Юлия Галанина - От десятой луны до четвертой

Говорить с драконом — дело подчас утомительное, а уж спорить — совсем дохлое.

"Давай крыло посмотрю!" — примирительно сказала я.

Стрела пробила тонкую плоть кожистого крыла дракона навылет, оставив в нем дыру с лохматыми краями. Так у них еще и стрелы тупые? Однако… Или зазубренные?

"Заплату тебе надо ставить", — тоном знатока-коновала сообщила я.

"Да, пожалуй! — согласился дракон. — Пока придется так. Найди два лоскута тонкой кожи и немного смолы. Смола у них должна быть".

"Тебе очень больно?"

"Не очень. Но я неуютно чувствую себя в низинах".

И дракон, решительно цепляясь когтями за плиты, забрался прямо на надгробную насыпь Молниеносного и улегся там, свернув хвост кольцом.

Луна освещала его во всем великолепии, оказалось, именно золотого дракона в качестве украшения и не хватало гробнице.

Все соседи Молниеносного по долине, лежащие в курганах и типовых усыпальницах, в этот знаменательный момент (даю голову на отсечение) страшно ему завидовали.

Я пошла к жмущимся по углам сопротивленцам за кожей и смолой. Что-то никакого укрытия, где могли бы находиться раненые, видно не было.

Но тут снова проявили себя осаждающие.

Мирно лежащий на каменной грядке дракон их почему-то страшно раззадорил. И они принялись вновь обстреливать его из баллисты, не дожидаясь рассвета.

Злость и ярость овладели мной.

— Добить хотите, сволочи? — крикнула я в сторону холма.

На стене у сопротивленцев были размещены кое-какие орудия. Ближайшей лестницей я забралась на стену и кинулась на угловую башню. Там около небольшой металки, тоже типа баллисты, возился незнакомый мне паренек.

— Дайте мне, пожалуйста! — пользуясь его растерянностью, решительно отодвинула я паренька от орудия и сама нацелила его на ту гадину, что стреляла с холма.

Не то чтобы я рассчитывала нанести какой-то ущерб — ночью, да еще стреляя по цели, которая находится значительно выше, — просто очень хотелось ответить на выстрелы тем же, огрызнуться, зубы показать. Обижать моего дракона, ну я вам сейчас!

К результату привела не моя злость, а снаряд сопротивленцев, который уже был закреплен в орудии. Как оказалось, глиняное ядро было начинено горюче-взрывчатой смесью. Вот оно и рвануло там, чудом врезавшись в баллисту. Видно, просмоленная рама хорошо взялась, потому что заполыхало на холме славно.

— Ну ты даешь! — покачал головой парень, осматривая меня с головы до ног и обратно. — Свалилась с луны на драконе и вывела из строя эту заразу, что весь день по стене бревнами била.

— Так они что тут, недавно?

— Позавчера подвезли, — пояснил парень. — Хотят, видно, стены проломить.

— А Нож где?

— Наверное, за насыпью, у раненых. Посмотри там, — посоветовал парень и стал готовить орудие к новому выстрелу.

Палатка для раненых была раскинута как раз над той плитой, что мы вскрыли, добираясь до захоронения Молниеносного.

Понятно, сопротивленцы спрятали от глаз осаждающих место возможного отступления в подземелье. Наверное, на самый крайний случай.

Откинув входной полог, я вошла в палатку и робко поздоровалась:

— Здравствуйте, а где Нож?

Глаза постепенно привыкли к ее полумраку, немного разбитому маленькими светильниками — плошками. Люди, которые там находились, были мне сплошь незнакомы.

— Иди сюда, Пушистая Сестричка, — позвал меня Нож из дальнего угла.

Пробираясь между лежащими на странных тюфяках людьми, я подошла к нему. В углу полулежала-полусидела и сестра. Лицо ее, как и лица других, было грязным — видно, воду экономили, оставляя только для питья. Остальное скрадывал полумрак, поражало только одеяло, которым была она прикрыта, — меховое, из колонковых шкурок, перемежающихся светлыми полосками спинок зимних ласок.

— Привет, старушенция! — изо всех сил небрежно сказала я. — Ну ты как?

— Великолепно, — невозмутимо отозвалась сестра. — По сравнению с теми, кто под нами. Ты почему такая озабоченная?

— Девочке нужно лечить дракона, — с серьезным видом пояснил сестре Нож. — У нее редкий дар находить нужных знакомых.

— Уж не наш ли закадычный друг Ряха штурмует это место? — осенило меня.

— Нет, до этого, к счастью, не дошло. Его среди осаждающих мы не видели, — сказала сестра. — Что нужно твоему дракону?

— Смола и кожа для заплаты на крыло.

— Смола есть, — как и думал дракон, сказал Нож. — А вот кожа… Есть, конечно, но сразу не соображу. Мягкая же нужна?

— Да, прочная, но эластичная.

— Задала ты мне задачку, — почесал затылок Нож. — Посиди минутку, я в наш погреб наведаюсь. Кажется, есть идея. Если не сработает, вырежем в одеяле Светлой дыру.

Он взял плошку и направился к центру палатки. Плита там была сдвинута в сторону и в дыру спущена лестница.

Я села рядом с сестрой. Она потрепала меня по макушке.

— Все будет хорошо, — сказала я. — Мы обязательно выберемся. Если я уж из Пряжки выбралась, то отсюда — запросто.

— Конечно, — улыбнулась сестра. — Ты здесь, и это уже замечательно. А как ты так?

— Я ее разрушила.

— Не сомневаюсь, — заметила сестра. — У тебя дар к разрушению, достаточно вспомнить, как ты моешь посуду.

— Ты серьезно ранена? — спросила я.

— Не знаю, — пожала плечами сестра и подтянула одеяло повыше. — Но у меня, похоже, отбита нижняя часть туловища. Конец хвоста пришлось удалить. Я ходить не могу — очень больно. Видела бы ты мой синяк на правой ноге — он от бедра начинается и на ступне заканчивается. Так глупо: меня чуть не затоптали. Обидно… Нас просто смяли, а их щиты мы пробить стрелами не могли… Знаешь, как умеет ходить Легион? Укроется щитами со всех сторон, копьями ощетинится и прет, как чугунный утюг. И поет:

Рогом бык щенка придавит,Белолобый бык,Вот идут быки на битву,И бегут щенки![8]

— А Половинка Луны, Утренний, Два Гвоздя, остальные? — спросила я с робкой надеждой.

— Они ушли к Сестре-Хозяйке, — скупо сказала сестра. — И не только они. Мы живы, пока, благодаря Ножу — тут в основном остатки его отряда. Он же и меня вытащил из-под сапог Легиона. А ты откуда узнала, что мы здесь?

— Тетя написала. Она думала, что ты погибла, раз не добралась до ее подвала с занавесочками. И я так думала, только самой распоследней надеждой надеялась.

— Я бы не смогла добраться до нее в любом случае — просто не доползла бы на руках. Нож, единственный из нас, позаботился об отступлении, и поэтому те, кто остался от его отряда, отошли сюда не на голое место. Мы заперлись здесь, а Легион окружил долину. Сначала они нас вообще не трогали — сунулись раз, получили отпор и решили не рисковать. Легион тоже сильно потрепан в борьбе с Левым Крылом, и они берегут каждого человека. Поэтому они просто заперли долину и сидят в ожидании, когда мы перемрем естественным путем от голода и ран. Правда, недавно они, видимо, заподозрили неладное, сообразив, что для стихийного отступления гробница слишком хорошо укреплена и вооружена, поэтому подтянули онагры и баллисту.