парень ухватился за сук, чтобы хоть как-то справиться с головокружением.

Вдруг произошло то, чего Йен никак не ожидал. Волки взвыли и испуганно убежали обратно в лес. А на поляну вышел огромный монстр. В нем было не меньше двух человеческих ростов, густая черная шерсть покрывала его мощное тело. Он передвигался на задних лапах, изредка опираясь на передние конечности. Когти, размером с человеческий палец, загребали землю и оставляли на ней глубокие борозды. Он приблизился к Йену и попытался разорвать его длиннющими когтями. Парень прыгнул вперед и вбок, намереваясь прошмыгнуть под телом неизвестного зверя и сбежать. Но монстр был не так глуп, и смог предугадать движение добычи. Он наотмашь махнул лапищей и отбросил Йена к ближайшему дереву. Удар выбил весь воздух из легких, и парень не мог даже позвать на помощь.

Но помощь пришла сама. Чудище уже готово было прыгнуть на Йена, как вдруг ему в грудь впилось копье, сделанное будто из красного дерева, и тут же в него влетела серая фигура. Учитель. Алор. Впервые Йен был рад его видеть.

Маг держал в руке красный посох, увитый различными знаками и символами. Он постоянно крутил в руках свое оружие, все ближе подходя к обезумевшей от боли твари. Но вот монстр оправился от первого удара и бросился на мага. Тот не стал защищаться, а просто отпрыгнул в сторону своего ученика, взял того за шиворот и одной рукой забросил подальше в заросли.

Йен быстро встал и подбежал поближе, чтобы посмотреть на бой. А посмотреть было на что. Монстр, несмотря на свои размеры, оказался быстр и ловок. Он постоянно наносил удары передними лапами, пытаясь насадить мага на свои когти. Тот же постоянно уклонялся без видимых усилий, при этом успевая атаковать чудовище. Его странный посох наносил быстрые удары-тычки, от которых неизвестное существо корчило свою страшную морду и выло от боли. Он не понимал, как какая-то палка могла приносить такую боль тому, кто держал в страхе весь лес. В какой-то момент маг просто перехватил удар лапой и отправил в полет полутонную тушу.

Посох мага начал менять форму, и на его конце появился наконечник копья. Он медленно приближался к монстру, который уже поднялся на ноги и готовился к прыжку. Мощные лапы напряглись, и тело огромного зверя взвилось в воздух. Алор поднырнул под тушей и неуловимо ударил чудовище. Упавшее животное попыталось встать, но тут же свалилось на землю и затихло. Бой был закончен.

- Выходи, все кончено, - сказал маг, и его копье снова превратилось в посох.

- Ч-что это было?! - сорвался на крик Йен.

- А я знаю? - удивился Алор. - Какой-нибудь монстр магов жизни. Они часто пытаются сделать что-то подобное.

- А я смогу так же, - робко спросил юноша. - Ну, прыгать, швырять огромных монстров.

- Твои возможности намного выше. При должном усердии ты сможешь стать сильнее меня в разы.

- А если я откажусь?

- У тебя нет выбора. С согласием или без, ты все равно будешь учиться. Но тебе решать, в каких условиях пройдет твое обучение.

- Хорошо, - вздохнул Йен. - Я согласен.

- Вот и отлично. Завтра купим тебе одежду и приступим к тренировкам.

- Да уж, прямо не терпится, - произнес будущий адепт магии крови и побрел вслед за своим новым учителем.

Глава 2.

- Вот мы и пришли, парень, - со значением произнес Алор. - Здесь ты будешь обучаться магии крови.

- Где это, здесь? - тихо спросил Йен, недоуменно осматривая необычное строение. Похожее на пирамиду, оно достигало семи или восьми метров в высоту. Вокруг сооружения было выложено что-то вроде площади, окруженной полуразрушенным каменным забором.

- Это Аэгрин, Цитадель. Одно из немногих безопасных мест, где я бы мог обучать тебя.

- А эта 'Цитадель' не развалится? - с сомнением спросил юноша.

- Конечно же, нет, - произнес маг, отвесив Йену подзатыльник. - И больше уважения. Это место священно для магов крови.

- Как скажете, учитель, - произнес юноша, потирая затылок.

- Ну что ж, пойдем обустраиваться. Мы здесь надолго.

Алор подвел его к стене, приложил руку к одному из камней, и дверь со скрежетом отодвинулась, открывая пустое просторное помещение и узкий проход, ведущий в подземелье. Спустившись на несколько этажей вниз, Йен обнаружил, что Цитадель намного больше, чем кажется снаружи, и на самом деле сооружение поистине огромно. Минуя очередной пролет, учитель зажигал магические лампы, которые сначала тускло, а потом все ярче и ярче освещали проход.

Пройдя пять или шесть этажей, Алор не стал спускаться ниже, а свернул за угол. В небольшом коридоре по разным сторонам было несколько дверей, и маг остановился у одной из них. Открыв замок, он жестом подозвал своего ученика. Внутри небольшой комнаты обнаружились новые кровать, стол и стул, сильно выделявшиеся на фоне общей разрухи.

- Я всегда держу несколько комнат пригодными для жилья. Так, на всякий случай, - ответил Алор на немой вопрос юноши. - Жить будешь здесь. Обучение начнем завтра, а пока можешь отдохнуть.

Сказал и ушел, оставив Йена наедине со своими мыслями. Парень закрыл дверь, стянул пыльную рубашку и лег на кровать. Он пытался осмыслить все, что с ним случилось, представить, что станет с ним в будущем. Но уникальность ситуации и личность учителя искажали любую картину, что Йен себе представлял. В конце концов, он так и не смог уснуть, и решил выйти на поверхность.

Там он обнаружил Алора, сидящего на остатках то ли фонтана, то ли статуи. Йену показалось, что посох в его руках едва заметно мерцал, а губы беззвучно шепчут какие-то слова.

- Что, не спится тебе?

- Ага, - кивнул Йен. - Вот, решил выйти, подышать.

- Боишься?

- Немного.

- Не стоит, - тихо проговорил Алор, глядя ученику в глаза. - Страх ведет к сомнениям, а сомнения в магии могут стать фатальными.

- Что со мной будет дальше, в будущем? - Йен задал вопрос, давно мучивший его. - У вас на меня какие-то планы? Или вы просто выполняете просьбу моей матери?