Ная Александрова - Дитя Тьмы

- Как?! - задал волнующий обоих вопрос мужчина. - Они же вроде бы все вымерли, уничтожены серыми?

- Если бы я знала. Но я чувствую, что с ними что-то не так.

Диана вмиг приняла звериный облик и шагнула из своего укрытия на освещенный участок, сразу же возле нее оказалась фигура Влада. Почуявшие чужих, животные тут же всполошились и окружили пару незнакомцев. Какое-то время они осматривали и обнюхивали чужаков, а после синхронно преклонились перед ними. Вперед вышли двое: катх и лев, и в головах гостей зазвучал густой мужской голос.

- Приветствую Вас, Верховная жрица, Владыка. Мы не ожидали увидеть таких гостей, мы считали, что там внизу, на материке и острове не осталось в живых никого из наших родов.

- Так и было. Мы прибыли из другого мира, где жили, не догадываясь о своем происхождении.

- Жаль это слышать. - мелодичный голос представительницы местных катх напомнил девушке густой мед. - И в то же время приятно, что кто-то остался в живых. Причем один из выживших - сам Владыка Света.

- Я хочу спросить, - перебила ее Диана. - почему вы здесь, почему никто внизу не знает о вас.

- Все просто. Мы прибыли здесь по поручению наших Владык. Они были в достаточно дружеских отношениях и собирались восстановить этот храм. Как вдруг мы резко почувствовали смерть наших братьев, сестер, друзей, всех. Наша связь с островом каким-то непостижимым образом оборвалась, магия покинула эти места, и мы, бывшие тогда в своих животных обличиях, застряли в них, без возможности обратиться. Но все мы заметили, как по каплям волшебство снова стало появляться в воздухе. Вы не могли бы рассказать, что же произошло? И мы были бы очень рады увидеть ваш человеческий облик, а то мы стали понемногу забывать, как выглядят те, кто ходит не на четырех лапах.

Так гости вернулись в свой привычный вид и начали рассказывать все, что знали сами. К концу повествования на звериных мордах можно было разглядеть букет разных эмоций: удивление, понимание, раздражение, ярость.

- Как бы мы хотели помочь вам всем в этой борьбе, пусть даже в такой форме.

- Так в чем же проблема? - вскинул брови Влад.

- Мы не можем отсюда выбраться. Мы потеряли способность летать.

- А если открыть какой-то портал. - это уже была Диана.

- С острова нельзя, сразу же спадут скрывающие его чары, но если вы откроете проход близ моста, то это будет осуществимо.

- Отлично. Тогда мы сейчас же возвращаемся и вытаскиваем вас отсюда.

- Подождите секунду. - прервала воодушевленный возглас девушки, стоящая перед ней катх. - Пойдемте за мной, я хочу кое-что вам показать.

Кошка повела пару к занавесу из ветвей ивы, прошла сквозь них, за ней последовали и две человеческие фигуры. За густым пологом ветвей оказался короткий туннель, за которым была еще одна живописная полянка, окруженная со всех сторон густым кустарником.

- Мы живем здесь очень долго, и все те, кого вы видели прибыли на этот остров парами, окрыленные чувством любви, мы были теми, кто мог попасть сюда. И пусть мы оказались запертыми в кошачьих телах, чувства наши никуда не делись. Так со временем у многих из нас появились дети, но все они оказались животными, да, умными, очень умными, да, наделенными некоторыми магическими способностями, но все равно дикими. Они не имели человеческой формы, в них доминировали инстинкты, они были напрочь лишены цивилизованности. Вскоре повзрослевшие особи покинули слишком непонятную им стаю и создали свою. Так мы и стали жить: те, что были частью великой расы, и те, что никогда ею не станут.

- К чему ты ведешь? - качнула головой, стоящая возле нее девушка, встряхнув при этом легкими кудряшками, что выдавали ее легкое волнение.

- Недавно у одного катх и львицы родились двое прелестных котят, но чуть погодя родители погибли в драке с медведем, что жил у края острова. Все трое рухнули вниз из-за обвала. Почему-то стая не забрала котят себе на воспитание, а к нам они идти не захотели, слишком уж мы стали чужими друг другу за все прошедшие века. Я хотела бы попросить вас, забрать их с собой. Пусть они станут вашими питомцами. Не оставлять же детенышей на погибель.

С этим она подвела пару к небольшой пещерке, где, свернувшись клубочком и уткнувшись в шерстку друг дружки, спали два премилых создания: один был белее снега, окрас другого же переходил от светло коричневого до угольно черного на лапах, хвосте и ушах.

Учуяв чье-то присутствие, малыши разлепили сонные глазки и настороженно уставились на склонившихся над ними чужаков. У львенка глаза были удивительного цвета лаванды, а малыш кахт смотрел на мир очами цвета хризолита.

Диана осторожно протянула последнему руку, тот принюхался и неуклюже ткнулся в ладонь влажным носом. Умиленная девушка тут же взяла зверька на руки, тот же умостился поудобнее и замурлыкал. Белый котенок, видя удовольствие брата, устремил взгляд на мужчину, мяукнул, намекая на то, что тоже не прочь понежиться в теплых объятиях. Влад хохотнул и взял-таки львенка на руки.

- Ты только посмотри! - послышался мысленный возглас, наблюдавшей за всем этим, катх. - Они будто только вас и ждали.

- Ага. - рассеянно кивнула девушка, нежно почесывая меховой клубок за острым ушком. - Мы возьмем их с собой. Нам пора возвращаться. - девушка взглянула на светлеющее в преддверии рассвета небо. - Как только вернемся, я поговорю с Шехрисом, думаю, он найдет способ вернуть вас домой.

- Как ты сказала только что, Шехрис?! - в голосе кошки звучало колоссальное удивление. - Мой Шехрис?!

- Вы его знаете?

- Он мой сын. Я думала, что он погиб.

- Так вы Верховная Жрица! Он рассказывал мне о вас.

- Больше не жрица. И не смогу вновь стать ею. Моя связь с источником окончательно и бесповоротно разорвана. Но это не важно, главное мой мальчик жив. Как он там, каким вырос?

- Давайте мы поскорее вытащим вас отсюда, и Вы сами все увидите.

- Хорошо. Только не говорите ему, что я жива.

- Но почему? - теперь пораженной была Диана.

- У меня на то свои причины. Но я сама скажу ему об этом, когда придет время.

- Так и быть. Но после Вы обязательно расскажите мне причину.

Катх кивнула, а пара ее новых знакомых взмыла ввысь и полетела домой. Дикая кошка поклонилась двум удаляющимся силуэтам и пошла к своей стае с мыслью о том, что вскоре все снова станет на свои места. Давно уже она не чувствовала такой радости и надежды на завтрашний день.

Вернулись Диана и Влад уже, когда оба солнца поднялись над горизонтом. Они сразу же ворвались в комнату Шехриса. Хотя справедливо будет заметить, что ворвалась девушка, а мужчина только молча следовал за ней. У него не было никакого желания ни помогать слишком уж воодушевленной брюнетке, ни отговаривать ее будить кого-то в такую рань. Впрочем, девушку мало что могло бы сейчас остановить. Она резко распахнула двери чужой спальни, не ощущая ни удивления, ни тем более смущения от того, что в огромной постели переплетя ноги, спали Клио и сам хозяин комнаты.