Вячеслав Грацкий - Цитадель

— Да. Я пришел за тобой. Но, видишь ли, в чем дело… Ты как будто не слишком рада мне. Или ты предпочла бы увидеть на моем месте Проклятого? — очень тихим голосом осведомился Логан.

Айрис напряглась. Она знала, что Логан сильнее. Гораздо сильнее. Но больше всего ее пугало то, что она никак не могла понять — что задумал Охотник? Если бы он хотел ее убить, пожалуй, все было бы давно уже кончено.

— Нет. Ты ошибся, — она облизнула губы и заставила себя выдавить: — Я рада тебе.

— Звучит получше, — кивнул Охотник. — Но все же недостаточно хорошо. Я не чувствую в тебе радости. Думаю, ты пытаешься меня обмануть. Нехорошо, девочка.

— Проклятье! — не выдержала она. — Чего же ты хочешь от меня, ублюдок?

Логан заулыбался, словно услышал нечто очень и очень приятное.

— Я же говорил, — прошептал он, — в тебе нет радости.

В следующий миг Рикерт увидел, как Охотник и девушка словно растеклись по воздуху, столкнулись, а затем Айрис покатилась по земле. Упав навзничь, она как будто окаменела, только грудь ее ходила ходуном да раздувались ноздри от тяжелого дыхания.

Так и не сняв меч с плеча, Логан медленно подошел к ней.

— Айрис, — превозмогая боль, Рикерт стал подниматься на ноги.

— Оставайся на месте, — не оборачиваясь, бросил Логан. — И тогда, быть может, и впрямь будешь жить.

— Не трогай ее! — попытался крикнуть Рик, но из горла вырвался лишь хрип.

Голова трещала, все тело ныло, перед глазами то и дело взрывались молнии, но Рикерт кое-как встал. Покосился на Айрис и стиснул челюсти. Лежавшая девушка, казалось, просто не могла иметь ничего общего с демонами. Она выглядела слабой и беззащитной. Совсем как та, кого он однажды не смог спасти. И как тогда, в ее глазах блестели слезы.

— Айрис, — прошептал он. — Я спасу тебя.

Застыв над девушкой, Логан осклабился:

— Научилась плакать? Рик, признайся, она, пожалуй, не один раз подпускала слезу, так? А ты, конечно, тут же распускал слюни и сопли, да? Молодец, девочка, хорошо обработала парня.

— Не трогай ее! — вновь попробовал крикнуть Рик.

— Ладно, детка, вставай. — Логан кивнул Айрис.- Ты вроде бы начала кое-что понимать.

Айрис кивнула, попыталась встать и тотчас рухнула, получив удар ногой в лицо. Яростно зашипела, столкнулась взглядом с Логаном и замерла.

— Вот так уже лучше, — заметил Охотник. — А теперь скажи, кто твой хозяин?

Айрис помедлила миг, и тут же получила еще пару пинков в лицо и грудь. Но на этот раз она даже не пробовала отползти.

— Ты — мой хозяин, — севшим голосом сказала она.

— Нет, Айрис, — прошептал Рик. — Не нужно так…

Он кое-как доковылял до Логана. Охотник, не оглядываясь, шарахнул его кулаком, и Рик грохнулся оземь, не издав ни звука.

— Не трогай его, ублюдок! — вскинулась Айрис.

Логан хрястнул ее в лицо набалдашником фламберга. Хрустнула кость, плеснула кровь, но уже через минуту рана исчезла без следа.

— Разве так просят хозяина? Хороший слуга должен почтительно кланяться и целовать ноги.

Айрис окаменела, но в ее лице не было гнева или ярости. Она просто боялась приближаться к альбиносу, ожидая новых побоев. И пусть ее нельзя было покалечить, но он причинял ей боль. А она уже так устала от боли.

Пересилив страх, Айрис медленно подползла к нему и стала целовать его сапоги.

— Оставь его, Логан, — прошептала она, не поднимая глаз. — Прошу тебя. Я признаю твою власть надо мной. И обязуюсь слушаться тебя во всем.

Удовлетворенно хмыкнув, Логан небрежно отпихнул ее.

— Наконец-то разум взял верх над эмоциями. Все, можешь вставать.

Айрис поднялась с колен, бросила тревожный взгляд на Рикерта.

— С ним будет все в порядке, — сказал альбинос. — Скоро оклемается. Ты влила ему достаточно своей крови, чтобы он не подох. А нам с тобой пора.

— Куда?

— Скоро узнаешь, — проследив за ее взглядом, Логан обернулся, и улыбка на его лице растаяла. — Это еще…

Первой из-за валунов вылетела маленькая девочка, а затем на дороге показалась высокая фигура в черном. Темный изорванный плащ, черненые доспехи, длинная рукоять меча из-за спины и невероятно яростный взгляд единственного глаза.

Логан никогда раньше не видел Проклятого, но узнал его сразу же. И покосился на Айрис. Та стояла совершенно остолбеневшая, с лицом, перекошенным от страха.

— Уходи отсюда, — Логан оттолкнул ее, выводя из ступора. — Сверни на дорогу к Амбергу, я нагоню тебя. Слышишь? — Он крепко встряхнул ее за плечи. — Эй, что нужно делать?

— Идти в Амберг, — прошептала она, с трудом переводя взгляд с Проклятого на Логана.

— Отлично, а теперь беги. Беги!

Он подтолкнул ее, и ноги Айрис как будто сами понесли ее прочь от этого места. Она бежала не оглядываясь. В эту минуту она забыла обо всем. О Логане, Рикерте, о себе. Она просто бежала, подгоняемая страхом и паникой.

Проклятый и Дина остановились.

— Оставайся здесь, — бросил Проклятый и тронул рукоять меча.

— Подожди, я хочу…

— Ни шагу отсюда! — Он повысил голос.

Дина вздохнула. Она уже знала, если Аксель говорит таким голосом, спорить или пререкаться с ним бесполезно. Она уже знала — предстоит бой. Она уже знала — нужно просто немного подождать.

— Как тесен мир, — пробормотал Логан, наблюдая за приближением Проклятого. — Эй ты! Может, разойдемся по-хорошему?

Воздух зашипел, разрезаемый Драконоубийцей. Логан отпрыгнул, и меч с грохотом обрушился на валун, разнеся его на куски.

— Видишь? — Логан обвел руками вокруг себя. — Тут не самое удобное место. Обещаю, как-нибудь встретимся и все обсудим.

Еще один камень взорвался под ударом тяжелого меча.

— Правду говорят, твердолобый ты, — проворчал Логан.

Увернувшись в очередной раз, он запрыгнул на валун.

— Прости, но у меня есть дела поважнее, — усмехнулся он.

Он с огромной скоростью запрыгал с валуна на валун по направлению к девочке.

— Беги! — заорал ей Проклятый.

Забросив меч за спину, он бросился к Дине, но соревноваться с Логаном оказалось ему не по силам. Охотник настиг ее и подхватил за шкирку. Дина завизжала, попыталась пнуть его ногой, но альбинос без видимого напряжения вытянул руку и все ее усилия пошли прахом.

— Договоримся?

Проклятый перешел на шаг. Его взгляд, казалось, вот-вот прожжет Логана насквозь.

— Мне не о чем с тобой договариваться, — глухо бросил Проклятый.

Логан прижал девочку к себе и схватил за горло.

— Мне хватит мгновения, чтобы ее убить, — процедил он. — Остановись!

Проклятый остановился на расстоянии удара Драконоубийцы.

— Глупец, — покачал головой Логан. — Ты забыл, что у Охотника не может быть друзей или подруг.

— Я не Охотник. Отпусти девочку.