Николай Логинов - Мир Без Магии

- Мрак? - Не то чтобы Химера сомневалась в словах собеседника, просто её больше интересовали подробности.

- Он самый. - Подтвердил Сумрак, прекрасно понимая намёк. - В своё время именно ему было приказано отбить и доставить эту книгу в Некрополис. С первым он успешно справился, но вторая часть миссии была торжественно провалена. Ему устроили ловушку в момент перехода через Проклятые Врата. Знаю, звучит как бред чистой воды, но именно так он и говорил. Но, прежде чем отправиться обратно в Некрополис, он успел прочитать её. Сама знаешь, что с нашей памятью на это нужно не так уж и много времени. А Мрак знал про Хаос поболее моего. На порядок, как минимум.

- А как отреагировал тогда кузнец на провал задания?

- Самое странное было как раз в его реакции. Алтарь, точнее говоря, кузнец проигнорировал провал миссии и отправил Мрака на обычный отдых. Я тогда долго не мог понять, почему не было никаких санкций для Мрака. Теперь понимаю. Скорее всего, нападение было организовано им. Идеальный способ получить ценную книгу в свою коллекцию и остаться чистеньким перед судьями. Я мол грешен, хотел заполучить сие чтиво, но увы, случай спас, уберёг от греха... - Последние фразы Сумрак произнёс в привычной для него манере. С давно принятым и осознанным сарказмом. Он и сам порой пользовался такими методами, поэтому сейчас не имел права осуждать действия кузнеца. Чем больше власти, тем выше ставки. И тем более жёсткие методы удержания этой самой власти.

- А первая книга о чём? - Химера решила сменить тему. В отличие от Сумрака и Мрака, она считала Хаос опасной стихией и старалась не связываться с ней без крайней на то необходимости.

- О том, как убивать таких, как мы... - Сумрак мрачно усмехнулся в ответ. - Я бы сказал, специальное издание. Из пособий для желающих убить бессмертного тёмного мага.

Судя по интонации, которую судья не стал скрывать, существование подобной литературы его не радовало.

- Читаем? - Спросила Химера про обе книги. Ей досталась первая. Учитывая бой с Призраком, содержимое книги представляло для неё интерес больший, чем содержание второй книги для Сумрака. Как и все боевые маги Некрополиса, Химера прекрасна знала смысл слова "гордость". И поражение в бою с мятежным магом её, мягко выражаясь, не устраивало.

- Мельком. Но запомни всё. От и до. Потом просто организуем небольшой обмен памятью. Дабы не тратить время зря.

Обмен знаниями или памятью практиковался в Некрополисе довольно часто. Да и вообще, удобный приём для случаев, когда необходимо очень быстро что-то "рассказать", а времени на это дело нет.

Пока Сумрак "читал" свою книгу Химера успела два раза прочитать свою. Впрочем, у судьи задача была более сложной. Нужно было не просто прочитать, но ещё и понять хотя бы часть того, что написано в книге. Если его противник заглядывал во "Власть высшей стихии" хотя бы мельком, то это может осложнить дело. Даже с учётом того факта, что кузнец должен быть в курсе всех дел и что судьи не должны убивать его. Если же книгу читал Призрак... Эту мысль Сумрак не хотел завершать. Призрак!!!

- Насколько я понимаю, у нас проблемы... - Решил тёмный маг, всё же закончив построение логических цепочек, спровоцированных мыслью о Призраке.

- В каком смысле? - Химера так и не поняла намёка.

- В самом, что ни есть, прямом. - Традиционным для него мрачным тоном продолжил Сумрак. - Кроме нас здесь наверняка был Призрак. Больше некому.

- Почему ты так решил?

- Суди сама. - Начал пояснять тёмный маг. - Способности Кирвайна ничуть не уступают нашим. Проще говоря, если он хоть раз прочитал книгу, фолиант, свиток или ещё что-то, то эти знания остаются с ним хоть до самой смерти. Образно выражаясь. То есть, если предположить, что он получил в своё время "Сущность второй смерти" и "Власть высшей стихии", кузнец наверняка подробно изучил обе книги. Логично? - Уточнил Сумрак и, не дожидаясь ответа, продолжил. - Логично. Спрашивается, зачем ему ещё раз брать эти книги и провоцировать повышенный интерес к ним? Он же наверняка понимает, что скрыть от меня или Призрака факт повторного прочтения сей литературы будет, мягко выражаясь, сложно. На его месте, в случае необходимости ещё раз изучить сие творения, я бы просто забрал их с собой. Пустые места на полках тоже вызовут подозрения, но это уже другой вопрос.

- К чему ты ведёшь? - Химера так и не поняла, к чему клонит Сумрак.

- К тому, что здесь бы Призрак. И что он умышленно оставил следы на полках. Как бы предупреждая нас, что теперь мы ему мешаемся. Насколько я понимаю, пока что ему нельзя нас убивать.

- А тот некромант? Может он здесь был?

- Исключено. - Сумрак отрицательно покачал головой. - Алтарь скопирован по образу и подобию того, что находится в Некрополисе. Не зная всех его особенностей просто невозможно проникнуть сюда. Ни за что не поверю, что алтарь не в состоянии уничтожить здесь всё. Кирвайн слишком хитёр для того чтобы оставить это место без дополнительной защиты от проникновения в его святая святых.

- Предположим, что так дела и обстоят. Хотя слишком уж шаткие все эти умозаключения. Впрочем, это уже частности. Тогда каковы наши действия?

- Продолжим поиски. Другого не дано.

- А другой вариант ты не рассматриваешь?

- Какой именно? - Сумрак вопросительно посмотрел на свою спутницу.

- Что мы для него уже не представляем опасности. Поэтому он и не стал стараться, скрывая свои следы. Так, сделал вид, что всё замаскировал, и всё.

- Возможно. - В этом тёмный маг всё же согласился с ней. Он и сам довольно-таки часто так поступал.

- А что с оружием? - Химера сменила тему разговора. Хотя бы какого-то результата она всё же добилась. Сумрак хотя бы в чём-то, но согласился с её мнением.

- Кто-то подбирал себе клинок. Доспехи и амулеты не трогали. Вообще. Будто бы их и нет.

- Посуди сам, зачем Призраку ещё один меч? - Химера всё же нашла брешь в умозаключениях своего спутника. - Убить Кирвайна он собирается при помощи похищенного кинжала. Так какова польза от предназначенной не для этой цели железки. А во всех остальных случаях он и при помощи магии сможет отбиться.

- Ему может и не нужен. - Меланхоличным тоном заметил Сумрак. - А вот какому-нибудь мертвяку пригодится. Не удивлюсь, если наш мятежный маг уже подготовил одного-двух боевых зомби высшего разряда. Как раз для того чтобы те прикрывали его, пока он будет использовать магию.

- А смысл? - Химера решила всё же довести свою мысль до конца. - Боевые маги нашего уровня могут свободно драться и использовать магию одновременно. Без вреда для процесса в-целом. На месте Призрака я не стала бы брать меч, выкованный его же противником. Сам прекрасно понимаешь, почему именно.