Ирина Цыганок - Несбывшееся пророчество

Они вырулили из-за угла, и в просветах каменной аркады показалась площадка для занятии гимнастикой. В центре лицом к лицу застыли эльф и дракон. Вопреки уверениям гвардейца, они не дрались, но напряжение буквально пронизывало воздух между бойцами.

Мирра замерла в проеме одной из арок. Почему-то вспомнились слова Бинош: «Теперь у твоего мужа-дракона есть веский повод для ссоры с нашим главнокомандующим».

– Согласен, в человечьем обличье мы друг другу равны. Но в драконьем – ты мне не соперник! – заявил Змей.

– Я бы на твоем месте не был так уверен. – Эльф откинул со лба влажную от пота прядь.

– Жаль нельзя проверить!

– Отчего же?! – Хаэлнир покрутил головой, давая расслабиться напряженным мышцам шеи. Потом зачем-то размял пальцы на руках. – Давай, перекидывайся.

– И что ты станешь делать?! – Голос дракона звучал насмешливо.

– Давай, давай. Спор есть спор.

– Хорошо. – На площадке вырос золотой ящер.

– Теперь давай дыши в меня огнем.

– Хал, мы слишком заигрались…

– Дыши огнем! – упрямо потребовал тот.

– Ну, ты сам напросился. – Дракон набрал в легкие воздух и медленно выдохнул из пасти длинную огненную струю.

Вместо того чтобы увернуться, эльф поднял ладонь, как если бы собирался прикрыть глаза от солнца. И огненный поток разбился о растекшееся от руки серебристое свечение. Отразившись от «серебряного» щита, горячая струя ушла в темнеющее небо и распалась там на сотни маленьких звездочек. Мирра как зачарованная наблюдала за неожиданным салютом из своего укрытия.

Пламенный поток хоть и не задел Хаэлнира, но отбросил его на землю. Дракон протянул лапу, помогая подняться.

– Признаю, на зуб тебя тоже не взять. – Змей поддержал сильно шатающегося на ногах друга.

– Да, но с драконами лучше все-таки не связываться! – улыбнулся тот в ответ.

Вернувший себе человеческий облик Эрссер осторожно обхватил командующего за плечи и, поддерживая, повел в замок.

Мирра выбралась из-под арки.

– Вы что-нибудь понимаете? – Андреас, оказывается, тоже был здесь.

– Я? Да, Андреас. Ничего не случилось. Друзья просто развлекаются. Идите отдыхать. Вон уже и солнце село. – Мирра похлопала парня по спине, разворачивая в сторону их с Бинош комнат.

– Ничего себе развлечения. В следующий раз они весь город спалят! – бурчал, удаляясь, капитан.

Женщина между тем не спешила подняться в собственные покои. Думать о том, что двое таких мужчин только что дрались из-за нее, было страшно и сладко.

– Кажется, у меня серьезные проблемы, – сообщила она невидимому собеседнику. Никто ей не ответил. Даже внутренний голос и тот молчал.

Мирра подождала в саду еще немного, позволяя поединщикам привести себя в порядок, потом поднялась в Западную башню. Сначала решено было нанести визит Хаэлниру. Во-первых, для разговора с мужем еще вся ночь впереди, во-вторых и в-главных, надо было предупредить его, чтобы не проболтался Совету о бывшем пленнике!

Перед дверью командующего она испытала странную нерешительность, потом все же коротко постучала.

Эльф открыл в свежей рубашке. Волосы вымыты и высушены, на лице никаких признаков недавнего состязания.

– Миледи… – Он шагнул в сторону, приглашая войти. Но Мирра, чувствуя себя полной идиоткой, так и осталась на пороге, хотя спроси: почему? – не ответила бы. Не было ни малейшего шанса, что Хаэлнир бросится тискать ее в объятиях. При этой мысли горячая волна прокатилась вдоль спины. Все-таки мужское соперничество, пусть даже только воображаемое, возбуждает!

Командующий не сумел скрыть удивления – не визитом, странным ступором правительницы.

– Что-нибудь случилось? – мягко осведомился он.

– Ммм…да. – Мирра пересилила желание спросить насчет недавней сцены на тренировочной площадке. – Извини, я только на секунду. Помнишь, я говорила про одного лекаря, который нашел… сам знаешь кого?

Она опасливо оглянулась – известно же, у стен есть уши, и не простые, а уши Совета. Эльф задумался только на секунду и тут же утвердительно наклонил голову.

– Ты ведь никому о нем не рассказывал?

– Нет. Полагаю, ты сама должна решить, когда придет время.

– Вот и хорошо. – Ведьма облегченно выдохнула. – И не говори, пожалуйста. Я решила, ни к чему магистратам знать об этом. Тем более что… тем более… – она приостановилась, подбирая слова, – тем более что все равно я его уже отпустила… то есть как бы выгнала!..

Чувствуя себя провинившейся школьницей, Мирра прижала к груди корзинку, искоса глянула на командующего.

– Щедрый и милосердный поступок, – одобрил Хаэлнир, бросая взгляд вдоль коридора – тоже проверял, нет ли нежеланных слушателей этого странного диалога.

– У-у-уф! Я боялась, ты скажешь: глупый и безответственный! – Правительница отчасти испытала облегчение. – Так я пойду? – зачем-то спросила она.

– Конечно. Спокойной ночи.

Командующий проводил женскую фигуру озабоченным взглядом, прикрыл дверь, только когда она свернула на лестницу.

С драконом все же было проще. Тот не страдал излишней деликатностью в плане чтения мыслей, значит, и таиться от него не было смысла.

– Что за представление вы устроили в тренировочном зале? – спросила Мирра, едва войдя в покои.

Змей скроил забавную гримасу. Он валялся на кровати, делая вид, что смертельно изможден, хотя наверняка мог бы еще слетать до Сан-Аркана и обратно.

– Мы сражались за сердце прекрасной дамы!

– Какой еще дамы?

– Ты не знаешь.

– Что-о-о-о?!

– Шутка. Конечно же мы бились за тебя.

– Еще не лучше… – Мирра присела на край кровати, пытаясь понять, насколько серьезен муж. – Ты вроде говорил, что не станешь из-за легкого любовного помешательства ссориться с другом?

– А тебя это тревожит? – Дракон перекатился поближе, устроил голову на Мирриных коленях.

– Еще бы, – она поставила на пол многострадальную корзинку, запустила пальцы в белую шевелюру, – Андреас и тот испугался, что вы угробите друг друга.

– Ерунда.

– Нет, не ерунда! – Правительница нарочно дернула за прядь. – Мне тоже страшно. Если вы начнете устраивать разборки, то лучше я попрошу Хала уехать. Или хочешь, можем вернуться в наше Гнездышко на Горе. Надоели мне и война, и город.

– Денег не напасешься!

– Что это мы вдруг вспомнили про деньги? – вкрадчиво поинтересовался дракон.

– Про деньги нужно помнить всегда, – наставительным тоном произнесла правительница, сталкивая Змея и поднимаясь с кровати. Встав, она оправила платье, достала из корзинки слегка измятый счет. – Вот, – протянула свиток мужу, – я тут подсчитывала убытки, хотела, чтобы Эдарген хоть частично расплатился. Показала ему расчеты…