Валентин Румынин - На вершине Амаравати

— Что-то не так?

— Странно. Готов поклясться, что… А тут… Хотя неважно. Идем, нужно снять комнату на пару дней.

Решив так, эльфы отправились в гостиницу. Мираллил все еще с опаской поглядывал на спутника. Очень необычно было иметь такого товарища, и многие из его клана, если бы узнали об этом, просто не поверили бы. Черная Корона! Вот ведь попал…

Глава 10

«Много тысяч лет назад у одной прекрасной девы родился сын… Звали его Махиша, и означало это Буйвол — как символ силы бесконечной и мощи несоизмеримой. Возмужал он и стал денно и нощно молиться своему богу, чтобы тот даровал ему неуязвимость от всех живых существ. Только женщину не учел он — не мог себе такого представить. Даровал ему Великий все, что он просил. И возомнил себя Махиша бессмертным. Спустя столетия пришли к нему Асуры и попросили его вернуть им отобранное. Махиша же давно жаждал испытать свои силы и, собрав всех Асуров, двинулся в бой на столицу небесного царства Амаравати.

Жестокая битва длилась более ста лет. Махиша мог создавать призраков, ударами своей палицы добивал павших, а если кто из противников и валил его наземь, то Махиша вставал, становясь еще сильнее. Победив войско небожителей, стал он владыкой мира и главным из Асуров.

Тяжелые времена настали для Вселенной. Всюду царили бесчинство и произвол, люди с помощью его мощи разрыли горы и запрудили реки, из недр Матери доставая несметные богатства.

Но взмолились оставшиеся небожители и тоже обратились к Великому: «Сколько нам еще терпеть это? Асуры захватили все, они отобрали наши сокровища, а нас и наших жен превратили в рабов». И ответил им Великий: «Махишу может убить только женщина. Но ни одна из живущих неспособна сразиться с ним». И тогда упали на колени они, а Великий, посмотрев, что творится в мире, явил волю свою в триединстве: слились Красное, Белое и Черное, и явилась из них Женщина с восемнадцатью руками. Так возникла Великая Кали, которая своим могуществом превзошла и небожителей и Асуров. Потрясенные небожители бросили к ее ногам все свое оружие и вскричали: «Да победишь ты!»

Выслал Махиша свое лучшее войско навстречу Кали. Но разметала она его и вызвала самого Махишу на бой. В жестокой битве пали почти все воины обеих сторон, и вот началось сражение главных… Размалывая землю в песок, кружились они в танце смерти. Наконец Кали отсекла голову Махиши, заточив его тело на вечное страдание в Храме Меру вместе с самыми сильными его слугами, навек отрезав им путь в царство живых, и весь мир преклонил колени перед новой богиней. И сказала она оставшимся в живых: «Когда будет вам грозить великая опасность, взовите ко мне, и я приду к вам на помощь».

Дочитав последнюю строчку фолианта, Реликсан уронил руки на колени. В его взгляде смешалось и удивление, и понимание. Он и не думал отыскать эту книгу, но Крумху, изрядно негодуя, соизволил отрыть ее в каком-то забытом уголке библиотеки. Теперь мастер понял связь между этой богиней и тем, кто должен был встать во главе Тринадцати. Оставалось решить еще пару вопросов, и можно будет обрадовать Карро. Последние дни Реликсан не вылезал из библиотеки, отыскивая по крупицам нужную информацию. Ему стало искренне жаль мальчика, которого судьба обрекла на столь выдающуюся и одновременно столь незавидную судьбу спасителя мира, как бы банально это ни звучало. Но расслабляться времени не было: предстояло сделать еще очень многое.

Активировав Ил'Аттир, Реликсан задумался. Артефакт слегка поблескивал красным, и в его переливах возникли странные образы далеких мест. Наконец мастер призвал его духа и попросил найти одну затерянную долину на материке Весле. Окруженная со всех сторон горами, он была почти недоступна для живых существ, и именно там могло таиться то, что Реликсан очень хотел найти. Задав примерные координаты, почерпнутые в одной из книг, он внимательно уставился на изображение, спроецированное Ил'Аттиром. Вот показалось побережье… Вот клан западных орков… Поселение трассов… Обглоданные кости… И наконец горы. Первый раз глаз человека за последние века увидел выжженную пустыню Весле, именуемую Долиной Смерти. Именно там и произошла воистину великая битва Кали и Махиши. Там Реликсан и собирался искать то, что было известно лишь ему да частично старому гоблину, неизменно запоминающему все, что выискивал маг.

— И все-таки как тебя зовут? — спросил я у жрицы, которая готовила все необходимое для активации портала.

— Тебе не нужно этого знать. Мое имя ушло, когда я стала жрицей.

— Послушай. Мы идем туда, где тебя придется звать меня Наан. И я, в свою очередь, буду тебя звать… — Я замолчал, ожидая продолжения.

— Можешь звать меня Сатья…

— Вот и отлично… Сатья! — ухмыльнувшись, проворчал я и продолжил изучать фолиант, доставшийся мне от Фархана.

Через несколько минут все было готово. Жрица вывела меня на площадь перед Храмом, где собрались все панги этой деревушки. Вкратце сказав, куда и зачем мы отправляемся, она принесла в жертву всем статуям по какой-то пичуге. Панги дружно бухнулись оземь и застыли в таком нелепом виде. Взяв меня за руку, Сатья зашла внутрь Храма. Я мысленно попрощался с этим странным и снежным местом, и мы шагнули в марево портала. Закружил вихрь, и холод сменился жарой — мы прибыли в Пустошь Эш.

Сбросив лишние одеяния, я проверил, все ли на месте из моего скромного багажа. Мельком взглянув на жрицу, я заметил ее крайнюю степень удивления.

— Все в порядке? — участливо обеспокоился я.

— Нет, о Единый…

— Сатья! Я же просил тебя!

— Извини, Един… Прости, Наан. Тут так жарко! — Раскрасневшееся лицо бывшей жрицы было гораздо красноречивее ее слов.

Я быстро объяснил, что можно раздеться, оставив только нижнее одеяние, которое смотрелось как легкое платье. Сатья, совершенно не смущаясь, быстро скинула все лишнее и предстала передо мной прекрасной мулаткой, которая вполне могла сойти за уроженку халифата, благо который находился поблизости.

Оглядевшись, я заметил, что мы стоим в большом круге почти рассыпавшихся камней, явно образующих фундамент какого-то древнего строения. Где-то вдалеке на западе были видны горные гряды Вайманека, а там, где мы стояли и насколько хватало глаз, была самая настоящая степь, переходящая в пустыню. Сетки трещин покрывали высохшую землю, желтая трава и карликовые подобия деревьев довершали картину этой пустоши. Я присел на один из камней и задумался.

Мне необходимо было сделать две вещи: как можно скорее добраться до дракона и найти потерянных спутников. В том, что Равест и Тантос станут одними из Безликих, я не сомневался, в остальном оставалось надеяться на слова Фархана, чтоб ему… Но идти к дракону без друзей мне не хотелось. Так что оставался один путь — в столицу Тоскнарров. Об этом месте мне, как ни странно, тоже поведал Фархан, сказав, что все это было предусмотрено. Кем и когда — я так и не узнал, но решил обязательно воспользоваться данным фактом. Каким-то внутренним чутьем, усилившимся у меня с недавних пор, я предполагал, что мои потерянные спутники уже там. Остался один вопрос: как добраться туда с минимальной потерей времени?