Рита Кертс - Руимо. Пришедшая (СИ)

— Быть может, я сумею это организовать, но — позже. Стоит мне ненадолго отлучиться, как всё выходит из-под контроля, причём, происходит это всегда, как только покидаю Золотой город.

— А что здесь? — Деми указала на обширную территорию, практически пустую, но с чётко помеченной границей.

— Ничейные земли. Эту границу пересекать нельзя. Разбойники, отступники, убийцы, дезертиры и прочие малоприятные слои общества стекаются туда; для тех, кто побывал в Ничейных землях, дорога в Тувиам закрыта навсегда. Редким исключением являются Красные Воины, но о них чуть позже.

Под Ничейными землями находится Вартонское королевство. Как видишь, Тувиам и Вартон имеют общий город под названием Свехх.

— Должно быть, от Свехха много проблем, раз он находится во власти двух королевств.

Географическая и политическая ситуации более-менее прояснились для Деми. Позже она с удовольствием отметила, что Рик уже окончил лекцию, но её руку отпускать явно не собирается.

Она повернулась к нему лицом, взглянула в миндалевидные глаза цвета серебра, и больше близость с ним не вызывала такого смущения. Во взгляде его был вызов. Рик случайно коснулся перебинтованной руки Деми, и она зашипела от боли.

— Проклятье, — от прежней его невозмутимости не осталось и следа. — Тебя ещё не вылечили? — Он бережно убрал с предплечья длинную гладкую ткань платья, на белой материи показалась пара багряных пятнышек. — Если бы Хидек был жив…

— Рик, — Деми приблизилась, обняла его другой рукой. — Хидек мёртв. Худшее, что могло с ним случиться, уже произошло.

В этот раз его сердце билось немного быстрее, чем обычно. Он наклонился, приблизился к её лицу. Прикоснулся губами к её губам, сначала скромно, и Деми ответила ему; поцеловала чуть смелее и увереннее. На короткий миг Рик отпрянул.

— Деми…

— Да?

— Тебя не смущает во мне, ничего?

— Что меня должно смутить? — слабая улыбка застыла на её губах. Она была счастлива. — Рик…

— Например, мой возраст. Ты знаешь, сколько мне лет?

— Ты выглядишь не старше тридцати.

Он усмехнулся, опустил глаза.

— Это даже не столетия, Деми.

— Разве это имеет значение? Рик, я…

Он не дал ей договорить; прильнул к губам так страстно, что у неё закружилась голова, а ноги чуть подкосились. Рик сильно прижал её к себе, одной рукой обнял за талию, другую запустил в мягкие тёмно-русые волосы. Вскоре одежда показалась лишней, и он принялся освобождать корсет Деми от шнуровки.

Стук в дверь.

Рик взглянул в её сторону, потом многозначительно улыбнулся Деми; поднял её, как пушинку, и понёс к столу.

— Там же…кто-то хочет войти! — Деми попыталась противиться, что лишь больше распаляло Рика. На мгновение он замер над ней, взяв за запястья.

Дверь распахнулась.

— Рик, что ты…о-о-о, — Шателон, шельмовски улыбаясь, с интересом оценивал ситуацию, и уходить явно не собирался. Он закрыл за собой дверь, а после с невинным видом добавил:- Продолжайте, продолжайте.

— С какой стати? — Среброглазый широко улыбнулся, но смотрел на юношу испепеляющим взглядом.

— Что страшного-то? Я же кот. Просто пушистый, белый кот — так, мимо проходил.

Рик помог Деми подняться, щёки у неё были пунцовые. Шателон, как обычно, не скромничая и без разрешения угостился пирожными. Уже и чаю налить себе собрался, но в расписанную узорами чашку упала одна несчастная капелька.

— Шателон. Так ты по делу, или как? — он упал на своё кресло, Деми присела напротив.

— Конечно по делу! — невнятно ответил Шателон, жуя.

— Не тяни. И не налегай на сладости — опять располнеешь!

— Располнеет? — Деми хохотнула. — Шателон когда-то был…полным?

Юноша умоляюще глядел на Рика, но он решил раскрыть его страшную тайну в отместку за то, что явился не вовремя.

— Было дело. Ел, как не в себя, а потом пол года оставался в кошачьем облике, пока не похудел.

— Ох, ну ты и зануда! — Шателон вытер руки о кружевную салфетку, смял её и небрежно отбросил на поднос. — Тут недавно слушок прошёл…Что Фелиция требует Элиту и новобранцев в Вартон.

— Слух правдивый.

— Есть и ещё один, — беловолосый юноша, одетый в исключительно белоснежный костюм по последней моде, прищурил хитрые глазищи. — Говорят, король Вартонский копыта откинул.

— Тогда это объясняет, почему принимать нас будет принцесса Фелиция.

— Тебя не удивляет, что ещё недельку-другую назад Рейм, бодренький и здоровый, закатывал пиры, а тут хлоп — и помер?

— Нисколько.

— Меня, по правде, тоже.

Шателон уставился на Деми, и взгляд его невольно упал на декольте.

— Как себя чувствуешь? — он улыбнулся, усевшись на стол, и начал болтать ногами.

— Лучше, чем было. А ты, я вижу, тоже не хвораешь?

— О-о-о, ни в коем случае! Всегда здоров и полон энергии. Рик, а ты уже предложил?

— Пока рано об этом говорить. Впереди — аудиенция у принцессы Фелиции. Да, Деми, мы отправляемся через два дня. Анита всё тебе объяснит.

— Но ведь цикл уже давно закончился, и скоро я вернусь на Землю…

— Я позабочусь об этом, — Шателон потянулся к сладостям, но, заметив строгий взгляд Рика, убрал руку. — Я-то вообще предлагал оставить тебя в Руимо, насовсем.

— Я же сказал, — Среброглазый сдвинул брови, голос стал жёстче. — Ещё рано.

— Это возможно? — от изумления Деми привстала. — Я могу…жить в Руимо, как и вы?

— Вот видишь? Я же говорил, она не откажется.

Рик молчал, думал. Поочерёдно глядел то на Деми, то на Шателона, а после вздохнул.

— Да, это возможно. Но вернуться в свой мир ты больше не сможешь. Подумай, прежде чем принять решение — подумай и о сестре: к её мнению так же стоит прислушаться.

В мгновение ока он стал серьёзным и задумчивым; глядя куда-то вдаль, добавил:- Ты ещё можешь вернуться и жить обычной жизнью, не зная тревог. Жить вместе с Лианой. Построить карьеру, завести семью, детей. Я не хочу, чтобы ты лишилась обычных человеческих радостей — если выберешь Руимо, на твои плечи ляжет ответственность и долг перед Тувиамом и, как дочь Марии, ты принесёшь клятву.

— Я обязательно посоветуюсь с Лианой и Анитой. Ты прав: такие решения нельзя принимать, хорошенько всё не обдумав. Но…мне бы хотелось подробнее изучить свою родословную. Могу я попасть в закрытые архивы, к родовым книгам?

Почти с ходу он согласился.

— Без проблем. Сегодня я издам указ…А, что там. Долго это. Просто покажи это стражникам, если откажутся тебя пускать. — Среброглазый снял с указательного пальца перстень с сапфиром и вложил в ладонь девушки. — Он послужит тебе пропуском ко всем архивам.