Аватар Хаоса - С. Степаненко

— Мило, — хмыкнул я.

— О, ты даже не представляешь, насколько! — воскликнул он и подмигнул, — Думаешь, наверное, что я тебя разыгрываю?

— Вполне возможно.

— Или что я сумасшедший? — продолжал он.

— Есть немного, — не стал спорить я, но только, чтобы поддержать игру.

Он радостно потер руки:

— Угадал — немного есть! Но так даже веселее. А чтоб стало еще веселее, позволь представить тебе моих гостей!

— Ну, давай, что ли, — кивнул я, продолжая исследовать преграду — пока безрезультатно. — Кстати, о гостях. Может, впустишь меня? А то как-то несправедливо: вы все там, а я — здесь.

Он отрицательно качнул головой.

— Ты за дурака меня держишь, Арчи? Тебя нельзя в приличное общество: начнешь прыгать, железкой размазывать — испортишь весь сюрприз. Так что побудь пока там.

Ну да, насчет железки — это он прав. Но ты пой, птичка, пой. Рано или поздно, но я до тебя доберусь.

— На самом деле, мне стоило немалых трудов собрать всю компанию в одном месте, — продолжал он, снова и снова бросая взгляды в сторону чего-то, скрытого от моих глаз. — Но чего только не сделаешь, чтобы угодить старому другу. Итак…

Он картинно взмахнул рукой, и пространство сбоку от нас залил яркий свет.

— Итак, первый гость, точнее, гостья! — объявил он, взмахнув клинком, как преподавательской указкой.

Передо мной появилась фигура девушки, остановленной на бегу леденящим заклятием: выброшенная вперед нога, согнутые в локтях руки, разметавшиеся на ветру кудри и начавшие раскрываться крылья. С залитым слезами лицом она походила на обиженного ангела, но я знал, что это не так.

— Юная правительница ташшар, — продолжал говорить Алекс, — Не то Азалия, не то Амалия…

— Амелия, — поправил я.

— Пусть будет Амелия, — кивнул он, — Сама по себе девчонка ценности не представляет, хотя мне весьма интересно, почему порождение ночи так стремилось навстречу рассветному солнцу. Впрочем, спасал я её не из человеколюбия, а для того, чтобы приглашение принял второй наш гость!

Новый взмах клинком, и рядом с Амелией возник мой сын.

— Ромка! — с ужасом выдохнул я, глядя на застывшую фигуру мальчишки. Он был безоружен. Ни по позе, ни по выражению лица я не мог определить, в какой момент его настигло заклятие. Я с трудом удержал себя в руках, и продолжил работу над исследованием преграды. В какой-то миг я смог нащупать узор силовых линий, переплетающихся точно сеть.

— Вижу, представления излишни, — удовлетворенно отметил Алекс.

— Ты всё-таки сукин сын! — в сердцах высказался я.

— Знаю, — кивнул он, — И, кстати, экспонат номер три. Та самая сука! Моя мать, в общем.

Он подтвердил свои слова наглядной демонстрацией, и предо мной предстала Леа, Вечно Юная богиня Ирратских лесов.

— Ты молчишь, Арчи? — удивился Алекс, — неужели не можешь придумать ни одного приличествующего случаю слова?

— Здесь дамы. Боюсь, приличествующие случаю слова оскорбят их слух. Кто знает, может они нас слышат?

Алекс заржал.

— Слышат? Это вряд ли! Впрочем, если так — им же хуже. Но я ещё не закончил. Последний и самый главный номер программы. Та самая штучка, из-за которой все перессорились! Догадался, о ком речь?

Я промолчал. Хотя догадался, конечно. Собирая свою коллекцию, Алекс просто не