Светлое наказание темного куратора - Ольга Дмитриева

Дан осторожно потянул вверх подол моей сорочки и намекнул:

— Мы можем найти более интересное занятие…

Как ни странно, мы оба все-таки выспались. “Более интересное занятие” сработало лучше любого снотворного. Когда я продрала глаза, солнце уже освещало комнату. Таран перепорхнула на мое плечо, и я с облегчением погладила сияющие крылья.

— Ты меня так напугала! — укорила я бабочку. — Но теперь ты настоящая героиня!

— Как я его, а? — с гордостью ответила она и похвасталась: — Господин посланник императора очень удивился, когда увидел, до какого размера я могу вырасти.

— Кто бы знал, что от такой мелочи будет такая польза, — проговорил Сильвестр, неспешно вылизывая лапу.

Дан потянулся и сообщил:

— После допросов Арджуманда ждет казнь или вечное заключение. Так что теперь ты не только одна из сильнейших привратников с уникальной магией, но и единственная с редким видом наджи.

Очень хотелось провести в постели весь день, но пришлось вставать. Завтрак подали в комнату. А когда с ним было покончено, пожилая служанка в темно-коричневом платье сообщила, что нас ждет господин Тулун.

Вместо формы мне подали зеленое платье с коротким рукавом, которое открывало красивый узор, напоминающий пальмовую ветвь. Дан смотрел так, что я не стала возражать и покорно надела предложенный наряд.

Из комнаты мы вышли рука об руку. Когда служанка оставила нас у одной из дверей, мое сердце забилось чаще. Дан ободряюще улыбнулся и распахнул дверь. Я первой шагнула в комнату и почтительно склонила голову. Наджи последовали за нами. Таран вернула свой обычный размер и восседала у меня на плече, Сильвестр держался возле ног Дана.

В просторном кабинете нас ждали двое. Мрачный Луди Тулун восседал за широким столом. Вдоль стен тянулись книжные полки. А одно из кресел для гостей занимал властный мужчина с черными волосами, стянутыми в хвост, так похожий на Шестого. Точнее, это Шестой был похож на своего отца, правителя Юга. На полу царственно возлежал огромный лев-наджи.

Взгляды мужчин были устремлены на меня, и от этого было немного не по себе. Дан чуть сильнее сжал мою ладонь и провел меня к креслу, а сам занял соседнее. Я заметила, что правитель задумчиво разглядывает метку, которая виднелась из-под рукава.

Герцог Заид обменялся взглядами с посланником. И тот пояснил:

— Я говорил об этом. Мейли осмотрела девушку и утверждает, что это не просто родовой символ Ихласов, а подобие метки, которая означает выбор дракона. Судьба предназначила их друг другу.

— Что ж, — философски ответил правитель, — тогда не будем с ней спорить. Вы хотели что-то спросить у леди, господин посланник?

Тулун кивнул и обратился ко мне:

— Перо. Ялина Мерет сказала, что оно исчезло. Но теперь я желаю услышать твою версию.

Пришлось в красках описать им все, что произошло среди дымных скал после того, как лисица вытащила перо из черного мешочка. Мужчины слушали меня молча, и с каждой минутой посланник мрачнел все сильнее.

После того как я закончила, он задумчиво протянул:

— Магия цвета лаванды…

— Ваши догадки оказались верны? — с нетерпением спросила я. — Вы теперь сможете найти того, кому подчинялся Арджуманд?

Дракон покачал головой:

— Подтвердились мои худшие предположения. Но концов нам пока не найти.

— Почему? — удивилась я. — Вы же схватили Пятого и Арджуманда.

— Когда мы взяли твоего отца, никакой неизвестной магии на нем уже не было, — пояснил Тулун. — Он утверждает, что передал ее Арджуманду и дочери, чтобы создать ловушку для вас. Но на личность своего хозяина ни один не может пролить свет.

— Возможно, следующие допросы и пара месяцев в темнице заставят их вспоминать короткие встречи с нанимателем лучше, — заметил герцог Заид, поглаживая макушку льва.

— Не думаю, — вздохнул дракон, откидываясь на спинку кресла. — Скорее, этот тип слишком умен, чтобы оставлять следы. Вероятно, скрывается он в Пурпурном городе, в самом сердце империи. Так что это больше не ваша забота.

— Там живут люди, которые владеют такой магией? — заинтересовалась я.

— Если бы, — раздраженно ответил Тулун. — Там уже тысячу лет никто не владеет этой магией. Единственная… единственный человек, кто владел ей, давно уже на том свете и не оставил наследников. Понятия не имею, откуда эта дрянь взялась снова. Но теперь мы будем начеку. А вам предстоит и дальше хранить южную границу Империи Четырех Сторон Света.

Тут заговорил правитель:

— Кстати, о границах… Благодаря вашей во всех смыслах подрывной деятельности в тылу врага, у нас тут освободилось место Пятого привратника. Так что за заслуги перед Южным герцогством присуждаю роду Ихлас герцогский титул. Также тебе отойдут все земли Меретов и Пятые Врата.

— Нет! — с ужасом выпалил Дан. — Ни за что! Ну какой из меня Пятый привратник?!

— Ты сильнейший, — напомнил ему герцог Заид.

Но Дан парировал:

— Я не умею уживаться с людьми!

Правитель кивнул на меня и припечатал:

— Поручишь это супруге. Раз уж ты лишил невинности свою напарницу вне Старого круга, имей совесть и женись. Тем более, Мейли говорит, вас связала судьба. Желательно сыграть свадьбу до осени, чтобы на четвертый курс она уже перешла как герцогиня Ихлас. И не торопитесь с наследниками — такой талант нужно хорошо обучать!

Я изумленно взирала на герцога Юга, не в силах вымолвить ни слова. Хотелось ущипнуть себя и убедиться, что это не сон. Дану дают титул и земли моего отца, Пятые Врата и… приказывают нам пожениться?

Он тут же схватил меня за руку и уверенно ответил:

— Да будет так.

Кажется, хотел он только жениться, но отказываться от остального было поздно…

Из кабинета я выходила на ватных ногах, чувствуя необычайную легкость в голове. Мое сердце пело, и я изо всех сил сжимала руку Дана, не веря своему счастью.

Я думала, что мы отправимся в комнату, но будущий супруг вывел меня в сад.

И каково же было мое удивление, когда на дорожке, ведущей к воротам, я увидела Ялину в сопровождении двух суровых воинов. Девушка в этот момент обернулась и заметила меня. На миг она застыла, а затем развернулась и зашагала к нам.

Я не знала, его ждать от сестрицы, и только крепче вцепилась в руку Дана. Ялина остановилась в шаге от нас и посмотрела на меня исподлобья. А затем буркнула:

— Спасибо. И прости.

С этими словами она резко отвернулась и снова догнала своих конвоиров.

— Куда это они? — пробормотала я, со смешанными чувствами глядя ей вслед.