Mona Lisas Nemo - Золотые Небеса. Голоса Грозы

   Только одну из них подстрелил одинокий охотник, остальные же добрались до Арилина.

   В то утро Лоэл проснулся с тяжёлым сердцем и не сразу открыл глаза. Он знал, яркий свет заливает комнату и солнце высоко в небе. Ветер за окном ревёт как загнанное животное, а земля бела.

   В то утро он поднялся, оделся. Взял кинжал с острым, как бритва лезвием и засунул его за пояс. После этого отправился в тронную залу и велел всем покинуть её, сам же позвал Мэроу.

   Наследник руанского престола не заставил себя ждать. Мэроу был мрачен и видно было по нему, что готов услышать любое обвинение.

   Тяжело вздохнул Лоэл, но виду не подал, только встал с престола, Мэроу же шёл к нему.

   - Доброго тебе утра,- сказал Лоэл. Ему стало спокойно после принятого решения и после понимания, что так нужно и дороги назад нет. Он шёл к этому с того самого времени как понял, ему необходимо вернутся ещё раз в ту землю.

   Мэроу молчал, он ждал.

   - Сегодня очень важный день,- произнёс Лоэл и голос его разнёсся в пустой зале.

   - Я не знаю, почему поступил так,- сказал Мэроу, говорить ему было тяжело.- Не знаю, что тогда произошло, но если вернуть время - я поступил бы так же.

   - Знаю,- тихо сказал Лоэл.- Хоть и сам не вижу, почему.- Тут он обернулся к Мэроу и оба замолчали. Лоэл, готовясь к предстоящему. Мэроу видя в глазах того нечто, что грозило новой грозой.- Сегодня я последний день король.- Словно сказку рассказывал, заговорил Лоэл.

   - Что?

   Мэроу не понял, на что Лоэл только пожал плечами.

   - Сегодня последний день, как я король.- Повторил он и видя ошеломлённое лицо своего наследника, продолжил.- Видишь ли, был день, когда я понял - я недостаточно силён. Это был тяжёлый день, очень тяжёлый для гордого самоуверенного юнца - каким я был. Всё ради чего боролся: отплытие сюда, война, как оказалось, не для меня. Пусть я силен, но так и останусь всего лишь тенью настоящей силы. Ты прав, я не каэл. Но ты - да.

   Глаза, смотрящие так пристально были тревожными и выжидающими. Мэроу знал, сейчас прозвучит то, к чему всё шло с самого начала. Когда его нашли на берегу реки... когда Лоэл склонился над ним, уже тогда Лоэл знал...

   - Сегодня я отрекусь от престола.

   - Ты не можешь!

   Тот спокойно и грустно посмотрел на разгорячённого наследника.

   - Видишь ли,- он сунул руку за пояс и вытащил кинжал наблюдая, как глаза Мэроу следят за появляющимся лезвием. Лоэл крепко держал рукоять, молниеносно поднёс кинжал к лицу и отрезал часть волос.

   Оба знали, что значит этот жест.

   - Я уже не король,- торжественно сказал Лоэл.- Сейчас я созову сенат и объявлю об этом. Да здравствует новый король!

   - Не делай этого.

   - Но ты ведь уже понимаешь. Больше некому. Я ухожу, и меня ничто не остановит - на кого ты хочешь оставить престол Руана? Зная, что любой другой развалит его. Ты - настоящий король Руана. Ты должен был быть им. Только у тебя хватит силы восстановить эту землю и подарить ей жизнь.

   Нечто сложное как штормовое небо распространялось по зале и Лоэл не мог не ощущать этого. Подобно первым порывами урагана, оно шло от стоящего перед ним.

   - Это твой путь.

   - Я не король,- запальчиво возразил Мэроу.

   - Нет!- на какой-то миг Лоэлу показалось, что Мэроу откажется.

   - Я не король, Лоэл,- гневно возразил тот.

   - Тогда... оставь Руан тому, кто докажет право владеть им.

   - Ты не должен делать этого.

   - Отчего же, если откажешься ты, так и не за что бороться.

   Тогда Лоэл пошёл к выходу. Мэроу стоял на месте.

   Оба знали - Лоэл идёт объявлять своё решение.

   - То, что сейчас произойдёт...- Лоэл остановился услышав последние слова.- Неправильно и не так должно быть.

   "Я обещал защищать их и я это сделаю, но мы оба совершаем ошибку".

   В помыслах уже не король возрадовался, но со спокойным лицом повернулся к Мэроу. Да, перед ним рождался новый король. Только всё та же тяжесть не уходила из залы, и новая грусть перемешалась к ней, как последнее прощание.

   - Я сделаю это,- сказал Мэроу.

   Стало легче дышать, Лоэл сразу ощутил это. Его решение правильно, к нему вёл весь мир с момента своего пробуждения.

   - Созови сенат в последний раз и объяви о своём решении. После это объяви о начале битвы, пусть каждый, кто считает, что сможет править Руаном попробует доказать своё право быть королём.

   "Когда осознаешь, что всё зависит от тебя, тогда поймёшь и сделаешь всё... туман, проход, которые ещё можно закрыть. Поймёшь".

   Он знал об этом тогда, когда склонялся над израненным человеком у реки и всматривался в его лицо. Знал, когда тот посмотрел на него, цепляясь за ускользающее сознание и пытаясь осмыслить происходящее. Когда назвал своё имя.

   И делал всё, что нужно. Продвигал наследника на первые места. Посылал его в сенат тем самым повышая значимость Мэроу. Позволял тому набирать преданных людей не ему, Лоэлу, а себе. Шаг за шагом, годами.

   - Наконец, всё пойдёт как надо.

   Но взгляд Мэроу был мрачен.

   Ночью глаза не желали закрываться и мысли роем носились в голове, не могли стать единым и хаосом заполняли сознание. Над ним была тишина и ничего более, огня в камине недостаточно было, чтобы ушёл холод.

   Однако Мэроу уже знал, что она там.

   Поднялся с кровати и перешёл в другую комнату с открытым балконом. Там леденящий воздух пронзал кожу. Дикий ветер всё никак не успокаивался и только звёзды неподвижно сияли на чёрном небе.

   Тория в своих лёгких одеждах стояла на перилах, но как будто не чувствовала ужасного холода. Босыми ногами переступала вперёд по перилам, прохаживалась туда-сюда, точно так и надо.

   - Я же говорила!- ей приходилось перекрикивать ветер, чтобы быть услышанной.- Он добился от тебя желаемого.

   - Спускайся оттуда!- Мэроу подался вперёд, но Тория только рассмеялась и сделала ещё один шаг.

   Ветер так и рвал волосы, одежду, а она не обращала на это никакого внимания, сосредоточенно вышагивая по перилам.

   - Очень много будет происходить ненужного.

   Холод пробирал до костей, становилось почти больно.

   - О нет, как неправильно, как ненужно. Тебя сделают королём!

   - Тория!

   Тут только она остановилась и обернулась.

   - Знать бы как остановить весь круговорот. А он всё летит, всё смешивается и рвёт внутри. Каждый день рвёт, когда радостно, когда больно.

   - Коронация, коронация!

   - Люди! Люди!

   - Это неправильно,- передразнила она и выгнулась опасно, нарочно дразня Мэроу.

   - Ты можешь упасть,- Мэроу попытался подойти ближе.