Надежда Кархалёва - Альдана Четыре новых человека

— Мы поняли, — проворчал Томас, создав видимость относительного раскаяния. — А второй раз эту нотацию слушать обязательно, или в устах мистера Олеандра она приобретёт иной оттенок?

— Нам её предоставят в слегка расширенном и дополненном варианте, — усмехнулся Николас.

Фраза до цели не долетела — Роджер ушёл на кухню. Хотя может быть, высказывание его ушам и не предназначалось. Томас и Николас поспешили к себе, наскоро попрощавшись с новыми друзьями. Потом, заявив, что он не будет возвращаться и напоминать, что в два часа всем будущим охотникам предстоит ответственное мероприятие, и Роджер ушёл.

Марика сразу, так только за ним дверь захлопнулась, слезла на пол.

— Вижу, что про Детей Ветра Даше, Алине и Саше никто не рассказывал, — вампирша только радовалась, что почётное право устранения у непосвящённых информационного голода перешло к ней. Несомненно, ей известны такие подробности, о которых большинство жителей королевства и не подозревают, или же просто та доля правды, что покрылась слоем сплетен, слухов и массовых домыслов.

— Так получилось, — Джейк оценил выражения лиц друзей из Большого Мира, никакого недовольства или порицания там не нашёл и закончил мысль, — мы этой темы не касались. Не пересказывать же им всю историю королевства!

— Да уж, для этого потребовалось бы столько свободного времени, сколько у обычного альданца бывает только в выходной день, а выходные дни у обычного альданца случаются реже, чем они встречаются в календаре, — весело согласилась Марика. — Но что-то они от вас узнали?

— Про Книгу Смерти. Ещё про Лесных Воительниц, но это потому, что их семья, — Саша показал на Теону, — имеет к этому отношение. Старейшина нам про Кевина Гранда говорил и про Великие Ветры. Стоп, а ты что, знаешь про нас?

— Знаю, — успокоила его вампирша, — Даша мне сказала. Вернее, я догадалась, что она-то точно не из нашего королевства, поэтому ей глупо было бы скрывать от меня, откуда вы. Но те тонкости, которые могут вас выдать, заметить может только невероятно проницательный, умный и чуткий человек. Разоблачение вам не грозит.

Помрачневший Саша успокоился, но неприятный осадок в сердце парня остался.

— Ещё никто, кому нашу тайну не раскрывали лично, не заметил, что мы не из королевства, — сказала Алина. — Всё, этот вопрос мы решили, давайте уж вернёмся к пополнению наших знаний об Альдане и всём, что в ней происходило.

Представив просторы для просветительской деятельности и чуть не завопив при этом от восторга, Марика радостно потёрла руки, что выражало: дети мои, рассаживайтесь, сейчас я утоплю вас в словесном потоке и погребу под лавиной информации.

Винсенты представили, что на действительность сейчас прольют столько света, что в глазах заслезится, и, заодно с троицей, не ведавшей истины по стопроцентно объективным причинам, тоже приняли боевую готовность: устроились возле Марики, кто на кроватях, кто на полу, и всё оставшееся после пиршества перетащили туда же, чтобы удовольствие было совсем уж полное.

— Начну с того, из-за чего мы все так уютно расположились, — Марика усилием воли приказала восторгу сидеть тихо и не высовываться, не тормозить дело. — Банда Детей Ветра. Старейшина Фредерик облегчил мне задачу, — (а жаль), — рассказав вам о том, что представляют из себя пять Великих Ветров: души людей, сделавших что-то значимое для народа королевства. Нечасто, но всё же случается, что у тех, кто присоединяется к Ветрам, остаются неоконченные при жизни дела. Нет, дела — плохое слово. Грандиозные планы, которые они не успели реализовать до конца. Кто-то искал спрятанные сокровища, кто-то — писал труды по всевозможной магии, кто-то доводил до ума своё изобретение…

Десятилетие назад в Ветре Смуты прибавилось три души. Вы ведь знаете, чем был печально известен город Чёрные Гавани? — (быстрые кивки: давай, продолжай скорее). — Так вот, десять лет назад вышел приказ, чтобы город заселяли снова. Там ничего не изменилось, разве что вампиров стало больше, а света — меньше. В народе даже появилась грустная шутка: все, кого ссылают в Денаувер из Чёрных Гаваней, идут на преступления нарочно, чтобы поменять место жительства на более спокойное. Понятное дело, добровольно ехать в Чёрные Гавани никто не хотел, поэтому людей просто выселяли из родных домов и они, если не было возможности купить себе новый или хотя бы пожить у родственников или друзей, были вынуждены отправляться в этот ужасный город, где жильё давали даром. Поэтому выживали в основном самых бедных и беспросветно одиноких. Да и то часть их предпочли остаться бездомными, но не ехать туда. Тем не менее, кому-то пришлось обосноваться в Гаванях. Вот в таком зловещем месте познакомились и сдружились Виктор Эванс, чёрный маг, Фред Картер, алхимик, и Тим Астор, парень, ловко обращавшийся с оружием. Все трое были молоды, хотели приключений, поэтому и согласились перебираться в Чёрные Гавани. Помня о том, что это место служило прибежищем для вампиров с тех времён, когда закончилась Эпоха Солнца, молодые люди решили, что в Гаванях спрятан какой-то источник зла, притягивающий сюда нежить, и вознамерились во что бы то ни стало его найти и уничтожить. Они были сильной, умной… но абсолютно безголовой командой. Не боялись ничего. Облазили все окрестности города — а окружали его жуткие леса — и обнаружили, наконец, пещеру, всё в которой чёрной магией было насквозь пропитано. Бегали они туда, бегали, пока в один расчудесный день не пропали. Искать их никто не рискнул, к тому моменту троица распугала в пещере всё, что умело испытывать эмоции, и это всё стало проявлять невероятную бдительность, не позволяя пробраться туда ни одной живой душе. Каким образом с пещерными монстрами удавалось справляться Эвансу, Картеру и Астору — не ясно. Посчитали бы, что парни как раз погибли из-за них, но Эванс вёл дневник, где были записи, прямым текстом говорящие: монстры нам не мешали. Почему не мешали — Виктор умолчал. Упоминал, что он с Картером придумал нечто, охраняющее от них, и только лишь.

За какие заслуги храбрая до слепоты троица удостоилась чести оказаться в Ветре? Молодые люди зарядили народ Чёрных Гаваней такой надеждой, что каждый предвкушал скорейшее возвращение к нормальной жизни. Но для того, чтобы к ней вернуться, нужно усердно противостоять смерти. И Чёрные Гавани противостояли. Вдохновлённые, едва не добились того, что смысла бы не было ехать обратно в родные края: истребили тьму вампиров, дышать свободнее стало.

Но я рассказываю вам про Детей Ветра. Кто они? Дети тех легендарных алхимика, воина и чёрного мага, решившие продолжить поиск источника зла Чёрных Гаваней. Родители-духи оставляли им знаки, подсказывали, направляли — именно поэтому банда назвалась Детьми Ветра. Почему целая банда? К юным безумцам присоединялись люди. Не из Гаваней, тем уже и так хорошо жилось, а со всего королевства. Благодаря Ветру Смуты про перспективу искоренить Зло знали во всех его уголках. В банде его стараниями оказалась целая толпа. Король не мог допустить, чтобы источник зла попал в руки простому народу, он захотел заполучить его сам. Поэтому Мартин отдал приказ схватить Детей Ветра и требовать с них всё, что они знают про этот источник. Вот так вот наивное предположение троих приятелей держало в плену разумы следующего поколения. Ведь даже не выяснили, существует ли месторождение зла или это лишь миф, а уже воображали, как расправятся с ним и изменят мир. К сожалению или к счастью, банду поймали, но выпытать у её членов ничего не смогли, и Детей Ветра казнили. Такова эта страница истории.