Юлия Харитонюк - Обреченные на свободу

– А зачем ему понадобилось устраивать показушные сомнения? – пожал плечами Жэнни, – я всего лишь дал понять, что его страдания нас не касаются.

Я вздохнула. Вот уж не ожила от «мудрого» эстха такого ребячества. Или это наоборот, демонстрация здравого смысла? А еще немного ревность напоминает, хотя этим тут уд точно и не пахнет. Эх…

Аливен покинул нас на следующее утро, сказав, что в случае необходимости мы сможем встретиться с ним через два дня в городке Ольех, что на юго-востоке отсюда. Уж не знаю, была ли то попытка подчеркнуть свою независимость от нас, или проверка «сплоченности», но… Мне удалось убедить ребят в необходимости отправиться именно в этот город. Надеюсь, не зря же меня так тянет к этому упрямому, но безгранично доброму сквайру…

Отступление 2

Выбор

С громким карканьем слетела с крыши деревянного храма стая воронья и устремилась прочь. Проводив взглядом птиц, мы вернулись к делам текущим.

– Говорю тебе – нет тут больше ловушек, заходи, – уверенным тоном заявила Феэйра, ненавязчиво подталкивая меня к входу.

– А мне кажется что есть! – сделала попытку отнекиваться я, но потом вздохнула, – а, бес с тобой. Но учти – если со мной что-нибудь случиться…

Выдержав театральную паузу и многозначно хмыкнув, я шагнула вперед. И сразу же получила «посылкой» на маковку невесть откуда взявшийся чугунный утюг. Как говорят в таких ситуациях люди – был бы мозг, было бы сотрясение. А так… Отделалась мушками перед глазами и легким головокружением.

– «Нету тут ловушек, иди смелей!» – передразнивая лиарри, проговорила я, как только смогла адекватно воспринимать реальность.

– А про механические ловушки уговора не было… – неуверенно возразила девушка и на всякий случай отошла от меня на пару шагов.

Вздохнув, я потерла ушибленную часть тела и с благодарностью кивнула Аливену.

Сквайр вернулся к нам, как Карлсон к малышу. Нет, перед этим он, конечно, немного покобенился, ссылаясь на дела ордена и прочие задания, но все же согласился смириться с нашим обществом. О чем он рассказал своему Ордену нам не известно, но в условленный день мы встретили его в Ольхе, после чего дружной толпой отправились в Хель-Нех, довольно крупный город по соседству.

В нем как раз приключилась «беда-беда». Один колдун, проездом оказавшийся в этих краях, перебрал в местной таверне браги и с дури отправился в местных храм творить дебош и хулиганство. В результате его деяний местные жрецы потеряли возможность войти в храм и призвали на помощь «товарищей по вере», обратившись в орден. Орден нашел крайнего и вот Аливен и мы третий час распутываем колдовство «шутника», которого за подобные деяния здорово избили местные мужики. Ну так, душу отвести, да руки занять…

– Будем алтарь проверять, или сами пускай силы тратят? Лично мне все равно, – как ни в чем не бывало, проговорила Феэйра, заходя в храм.

– Лучше проверить, на мой взгляд. Нам это не сложно, а работу нужно выполнять полностью, – подал голос Аливен.

– Полностью, – недовольно скривилась лиарри, – но только в случае гарантированной выплаты, чего вероятней не предвидеться.

– Не берусь прогнозировать, но… Давайте все доведем до ума.

Предложение Жэнни стало решающим и лиарри пришлось завершать начатое. И, кстати, не зря. Походу работы была выявлена несложная парализующая ловушка, разблокировать которую ей не составило труда.

И на счет оплаты она заблуждалась. Нам заплатили, пусть и не так уж много. Сорок монет плюс право бесплатной ночевки в весьма неплохой таверне. Неплохо, должна заметить.

Владелец таверны – приятный на вид мужчина лет сорока, встретил нас почти благожелательно, охотно проводив в комнаты. Зайдя в свою – на этот раз мне действительно досталась небольшая одноместная комната с шикарной кроватью – комнату я сбросила к сундуку весьма надоевший рюкзак и, присев на стул, с наслаждением избавилась от пыльных сапог. Осталось помыться и жизнь полностью наладиться!

И это желание вскоре было удовлетворенно. Вдоволь наплескавшись в теплой воде и переодевшись в чистую одежду, я в очередной пришла к выводу – счастье есть и оно в этих маленьких радостях. Осталось только завершить вечер в столь же хорошем расположении духа…

Вот я спустилась в общий зал, где уже сидела в гордом одиночестве Феэйра. Настроение у девушки, похоже, было приближенным к нулевому.

– Да нет, просто устала, – улыбнулась лиарри в ответ на мой невысказанный вопрос, – ночью высплюсь и буду бодра и полна сил.

– Хорошо. А как насчет сегодняшнего вечера? В силах гулять по-полной? – лукаво улыбнулась я, решив вспомнить шальную «молодость». Вернее, один из ее вариантов, активно пропагандируемых большей частью молодежи. Иными словами – выпить и разгуляться. А что, повод-то имеется!

– В силах. Если не веришь, предлагаю проверить! – хмыкнув, Феэйра приняла мой вызов и бодрым шагом направилась к стойке.

Дожидаясь возвращения подруги, я окинула взглядом помещение. Кроме нас в нем сидели еще десять. Четверка за одним столом, тройка за другим и три одиночки. Ну что ж, нам они не помешают, а вот за остальное не ручаюсь!

– Предлагаю начать с клюковки! – поставив на стол поднос, проговорила вернувшаяся лиарри, – в ней и градус небольшой, и на вкус приятная.

– Ну… Поверю в твой выбор. Только может лучше мужественную часть нашей компашки дождемся, в смысле Аливена и Жэнни?

– Да ладно тебе, потом подтянуться! Что с нами будет?

После двух рюмок и вправду ничего не было. Только разлившееся по телу тепло и легкий шум в голове. За неимением сигарет, руки потянулись к гитаре. Опознав во мне барда, большая часть остальных посетителей таверны оживилась. Ну, будет вам музыка и песни!

Песни всплывали в памяти одна за одной, совершенно спонтанно. Допев четвертую, несколько фривольного содержания, я решила дать передышку себе и остальным. Сделав глоток из невесть откуда взявшейся на столе чаши, я закашлялась.

– Ффеэйра, отк-куда у нас такая гадость?! – пытаясь продышаться, прохрипела я.

– Не знаю, – пожала плечами порядком захмелевшая подруга, – тебе тут «благодарные слушатели» подарки оставляли, может от них.

Ух, попадись они мне!… Хотя, наплевать. Ну хлебнула слишком огненной водицы, с кем не бывает! Главное теперь не переборщить, иначе совсем плохой буду…

В какой момент в таверне появились два музыканта – с лютней и флейтой – я не заметила. Но они заметили меня, явно посчитав «конкурентом», а потому направились прояснить этот вопрос к нашему столу.