Zang - Дыхание времени

Направив ящера обратно, я поднялся с земли, морщась от боли, снимать которую сейчас не желательно. Пока я занимался разведкой, все маги пришли в себя и получили помощь моих учениц, хотя почти все отделались ушибами, только демонолог умудрился вывихнуть правую ногу, которую ему мгновенно вправили. Подковыляв к ним, я оповестил магов о скором прибытии наемниц с транспортом, так что нам не придется возвращаться пешком.

— Ну хоть это радует, — пробурчала Дирона, пока Эрик убирал с ее лица здоровенный синяк. — Кто-нибудь знает, почему мы вообще отправились в полет, ведь сфера якорями привязывается к окружающему пространству!

— Это-то как раз просто, — пожал плечами я, поворачиваясь к приближающемуся разведчику, — якоря сферы уничтожены вместе со всем остальным.

— Да уж, хорошо полетали и главное — никакой магии, — хмыкнул Раугрим.

Под шестью заинтересованными взглядами и одним равнодушным, я убрал прилетевшего ящера в сумку и принялся выбираться из ложбины, предложив следовать за мной. А наверху чуть не попал под лапы химер наемниц, несущихся на полном скаку. Ришти и мои телохранительницы, скакавшие немного впереди всех, еле успели отвернуть в сторону, иначе у меня добавились бы новые повреждения.

— Вы целы? — спросила командир, развернув обратно химеру.

— Насколько это вообще возможно после всех событий, — усмехнулся в ответ, — сами-то как?

— А что нам сделается, как только я увидела усиливающееся сияние, то загнала всех во двор трактира и благодаря крепкому забору мы не пострадали, а град земли и битых камней переждали под щитами, — эльфийка хотела еще что-то добавить, но тут ко мне подскочили Равила и Ришана, стиснув в объятьях.

— Ребра!!! — взвыл я дурным голосом, почувствовав как трещит грудная клетка под совместным напором не самых слабых девушек.

Испуганно вздрогнув от моего воя, орчаники тут же отпустили меня, дав перевести дух.

— Я, конечно, знаю, что вы рады увидеть меня живым, но такими темпами я устану залечивать свежие переломы, — буркнул, потирая ноющие ребра и опять залечивая так и не зажившее сломанное. — В следующий раз сдерживайте свою силу, хорошо?

— Мастер, вы ранены? — виноватым голосом спросила Равила.

— Трещины в костях, перелом ребра и руки — последствия неудачного полета и последующего приземления, — поморщился я, — до завтра пройдет, если не трогать.

— Химер-то захватили? — спросил у Ришти подошедший Эрик.

— Естественно, — кивнула она, — пешком обратно добираться далековато будет.

Посмотрев по сторонам, я громко свистнул, подзывая Хорха, опять где-то прячущегося от меня, хоть он и прибежал вместе со всеми. Этот хитрец тут же выскочил из ближайших кустов и облизал все лицо, показывая как рад меня видеть. С трудом отбившись от слюнявых нежностей, я с некоторой сложностью взобрался на него и дождавшись, пока маги разберут своих химер, поехал в сторону трактира.

Насчет расстояния эльфийка не соврала — нам пришлось ехать минут десять, прежде чем мы смогли достичь дороги. А так же трактира, ставшего сейчас похожим на древнюю разваливающуюся постройку, так повредила его взрывная волна. Но толстенный забор и стены устояли, покрывшись множеством выбоин, чего нельзя сказать о напрочь снесенной крыше. И хозяину, как и наемницам, еще повезло, что край области взрыва оказался шагах в двадцати от забора.

Спешившись, я подошел к краю огромной ямы, а вслед за мной подтянулись и остальные.

— Впечатляющее зрелище, не правда ли? — заметил я, разглядывая даже не яму, а целый кратер, как от небесных камней, иногда падающих вниз.

— А, собственно, что применил тот маг Бездны и почему произошел взрыв? — спросила Шэринара.

— Маг Бездны с самого начала понял, что им ни отступить, ни победить невозможно при таком перевесе с нашей стороны, — пояснил я, — возможно, он сразу определил в нас магистров, но суть в том, что он за всю битву применил только «Покрывало Бездны», готовясь принести себя в жертву в обмен на открытие прорыва к своей покровительнице. В другом случае мы так просто не смогли бы уничтожить тех троих магов.

— А почему он преуспел? — удивилась Дирона. — Ведь вы что-то применили из высших разделов магии?

— К сожалению или счастью, но я раньше встречался с таким стремлением уничтожить врага любой ценой у адептов бездны, правда, в меньших размерах, поэтому убедился в невозможности помешать созданию канала в теле мага. Пришлось искать возможность ограничить распространение прорвавшейся в наш мир Бездны и уничтожить ее проводника. Я даже успел провести испытание, но тогда взрыв был намного меньше и слабее.

— А можно поподробнее про ограничение и почему последствия получились такими губительными, — попросил Раугрим, с интересом мне внимавший, — я тоже не раз встречал и бился с этими сумасшедшими, но про подобное слышу впервые.

— Ладно, не буду раскрывать подробности использованных сил — до десятой степени магистра сначала дорастите — но общий смысл раскрою. Я применил печати и ограничил распространение Бездны, но даже так не сдержать эту мощь, поэтому печати поглощали силу пропорционально напору, до тех пор, пока не набралось достаточно для уничтожения канала и его якоря, — я перевел дыхание. — Раньше я наблюдал куда менее значительный результат только потому, что попадались хоть и сильные маги, но никак не патриархи, чья связь со своей покровительницей намного крепче. Теперь все понятно?

— Подумать только — мы завалили патриарха! — пробормотал потрясенный демонолог, — их же было за последнюю тысячу циклов всего не более четырех десятков!

— Это точно, — согласился я, — уж и не знаю, смог бы я его убить один на один.

— Учитель, — вмешалась Виэрта, — вы ведь сами получили восьмую магистерскую степень, так почему мы должны быть десятой, для обретения такого знания?

Ну, кто о чем, а Ви о знаниях! Сколько ее помню, она всегда была очень любознательной девочкой, что иногда приводило ее к большим неприятностям.

— Деточка, ты кое-что забываешь, — покачал я головой, — я не учился в нашей академии и почти всю свою жизнь был вольным магом, так что и на восьмую степень сдавал только для укрепления своего положения в совете, где ниже седьмой быть просто нельзя. Мне эти степени не нужны, а насчет ограничения — на то существуют уставы гильдий о передаче знаний ученикам. Когда вы, девочки, достигните требуемого уровня мастерства, то милости прошу ко мне на учебу.

— А остальным? — спросил демонолог.

— Только с согласия бывшего учителя или главы академии, если вы там обучались, — развел руками я, — или вступать в нашу гильдию и идти ко мне в ученики.