Джули Кагава - Железный предатель

Старая погнутая непримечательная детская горка стояла рядом с облупленным турником. Когда мы подошли, Разор на плече Кейрана зашмыгал, печально бормоча себе под нос «не уходи, не уходи». Принц поднял руку, и гремлин спрыгнул на турник, выглядя весьма жалко.

Кейран притянул Анвил к себе и провел рукой по ее волосам.

— Береги себя, — прошептал он. — Мы дойдем до Аркадии и поговорим с королевой так скоро, как только сможем. Наша следующая встреча, надеюсь, будет на Летнем Дворе.

Анвил печально улыбнулась.

— Я любою тебя, Кейран, — пробормотала она, задыхаясь. — Если это последняя наша встреча без страха, законов и угрозы наказания, я хочу, чтобы ты знал. С того дня, как ты вылез из той замерзшей реки, я была полностью твоей. Даже если я вернусь на Летний Двор и по законам мы никогда больше не сможем увидеться, знай, что я всегда буду любить тебя, и ты всегда будешь в моих мыслях.

Он поцеловал ее. Отчаянно, страстно, как будто и правда в последний раз. Может, так оно и было. Фэйри были строгими и бескомпромиссными, и за века это не изменилось. Меган боролась с этим, так же, как и Эш, прежде чем они нашли лазейку, которая позволила им быть вместе. Если хоть кто-то сможет обойти эти законы, найти брешь, которая позволит ему быть с любимой, я был уверен, что это будет Кейран. Яблоко от яблони.

Вопрос был только в том, какой ценой? Насколько далеко он зайдет?

Анвил отстранилась, ее глаза потускнели. Высвободившись из объятий Кейрана, она отступила к старой детской горке, помедлив между лестницей и проемом, не сводя глаз с принца.

— До свидания, принц Кейран, — произнесла Летняя девушка. Разор неистово жужжал и подпрыгивал на турниках. Кейран не сдвинулся с места, печально на нее глядя. Она перевела взгляд на меня. — Итан, Кензи, я в вечном долгу за вашу помощь. Прошу, приглядывайте друг за другом в Небывалом. Я искренне надеюсь, что когда-нибудь мы снова встретимся.

— Нееет, — жужжал Разор, прыгая на качелях и хлопая огромными ушами. — Не уходи, красивая эльфийская девушка. Не уходи!

Она улыбнулась ему.

— Разор, тебя я тоже надеюсь увидеть. Позаботься о Кейране, хорошо?

— Анвил, — позвал Кейран, когда она отвернулась. — Пообещай мне, что ты будешь ждать, — попросил он, когда она оглянулась. — Независимо от того, что произойдет, что будет говорить тебе амулет, пообещай, что будешь ждать моего возвращения. Клянусь, пока я дышу, я буду искать способ. Так что, пожалуйста, — закончил он, встретившись с ней взглядом. — Ты будешь ждать меня?

Анвил наклонила голову.

— Всегда, — прошептала она и исчезла, ступив на тропу, которая приведет ее к Королеве Изгнанных.

Кейран вздохнул, уставившись на то место, где исчезла Летняя фейри. Затем резко поднял меч. Прошагав к горке, он яростно обрушил на нее оружие. Клинок прошел сквозь столбы, ступени и горку с оглушающим скрежетом, от которого у меня зубы свело, и во все стороны брызнули искры.

Горка пошатнулась и обрушилась кучкой погнутых труб, и Разор на турнике злорадно взвыл.

Мы с Кензи вылупились на принца.

— Какого черта ты творишь? — спросил я, когда Кейран мрачно вложил меч в ножны.

— Я уничтожил тропу к Лэнанши, — ответил он так, будто это было очевидно. — Теперь никто отсюда не последует за ней. На случай, если наш тонкий друг ошивается поблизости.

— Это немного слишком, не думаешь? — спросил я, глядя на искореженную груду, которая когда-то была детской горкой. — Ты не мог сказать Анвил попросить Лэнанши, чтобы она запечатала тропу?

— Может и мог, — ответил Кейран далеким от раскаяния тоном, пожимая плечами. — Но я не буду рисковать. Идемте.

— Куда мы направляемся? — спросил я, следуя за ним к выходу из парка и вниз по знакомым улицам моего района, ища глазами старый синий Додж Рам, пикап моего отца. Если он вдруг объявится в конце дороги, это будет сигналом для меня прыгнуть в кусты или спрятаться за деревом. Кейран даже не оглянулся.

— В Летний Двор, — ответил он. Разор схватил букашку, пролетающую над головой. — Таков план, разве нет? Мы идем к Титании.

— Да, но вначале нам нужна тропа в Небывалое, — возразил я. — Мне думается, ты знаешь одну неподалеку?

— На самом деле… — ухмыльнулся Кейран, оглянувшись, — …я знаю.

«Неподалеку» — понятие относительное. Через несколько улиц и районов Кейран остановился у старой, покрытой травой парковке с сетчатым ограждением по периметру и табличкой «входа нет» на воротах.

— О, ну конечно, — сказал я, стоя на краю парковки и глядя поверх сорняков. — Заброшенный дом. Именно тут я бы в первую очередь искал тропу в Страну Фейри.

Кейран вздохнул.

— Я бы провел вас по тропе в оккультном магазине, — сказал он. — Но он слишком далеко, и его владелица-ведьма не жалует гремлинов. — Разор обиженно зашипел. — Эта так же легко проведет нас в Небывалое. Хотя говорят, что это дом с привидениями, так что осторожнее.

— Почему? — спросила Кензи, когда мы прошли через дыру в заборе, протиснувшись под обвивавшими ворота цепями. — Только не говори, что он и вправду с привидениями. — Ее тон был предвкушающим, когда она пошла за нами по дороге. — Нет, серьезно? Там есть привидения?

— Нет, — ответил Кейран, с улыбкой оглянувшись. — Но там обитает пара домовых, и они позаботились о том, чтобы все соседские дети знали, что это дом с привидениями. Вся эта магия, весь страх и подозрения, это все поддерживает тропу. Так что если увидите, как по воздуху плывет ложка или цветочный горшок, не паникуйте. Они большие спецы изображать полтергейстов.

— Чудненько, — пробормотал я, поднимаясь по лестнице. Поперек входа протянулась желтая лента, а передние окна были разбиты. Я ткнул дверь одним из клинков. Она заскрипела и открылась с надлежащим стоном, от которого у меня волосы встали дыбом. Комната за ней была темной, затхлой и полной теней. — Клянусь, — пробормотал я, надеясь, что «призраки» слышат, — если что-то выпрыгнет и схватит меня, я вначале его разрублю, а потом буду задавать вопросы.

Кензи хихикнула.

— Уверена, что на хэллоуинских вечеринках с тобой весело, — задумчиво протянула она, когда Кейран нырнул под желтую ленту и вошел в дом. Наградив ее мрачным взглядом, я поднял мечи и последовал за Кейраном.

Внутри комната пахла пылью, молью и старой штукатуркой, а половицы зловеще скрипели под моими ботинками. Кейран тихо, как кот, прошел через полуразрушенный проем и поманил нас к большой деревянной лестнице в конце комнаты. Лестница, уходящая в темноту, была старой и гнилой  и не внушала доверия.

— Тропа в Небывалое наверху, — пробормотал Кейран показавшимся очень громким в полумраке голосом. Огромные зеленые глаза и неоново-синие зубы Разора на его плече отбрасывали на стены странные отблески, когда гремлин настороженно рычал и жужжал, оглядываясь. — Но будьте осторожны. Домовые не любят, когда люди поднимаются. Немногие доходят до верха.