Игорь Субботин - БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА

   Артур и Васил через потайной ход выбрались к восточным воротам. В районе постоялого двора полыхало пламя, и раздавались крики. Запоздало ударил набат.

   - Кажется "жареных поросят" пережарили. - Подвёл итог Артур. - Есть предложение как выбраться из города?

   - Думаю есть. - Васил пополз к телегам с мусором, что дожидались утреннего парома.

   Первый утренний паром вывозил отходы города, а из одной горы мусора раздавался недовольный шёпот:

   - Васька, я сейчас задохнусь. Ты ничего другого придумать не мог? Я понимаю, если бы ты предложил этот способ Илье. Он мент и привык кататься на "муссорошмидтах" и "мусоровозах" с мигалками, ну а мне за что такое мучение?

   После доклада начальника стражи Буня был в гневе и с пеной у рта орал:

   - Нет, ты мне объясни, что я Лучику скажу?! Как мне в глаза смотреть и с головой на плечах остаться? Ты говорил, что выследили разбойников Золотого Ножа и что надо вырезать всех, кто остановился на постоялом дворе и что?! Весь!!! Ты слышишь? Весь!!! Отряд погиб. Что я буду говорить князю Лучику Великому?

   - Доложите, что отряд Ночи погиб, но уничтожил его врагов. На пожарище нашли расплавленное золото. Можно сказать, что это все, что осталось от Золотого Ножа и его владельцев.

   Буня задумался.

   - Ты уверен в том, что они все погибли?

   - Отряд Ночи был раздавлен лошадьми, а лошади смогли вырваться уже из горящей конюшни. Если бы раньше кто из людей попытался бежать, его немедленно убили бы или взяли в плен. Когда подбежали свидетели они уже ни одного живого человека не увидели. По всему городу собирали разбежавшихся лошадей.

   - А пеннура нашли?

   - Вы же знаете, что они преданы своим хозяевам, значит, он мог сгореть. На месте конюшни нашли обгорелые кости нескольких коней, а в городе пеннуров больше не видели.

   - Допустим, продолжай.

   - Объявившаяся жена Косты Доброхота заявила, что на ночь все женщины были отправлены ночевать к знакомым. Это ли не доказательство, что там собрались заговорщики? В доме остались только слуги, сам Доброхот и приезжие. После никого из них живым не видели.

   - Пожалуй, ты прав. - Буня успокоился и даже стал улыбаться. - Так и доложим. Шли гонца, и будем готовиться к состязанию.

   - Слушаю и повинуюсь, - низко склонился начальник городской стражи. Как ему хотелось верить в свои предположения, и как он боялся ошибиться.

   Прежде чем идти на прорыв Илья велел оставить немного золота, в месте, где его точно найдут и посчитают за расплавленный Золотой Нож. В конюшне были прирезаны несколько старых кобыл, чтоб позднее, разгребая пепел, обнаружили их кости и посчитали, что из сгоревших один был пеннуром, что и случилось. Жена Косты со служанками рвали на себе волосы, когда опускались гробы с обугленными трупами. Женщины указывали на них и "узнавали" Косту и прибывших на постой купца и его телохранителей.

   Илья также верно рассчитал, что трупы нападающих быстро сгорят и никто не сможет определить отчего они погибли: от копыт лошадей или от меча и тяжёлого посоха.

   Рудан дал задание нескольким нищим, и они стали при появлении стражи горько стенать, что богатыри Золотого Ножа погибли от рук ночных убийц.

   Дезинформация шла полным ходом, и Лучик поверил.

Глава 3. Ярослава.

   Артур к своему неудовольствию отмокал в ручье от запахов, полученных в мусорной куче. Купание, да ещё и в холодной воде для него было неимоверной пыткой, но куда деваться, если Уголёк, Клык и Коготь стремились при встрече зайти с наветренной стороны. Холодная вода кроме омовения ещё и приносила новые мысли и грандиозные планы. Пока Васил нёс караульно-наблюдательную службу у дороги, план проникновения в город был готов. Требовалось только достать телегу и точнее продумать легенду, способную сбить со следа ищеек Лучика.

   Магия перевоплощения уже сегодня утром кончилась, и Артур предстал в своём натуральном виде, радуясь, что у него не узкие глаза и цвет кожи, данный с рождения. Бегая по берегу, согреваясь и обсыхая, он орал на весь лес:

   ...Очень вырос в целом мире гриппо-вирус, три-четыре!

   Ширится-растёт заболева-ни-е,

   если хилый - сразу гроб, сохранить здоровье чтоб,

   применяйте люди об-тирание...

   - Ну, часовой, какая обстановка? - подскочил Артур, стряхивая брызги с растрёпанных волос.

   - Пока всё тихо.

   - Тогда дуй купаться.

   - А вы, правда, из другого мира? - Васил смотрел с огромным интересом и немного с сомнением, но в глубине глаз у него не прекращало плескаться восхищение Рыжим богатырём.

   - Ты чё, мне не веришь?

   - Верю, но так интересно! Скажите какое-нибудь слово оттуда, пожалуйста.

   Артур выдал как пулемётную очередь, даже не задумываясь о связи и смысле сказанного:

   - Робот, телевизор, компьютер, магнитофон, видик, танк, самолёт, автомобиль, микроволновка, гамбургер, рокер.

   Полные восторга глаза Васила чем-то смутили Артура, он замолчал и стал разглядывать дорогу.

   - Вот это да! Расскажите?

   - Об чём речь, братан? Лети, отмокай, а я удумаю последние детали нашего грандиозного проникновения в город.

   Через несколько минут Артур оглянулся посмотреть, как там его воспитанник плавает.

   - Странно, чегой-то он за камень спрятался? Мог и рядышком нырять.

   Из-за дальнего камня раздавались веселые тявканья Клыка, а Коготь уже мокрый, выскочил на солнечную сторону камня и облизывался, как кошка.

   - А со мной отказался купаться, - обиделся Артур и погладил что-то жующего Уголька.

   В это время в Гриме, из беднейшего района города, вонючих и полуразваленных хрущеб вышел Илья. Действие магического коктейля и на нем закончилось, поэтому маскировка была в одежде: лохмотья нищего, грязная тряпка, обмотанная вокруг волос и закрывающая большую часть лица. Но если дело коснется драки: кольчуга, пояс с ножами и сюрекенами, когти и браслеты ниндзя, а в руках вроде бы обычная палка-посох, но мы то знаем, что могли сделать обычным посохом монахи монастыря Шао-Линь.

   Пока у Никиты "сращивалась" кость руки, Илья решил провести рекогносцировку на местности. За часов пять он со своими подручными, выделенными Руданом, измерил всю площадь вдоль и поперек, прошел по возможным путям отхода, выискивал различные дыры в заборах и тщательно их замаскировывал, проверил сектора обстрела площади с крыш и отработал способы "замены" стрелков Лучика на своих.

   Навыки разведчика морской пехоты пригодились. Кое-какими секретами он делился со своими напарниками и своей откровенностью и профессионализмом, не подозревая о том, завоевал сердца своих будущих бойцов.