Марк Мауберг - Владыка Тьмы

— Теперь начнем все с самого начала. Ты кто? — я ткнула пальцем в тролля.

— Меня зовут Шраггр, — гордо подбоченился тролль. — Я ваш придворный художник! — он снова предъявил кисточку.

— Отдай инструмент!!! — на ультразвуке заверещал старикан. — Ты не художник!!!

— МОЛЧАТЬ!!! — снова заорала я. — Упс…

Тролль молча опустил свой кулак на голову старика, отчего тот упал как подкошенный.

— Он жив? — я посмотрела на Слая.

— Жив, — Слай нагнулся над стариком. — Не первый раз получает…

— Тогда объясни, что все это значит!

— Это, — Слай показал на распростертое тело, — ваш придворный художник Альденн. А это, — он ткнул в тролля, — Шраггр, который очень хочет быть придворным художником, но не умеет рисовать вообще. И думает, что берет и кисть автоматически дают умение рисовать и уважение.

— Умение рисовать? — переспросила я.

— Да, — кивнул Слай. — По поводу этого мастер Альденн уже в четвертый раз лишается своего имущества и, наверно, в третий раз получает по голове… Да, в третий. Это сегодня Шраггру повезло вас найти.

— Но я художник! — подал голос тролль и уточнил: — Придворный!

— Прошу прощения, Владычица! — к нам подбежал Гррыттур. — Сейчас все будет исправлено!

— Стой! — я подняла руку. — Ты что хочешь сделать?

— Верну берет и кисть уважаемому мастеру Альденну, — ответил Гррыттур. — А затем задам взбучку этому художнику, — он многообещающе посмотрел на погрустневшего Шраггра.

— О, моя голова! — Альденн пришел в себя и, сидя на полу держался за голову. — Опять!

— А давайте поступим иначе, — я слегка задумалась. — Так, ты отдай берет и кисть мастеру Альденну! — я ткнула в Шраггра.

Тот нехотя стянул с головы берет и протянул его Альденну.

— Спасибо, Владычица! — старикан натянул берет на голову. — Весьма вам благодарен!

— Рано меня благодарить, — я усмехнулась. — Чтобы это больше не повторялась, вы возьмете Шраггра в ученики. И выдадите ему берет и кисть, какую не жалко…

— Но, Владычица! — Альденн подскочил от возмущения. — Он же не умеет рисовать!

— Мастер Альденн! — я слегка повысила голос. — Я сказала — в ученики! Научите его всему, что умеете сами.

— Но…

— Вам что-то непонятно? — я злобно прищурилась. — Или у вас есть какие-то веские возражения?

— Нет, Владычица, — вздохнул Альденн. — Я все понял.

— Тогда не смею вас задерживать, — я сделала величественный жест рукой.

Посмотрев вслед удаляющейся парочке, я успела услышать голос тролля:

— Владычица сказала выдать мне берет! Когда я его получу? И кисть!..

— Интересно, а он научит тролля рисовать? — я взглянула на Гррыттура. — Тролли вообще рисовать умеют?

— Искусство рисунка не сильно развито в нашем народе, — Грыттур покачал головой. — Мы больше скульптуры ценим и умеем работать с камнем.

— Надеюсь, теперь у вас появится великий художник, — взглянув в сторону ушедших, произнесла я. — Если только учитель выживет…

30

Я принялась за изучение третьего тома магии Нижних пределов. И вот тут меня ждало разочарование. Если в первых двух томах все было более-менее ясно, то третий том был как начать функциональный анализ и интегральные уравнения сразу после арифметики за третий класс… Изучение осложнялось еще и тем, что мне некому было объяснять функции заклинаний, содержащихся в данном томе. А тут они просто были написаны — название и формула, ну и изредка побочный эффект… А вот что именно делает это заклинание? Все приходилось определять методом научного тыка…

Перелистывая третий том, я обнаружила в самом конце книги маленькое приложение на трех отдельных листах. На каждом листе было по одному заклинанию. Почему их вынесли отдельно, я так и не поняла. Подумав, что это тренировочные, я решила проверить заклинание с нейтральным названием «Поток». Недолго думая, активировала его, предварительно уменьшив мощность вдвое, и после яркой вспышки обнаружила себя на заднем дворе какого-то постоялого двора… Ранний вечер, тепло, зеленая травка и деревья, покрытые листвой… Ой-ей! Начало весны на дворе, а тут лето в самом разгаре!!! Быстренько соорудив себе платье попроще, я отправилась уточнить, где это я нахожусь. А эту таверну я знаю… Вернее, она мне немного знакома, вроде я тут останавливалась. Выйдя на улицу, я огляделась — точно! Это Эотар! Столица Ллендерина… Нужно быть очень осторожной… Сейчас вернусь на задний двор, портал и я дома… Я уже развернулась, как знакомый голос заставил меня застыть на месте:

— Ну что, Чии, вот и дошли. Сейчас поднимемся и начнем. — Это Слай. Он-то что тут делает?!!

— Ага, у меня уже ноги отваливаются, — а вот это мой голос…

Две фигуры прошли мимо меня и скрылись за дверями. Нет! Не может этого быть! Я обессиленно присела на скамейку возле входа. Подумаем логически? Подумаем. Первое — эту таверну я знаю. Второе — мимо меня прошли Слай и я… Бред? Согласна, бред. Но ведь прошли? И я помню этот разговор — сейчас мы поднимемся в свою комнату и отпразднуем мое поступление в академию… Значит, я в прошлом. А теперь нужно думать, как вернуться в будущее… Хи-хи… Назад в будущее-4… И машины времени нет…

— Девушка скучает? — мою зарождающуюся панику прервал хриплый мужской голос.

— Не настолько… — Я сфокусировала взгляд на говорившем. Человек. Высокий, довольно прилично одет… Вот только глаза… Глаза профессионального убийцы… Я активировала полог тени. Уже довольно сильно стемнело, а я и не заметила это…

— Может, вас проводить?

— Я остановилась в этом гостевом дворе. — Когда же он отвяжется? Достал уже…

— А мне кажется, у вас небольшие проблемы… — уже довольно уважительным тоном проговорил он.

Интересно… Чего это он начал меня уважать?

— Со своими проблемами я справлюсь сама, — вот как ему намекнуть, чтобы он проваливал? Прямо послать?

— Серден! — окликнул кто-то от ворот. — Чего возишься? Хватай и волоки ее сюда!

— Заглохни, Коваль! — зло огрызнулся он и обратился ко мне: — Извините моих помощников… Я покину вас на пару минут…

«Ага, значит, его зовут Серден, и он хотел меня умыкнуть… — глядя ему в спину подумала я. — Довольно знакомое имя… Где же я его слышала? И почему-то он передумал меня воровать и теперь предлагает помощь… Бред? Не больший, чем тот, в котором я оказалась сейчас».

За воротами послышался негромкий рык и пара смачных ударов. Короткий, обиженный взвизг, и Серден опять подошел ко мне:

— Прошу прощения, мне пришлось объяснить кое-кому, что они не правы…