Ольга Сараева - Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 5 (СИ)

  - Свяжись с кланом Кельвинен, Дори: мне нужны эти коридоры - сухими, и как можно быстрее. Пусть их Верховный, Марикель, выловит живность и начинает спускать воду. Хуже сквозняков бывает только сырость!

  Моррагонд, Чёрный Камень. Тогда, после Катастрофы, я еле узнал это место. Выброс Силы испепелил слой камня, уничтожив барельефы на стенах и резные своды. Можно сказать, зал Врат просто выгорел изнутри. Я уж не говорю о самих Вратах: из шести колонн уцелела одна, монолит основания покрылся трещинами, а от парящего в воздухе купола не осталось вообще ничего. Такого венца, как Хрустальный Шлем Моррагонда, не имели ни одни Врата Звёздного Кольца. Много позже Да-Ди попытался создать нечто подобное в своём замке. Что сказать? Красиво, но не то.

  Зал Врат был всё ещё затоплен, но ступени основания уже показались из воды. Быстро сработал Марикель! Есть надежда, что в ближайшее время Тёмные коридоры снова станут доступными. Я подошёл к уцелевшей колонне и провёл рукой по гладкой поверхности. Как чувствовал, что этим кончится! Элутар, зачем было создавать Врата прямо под замком?! Вот и пришлось спасать его ценой собственных жизней. Спасать, чтобы потом погубить. Тёмные упрямцы! Крепость всё ещё стоит, а они....

  - Ты оказался прав, Ной: Врата под Звёздными Сумерками - наша ошибка. Однако на момент Катастрофы у нас уже не было выбора.

  Да, выбора не было. Мне показалось, или фантом появился прямо из колонны? Я коснулся груди друга в том месте, где раньше всегда сверкала звезда из галворна - Ключ от лаборатории. По идее, моя рука должна была пройти сквозь него, как сквозь туман, но неожиданно встретила сопротивление. Я надавил сильнее, и ладонь медленно исчезла, словно погрузилась в плотную непрозрачную жидкость. Вэл рассмеялся.

  - Эй! Я, конечно, могу сосредоточить энергию в одной точке, но не до такой же степени!

  - Что это, Вэл?

  - Не знаю, Ной. Достоверно известно только одно: я - это я.

  - Но как это могло случиться?!

  - Надеюсь, вместе мы сможем это понять. Пойдём.

  - Но куда?

  - Вниз, разумеется, - улыбнулся Вэл.

  - Погоди, а Ключ?

  Вэл сложил на груди руки.

  - Стареешь, Светлый! Ты когда-нибудь видел, чтобы я пользовался Ключом?

  Это верно: Ключом Вэл не пользовался никогда, и никогда с ним не расставался. Видеть его без артефакта было непривычно.

  - Ладно, ползи в свою нору, ламброон. Я за тобой.

  Я не раз бывал в лаборатории Вельтагира, но когда увидел зависшие в пустоте лестничные пролёты, не смог сдержать изумлённого возгласа.

  - А чего ты ожидал, Архимаг? Ковровой дорожки? Давай спускайся.

  - В отличие от тебя я всё ещё материален, Вэл, - напомнил я.

  - Ничего не чувствуешь?

  Разумеется, чувствую: тёмный провал наполнен Силой. В Астрале полуразрушенная лестница выглядела как спираль, сплетённая из Воздуха и Тьмы. Анатариэн!

  - Мне сейчас не до загадок, Вэл. Я знаю, что наши там были.

  - Тогда просто иди за мной.

  Не могу сказать, что путешествие в пустоте было приятным. Спустившись, я огляделся. Ведущий к лаборатории коридор был тёмен и тих.

  - Ну и где он?

  - Спит, - усмехнулся Вэл.

  - Надеюсь, ребята его не разбудили.

  - С чего ты взял? Стал бы я держать стража, неспособного остановить вторжение!

  В глазах друга плясали искорки веселья. Я представил себе ламброона, вылетающего из норы со скоростью подземного грузового силовоза.

  - Очень смешно!

  - Да ладно тебе, Ной. С ними же был проводник, который знает повадки глубинных тварей.

  Я сокрушённо вздохнул.

  - Это нечестно, Вэл: теперь я не могу тебя даже убить.

  Друг рассмеялся.

  - А раньше мог?

  - Не мог, но видишь ли, иногда приятно сознавать, что такая возможность существует.

  Я ощутил тяжесть лежащей на плече руки.

  - Я вернулся, Ной.

  Очень хотелось бы верить.

  Мы расположились в кабинете Вэла. За время нашего отсутствия диваны не стали выше, поэтому друг, по обыкновению, подвинул ко мне столик, на край которого я и водрузил ноги. Тяжёлую кованую штуку лёгким движением руки! А говорил, что трудно взаимодействовать с материальным. Впрочем, здесь, в своей лаборатории, Вэл уже не казался бесплотным духом, а выглядел вполне реально. Бутылка и фужер, вынутые им из горки, расположились рядом с моими сапогами. Страшно подумать, сколько я уже переколотил хрусталя!

  - Без резких движений, Ной, - привычно предупредил Вэл.

  - Сделай мебель повыше. Не надоело собирать осколки?

  - Надоест - сделаю.

  Я пригубил вино. В голове слегка зашумело, по телу разлилось приятное тепло. Не много найдётся в Эльдамале винных погребов с "Вэлле Эстэ" такой выдержки!

  - Я слушаю, Вэл.

  - Начну с того, что я вообще не рассчитывал выжить. Веришь, даже в мыслях не держал! Я просто оставлял Посланца.

  - Значит, то, что я вижу перед собой, ты не заказывал?

  - Нет. Я маг, а не мечтатель. Пределы возможного мне известны.

  Я пожал плечами.

  - Возможное беспредельно, друг мой.

  Вэл усмехнулся.

  - Не пей слишком много, Ной: это вино изрядно ударяет в голову.

  - Ты говорил про Посланца, - напомнил я.

  - Именно. Ты же помнишь, как это делается: ментальный слепок личности плюс часть жизненной Силы. Я не знаю точно, что произошло, но, похоже, в момент моей гибели сознание перешло в ту временную оболочку-фантом, которую я создал, и вместе с ней оказалось заключено в камень.

  - А Ключ?

  - Ключ должен был остаться в колонне, туда же я собирался отправить и фантом. Возможно, в том, что произошло во время Катастрофы, артефакт валатэра сыграл не последнюю роль. Но главным образом, конечно, чудовищный выброс Силы.

  Вэл молча смотрел на меня. Элутар, как же я.... Почему?! Я аккуратно поставил фужер на столик, откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Ведь я же мог освободить его гораздо раньше!

  - И как бы ты это сделал, Ной? Знаешь, что бывает с магом при неудачном Переходе? Он становится частью Вселенной. Со мной произошло примерно то же самое: и я, и артефакт стали частью камня. Чтобы разделить и извлечь нас оттуда, нужна была особая Сила. Её мог найти только ты, и ты её нашёл.

  Я услышал, как Вэл наливает вино. Затем он сунул мне в руку фужер и стиснул мои пальцы на хрустальной ножке.