Ольга Пашнина - Повелители слёз

   Аня всхлипнула, отчаянно дернув руками в надежде освободиться.

   - Понятно, - хмыкнул Рейбэк. - Тогда пойдем по другому пути. Ты можешь меня слушать? Воспринять и обдумать то, что я скажу, сможешь?

   - Да, - прошептала Аня, успокаивая сердце.

   - Я не стану делать что-то слишком страшное. Нет ни желания, ни возможности. Да и ты, наверное, не обрадуешься гамме ощущений от, скажем, вырывания ногтей или чего-то более неэстетичного. Ты в любом случае умрешь. Только в одном случае перед этим мучиться будешь долго, во втором - не очень. Я скажу Меридии, что, поскольку слишком давно этого не делал, переборщил, и ты умерла. Она не станет возмущаться: конечная цель достигнута. Решение за тобой.

   Решение? Он всерьез думал, что при всей очевидности выбора она сможет сама себе подписать приговор? Или надеялся свалить ответственность на нее?

   - Не буду я ничего решать, - огрызнулась Аня. - И верить тебе тоже не буду. Ублюдок! Правильно тебя Меридия наказала, ты заслужил смерти своего сына!

   Пощечина немного помогла привести мысли в относительный порядок. Рейбэк не выглядел разозленным, но в голосе был заметен оттенок гнева.

   - Хорошо. Значит, первый вариант. В процессе, милая моя, если вдруг решишь передумать, дай знать до того, как утратишь способность говорить.

   Он достал какую-то железку, Аня не разобрала, какую именно. Слезы наконец-то, пролились, исказив очертания комнаты и мужчины.

   - Прости меня, - прошептала девушка. - Я не должна была этого говорить.

   Он промолчал. Коснулся рукой железки, нагревая докрасна. Аня закрыла глаза.

   - Постарайся не терять сознание, - попросил Рейбэк. - Тогда я сумею понять, когда это все надо будет прекратить.

   Он подошел почти вплотную, распахнул ворот рубашки, обнажая шею девушки.

   Но коснуться раскаленным железом нежной кожи не успел...

   - Рейбэк, - хмыкнула Меридия, входя в подвал, - ты что, ничего лучше не придумал? Как банально, мой дорогой. Теряешь хватку.

   Она прошла по кругу, рассматривая прикованную Анну, перепуганную и заплаканную. В глазах Высшей даже промелькнула искорка удовольствия, не укрывшаяся от девушки. Рейбэк чуть отодвинулся от Ани.

   - Не теряю, - усмехнулся он. - Просто иных подручных средств не имею. Не бить же ее: крови много, да и эффект не столь трагичен.

   - Что ж, - задумалась богиня, - придется тебе подсказать. В общем, так: с девчонкой кончай. У тебя максимум часов шесть, не больше. Дальше будем разбираться с остатками этого мира. Анна свое получит, дочь ты спас, а больше тебя и ничего здесь не держит, верно? Кстати... Позволишь даме выбрать развлечение для нашей гостьи?

   - Разумеется, Повелительница.

   Меридия прикоснулась рукой к стене. Первое время ничего не происходило, а потом каменная (или бетонная?) стена покрылась слоем какого-то то ли металла, то ли другого материала. И тут же разогрелась до такой степени, что Ане стало жарко. Девушка уже слабо соображала, что происходит и что ее ждет. Следила за всем с каким-то странным равнодушием. Даже страх пропал, оставив надежду умирать вместе с Аней.

   - Прошу, - Меридия кивнула на раскаленную докрасна стену, жар от которой распространялся на все помещение. - Что делать, знаешь?

   - Честно, говоря, - откликнулся Рейбэк,- вариантов у меня много, но что именно вы хотите, понять не могу.

   - Сантиметров двадцати будет достаточно.

   Рейбэк замер и по этому жесту Аня поняла, что дела ее совсем плохи. Если уж некроманта шокировало требование Меридии, то что говорить об Ане?

   - Не жалей ее, Рейбэк. Ты на это не способен. И себя не жалей, любви тебе уже не видать, прими как данность то, что боль - твоя стихия.

   Меридия вышла, оставив их одних. Рейбэк повернулся к Ане, ни слова не сказав.

   - О чем она говорила? - тихо спросила девушка. - Чего она хочет?

   Мужчина вдруг обнял ее и прижался губами к виску, не то успокаивая, не то прощаясь. Аня вздрогнула.

   - Рейбэк, - жалобно попросила девушка, - пожалуйста...

   - Тихо, не бойся, - он погладил девушку по голове. - Она хочет, чтобы я оставил тебя здесь. На расстоянии в двадцать сантиметров от раскаленной железной плиты.

   Аня не смогла сдержать всхлип. Она хорошо себе представляла, что с ней будет спустя шесть часов и какую гамму чувств она при этом испытает. Особенно, если учесть, что умереть ей быстро Рейбэк теперь не даст.

   - Посмотри мне в глаза, - попросил некромант.

   Она помотала головой, и слезы закапали на пыльный пол.

   - Аня, - почти ласковый голос, его рука с силой подняла ее голову. - Посмотри мне в глаза, не бойся.

   Она неуверенно подняла взгляд, даже боясь хоть на миг поверить в то, что зла и боли Рейбэк ей не желает.

   - Будет больно, - сказал он, разрушив все надежды. - Но в сознании ты не будешь.

   - Нет! - запротестовала девушка, изо всех сил дернувшись назад.- Я не хочу подыхать в отключке!

   - Анна! - жестко произнес Рейбэк. - У меня нет желания слушать твои вопли. А у тебя не желания мучиться шесть часов, ясно? Так что смотри мне в глаза, не отводи взгляд.

   - Рейбэк, - простонала она, все еще до конца не понимая, что это конец.

   Он что-то прошептал и поцеловал Аню, легко и почти невесомо. Девушка тут же почувствовала, как по телу разливается приятное тепло, глаза закрываются. Она не стала противиться сну и откинулась назад, но почувствовала, как чьи-то руки ее поймали, не давая повиснуть и травмировать руки. Следующее мгновение все вокруг поглотила тьма.

***

   - Аня, - голос звучал будто бы издалека. - Родная моя, очнись, пожалуйста.

   Она пыталась сосредоточиться на голосе, чтобы выбраться из сна, но не могла, лишь отчаянно хотела заснуть еще крепче.

   - Детка, давай, проснись, - ее весьма небрежно потрясли. - Иначе мне придется тебя ударить, а я не хочу, тебе и так досталось.

   - Рейбэк? - прошептала девушка.

   Постепенно к ней возвращались чувства. Первой пришла боль, потом - холод. Все тело будто горело, каждое, даже самое минимальной движение отзывалось взрывом боли.

   - Вот тебе на, - хмыкнул кто-то. - Нет, я все понимаю, но назвать имя маньяка-извращенца сразу после пробуждения...хорошо, что я решил приберечь разговоры до дома, а то ты бы не ушла от объяснения.

   - Вилдэр? - со слабой надеждой в голосе проговорила Аня.

   - О, ну, слава Богам, я хотя бы на втором месте. Уж думал, Рандвалфа вспомнишь. Давай, глазки открой, они у тебя целые, здоровые. И поднимайся, пойдем отсюда.

   Аня с трудом заставила себя приоткрыть глаза. В полумраке и впрямь различила очертания Вилдэра, который стоял возле нее на коленях и не давал лечь на холодный пол. Приятная прохлада окутывала девушку, а жара от стены будто бы и не чувствовалось.